静思片刻，理清思路，王至诚便开始磨墨。
墨锭与砚台摩擦发出均匀的沙沙声，一如他此刻平静的心湖。
落笔千钧，力透纸背。
他破题精准，承题流畅，起讲宏阔。
在起股、中股、后股、束股层层展开论述时，他并未一味歌功颂德，而是引据经典，结合民间实情，对某些政策弊端提出了求实而深刻的批评，并给出了自己的见解。
文风朴实却犀利，逻辑严密，气韵充沛，充满了经世致用的务实精神，而非空谈性理。
王至诚写下的每一字每一句，皆发自肺腑，凝聚着他两世为人的见识和近年来苦读深思的成果。
书写过程中，王至诚感觉自己的神魂似乎更加凝练通透，与笔下文字产生了一种奇妙的共鸣，文思如泉涌，竟无半分滞涩。
三篇四书文一气呵成。
接着是试帖诗，他以秋闱为题，寓情于景，寓志于诗，写得中规中矩却也不失清雅。
首场完毕，王至诚感觉心神舒畅，竟无多少疲惫之感。
第二场考五经文义（从《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》中选考一经），第三场考策问五道（涉及经史、时务、吏治、河工、兵防等），王至诚皆秉持同一原则：直抒胸臆，务实求真。
尤其在策问中，他更是大胆直言，对时弊的分析鞭辟入里，提出的对策具体而微，绝非纸上谈兵。
他甚至隐约提到了“藏富于民”、“简化税制”等稍显敏感却切中要害的观点。
九天时间，在高度专注的书写与思考中飞速流逝。
当最后一场考试的交卷锣声敲响时，王至诚放下笔，长长吁了一口气。
他检查了一遍考卷上的个人信息无误，便坦然将试卷交予收卷官。
走出贡院那一刻，刺目的阳光让他微微眯起了眼。
身后是如同潮水般涌出的、面色或苍白或亢奋的士子们，空气中弥漫着解脱、茫然与期待交织的复杂气息。
张浩然、赵启明、林文远三人很快寻了过来，皆是满脸倦色，互相询问着考得如何，言语间多是忐忑与不确定。
“王兄，此次策问那道边防题，你是如何作答的？我觉得甚是棘手……”张浩然忍不住问道。
王至诚微微一笑，只简单说了几句思路，并未深谈。
他已感觉到，自己的文章路径，或许与他们，与大多数求稳的考生，已然不同。
不过，结果如何，他已不再挂怀。
他遵从了本心，写出了自己认可的文章，这个过程本身对神魂的淬炼有益处，远胜于一个虚名。
“一切，静待放榜吧！”王至诚望着省城熙攘的街道，目光平静而深远。
无论中与不中，名次高低，他的道路都已更加清晰坚定。
王至诚的神魂修炼，在此次遵从天性的科考文章中，悄然巩固，迈向更玄妙的层次。
就在王至诚于省城贡院之内，心无旁骛，笔走龙蛇，直抒胸臆之际，清河府王家大宅外，却是悄然来了一位不速之客。
那是一位身着华丽儒服，面容清癯，眼神却深邃得仿佛能吞噬光线的老者——正是那位神秘莫测的“天运先生”。