那些官员会如何解读？
他们会认为这是王明杰自己的想法，还是镇国大亲王借子之口传递的信号？
“叔爹，这是你的试探或布局吗？”王明杰低声自语，眼中闪过一丝锐芒和伤感。
同一时刻，镇国大亲王府，书房。
烛火通明，王至诚并未休息。
他面前摊开着数份奏折，手中朱笔悬停，却未落下。
他的目光穿过窗棂，望向翰林院的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那个正在灯下沉思的少年。
“王爷，翰林院那边传来消息。”王仁悄无声息地走进书房，垂首禀报，“今日新科进士茶会，明杰少爷关于南境之事的言论，已经传开了。”
王至诚没有回头：“说。”
“少爷言，南境之事根源在民生，当以工代赈，统筹兼顾，既安苗民，又实边备。”王仁复述道，“表面上，与会进士皆表示赞同，不过……”
“不过什么？”
王仁顿了顿：“不过据暗线回报，茶会散后，周文若私下对友人说：‘王明杰此言，看似高明，实则空泛。以工代赈，钱从何来？统筹兼顾，谁来统筹？不过是拾人牙慧，鹦鹉学舌罢了。’”
王至诚闻言，嘴角竟勾起一丝极淡的笑意。
“周文若……”他放下朱笔，“周家次子，其族兄周文启现任刑部尚书，其兄周文韬在江南任盐运使。周家世代书香，却与江南盐商牵扯颇深。难怪他对‘以工代赈’如此敏感。”
王仁垂首：“王爷明鉴。”
“明杰这番言论…”王至诚缓缓道，“刘文正出身寒门，深知民生疾苦，自然赞同；周文若代表的是江南世家的利益，对朝廷插手地方事务、动用国库兴修水利，自然抵触。这一赞一贬，正好让我看清，朝中哪些人是真心为民，哪些人是为私利所困。”
他站起身，走到墙边悬挂的大楚疆域图前，目光落在南境那片崇山峻岭之上。
“南境苗族之事，看似边患，实则是检验新政推行成效的试金石。”王至诚的声音平静却带着不容置疑的力量，“这些年来，我推行新政，整顿吏治，兴修水利，推广农桑，国库渐丰，民生渐安。但总有那么些人，守着旧日的利益格局，不肯放手。”
他的手指在地图上轻轻划过：“周文若的反应，在意料之中。倒是刘文正……此子可堪一用。”
王仁小心翼翼地问：“王爷，那南境之事……”
“按原计划推进。”王至诚转身，“命户部核算钱粮，工部拟订方案，兵部配合调度。以修缮边防为名，行兴修水利、开垦荒地之实。此事由李思齐（兵部尚书）总揽，高峻（工部右侍郎）、肖然（户部右侍郎）协理。”
“是。”王仁应下，又迟疑道，“那周家那边……”
“不必理会。”王至诚摆摆手，“周文启是个明白人，他知道该怎么做。至于周文若……且看他在翰林院的后续表现。若只是发发牢骚，无伤大雅；若真有动作……”
他没有说下去，但王仁已然明白——若周文若真敢阻挠新政，那么等待周家的，绝不会是什么好结果。
王至诚重新坐回书案后，目光却再次投向窗外。
“明杰今日的表现，比我预想的更好。”他忽然道，“难得！”
王仁笑道：“明杰少爷天资聪颖，又得王爷七日悉心教导，自然不同凡响。”
王至诚却摇头：“教导只是引路，真正的领悟，还要靠他自己。不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光：“他今日那番话，恐怕不止是说给朝中官员听的。”
王仁一怔：“王爷的意思是……”
“这个问题，可与他在王府书房看到的急报一致！”王至诚的声音低了些，“不过，也好，让他明白父子之间也有算计、谋划…世上真正能绝对信任的人只有他自己！”
书房内的气氛忽然凝重起来。
王仁屏住呼吸，没有接话。