京城，朝阳门外。
数辆马车缓缓停下。
李慕白、许学林、黄承业等人先后下车，整理衣冠。
城门口早有吏部派来的小吏等候，见他们到了，连忙上前行礼。
“诸位大人一路辛苦。”为首的小吏躬身道，“下官吏部主事周明，奉侍郎大人之命在此迎候。各位大人的住处已安排妥当，在城南驿馆。今日请先歇息，明日卯时吏部衙门点卯述职。”
江海籍官员，可是如今朝中最大的派系，吏部也不敢轻视。
李慕白（官职最高）微微颔首，矜持而不失礼数：“有劳周主事。”
许学林四平八稳地回礼：“多谢安排。”
黄承业只是点头，并不多言。
沈文渊站在稍远处，看着这一幕。
他知道，从此刻起，这些昔年同窗便正式进入了京城的官场漩涡。
而他，只是一个“游学士子”。
“文渊兄，”张浩然走过来，低声道，“你住哪里？要不要和我们一起住驿馆？那里条件不错，也安全。”
沈文渊摇头：“不了，住在驿馆，太过招摇。我自己找个客栈就行！”
林文远突然凑过来，眼神精明：“文渊兄说得对。你身份特殊，若住进驿馆，明日消息就会传遍京城……到时候，不知多少人会来打探，文渊兄恐怕再难得片刻安宁！”
沈文渊苦笑：“文远兄还是这般敏锐。”
“吃饭的本事，丢不得。”林文远嘿嘿一笑，随即正色道，“不过文渊兄，你既入京，迟早要见至诚兄。打算何时去？”
沈文渊望向镇国大亲王府方向，沉默片刻：“不急。我先看看。”
赵启明也走了过来，难得地多说了几句：“京城水深，小心。”
四个字，却饱含关切。
沈文渊心中一暖：“多谢启明兄。”
那边，李慕白等人已与吏部来人交代完毕，转身走来。
“文渊兄，”李慕白道，“我们要先去驿馆安顿，随后还要拜会几位大人。你……”
“我自去客栈。”沈文渊拱手，“诸位兄台公务繁忙，不必挂念。”
许学林道：“文渊兄若有事，可来驿馆寻我们。或者……直接去镇国大亲王府。”
这话说得含蓄，但意思明白。
沈文渊再次拱手：“各位兄台，告辞！”
“告辞！”
众人就此分别。
李慕白等人上了马车，在吏部来人的引导下前往城南驿馆。
沈文渊则背起行囊，随着人流步行入城。
城南，悦来客栈。
这是一家中等规模的客栈，干净整洁，位置不算繁华，但胜在清静。
沈文渊用化名“沈静”订了房间，身份是游学士子。
掌柜的是个精干的中年人，查验了路引（被沈文渊以神魂之力影响，错认了路引上的名字）后，笑道：“沈先生，天字三号房。每日房钱五十文，包早晚两餐。”
“好！”沈文渊付了银钱，随即拿着钥匙上楼。
房间不大，但窗户临街，光线充足。
床铺干净，书桌笔墨俱全。