天刚亮，县衙的门还没开，外面就站了人。
不是衙役点卯，也不是百姓告状。
是一群穿着粗布衣裳的村民，手里抱着包裹，站在石阶下等门开。
有人拎着油纸包，扎得严实；有人捧着木匣子，边角磨得发白。
门吱呀一声推开，守门的衙役探出头，愣住：“你们这是……？”
“我们找沈县令。”老农往前一步，嗓门不大，但清楚，“听说他要走远路，去咸阳述职。”
消息是昨夜传开的。
先是送菜的妇人从衙役嘴里听了一句“大人要动身了”，回家念叨，丈夫叹一句：“这人不贪不抢，还教咱们堆肥种麦。”
孩子听了，翻出粗麻布，拿炭条歪歪扭扭画了个穿官服的人，站在田埂上，旁边写了个大大的“平”字。
一夜之间，这话就在村子里传遍了。
第二天天不亮，几户人家就动了起来。
老渔户翻出留着过年吃的干鳜鱼，一条条摆在竹筛上晾透风，再用油纸裹紧，系上麻绳。
匠人从箱底取出一锭祖传的手工徽墨，擦了又擦，装进匣子，连包袱皮都换了新的。
孩子把画好的平安画叠了三层，塞进袖口，一路小跑跟着爹娘往县城赶。
他们不敢敲门，也不嚷嚷，就站在台阶下，等。
门开了，人来了，可谁也不敢第一个往上走。
官民有别，这话从小听到大。
以前县令出门，百姓都得低头让道，哪敢直视，更别说送东西了。
可这一回不一样。
沈砚是那个会蹲在田里看麦苗的人，是那个端着碗跟衙役一起吃臭鳜鱼的人，是那个说“堆肥能肥地”还手把手教的老实官。
他不是来当官的，是来过日子的。
老农咬了咬牙，抬脚上了台阶，双手把油纸包递出去：“县令大人，这是俺家留着过年吃的，您带上路上吃。”
沈砚正在堂中批公文，听见外头喧闹，抬头就见衙役掀帘进来：“外面来了几十个乡亲，说是来看您。”
他放下笔，起身往外走。
刚跨出门槛，一眼就看见台阶下站满了人。
男女老少，衣着朴素，手里都捧着东西，眼神直愣愣地望着他，不躲也不闪。
他一步步走下台阶。
老农把干鳜鱼塞进他手里，手有些抖：“别嫌糙，晒得透，耐存。”
旁边年轻匠人也上前，递上木匣：“这墨是我爹传下的手艺，松烟纯，写字顺手。您拿去，兴许能帮您说上话。”
沈砚接过，沉甸甸的。
最后是个七八岁的娃，踮着脚，把一张粗布举到他胸口：“沈老爷，我画的，您平安。”
沈砚低头看着，喉咙突然有点堵。
他没说话，弯腰，对着眼前这群人，深深作了一揖。
人群静了一瞬，随即嗡地响了起来。
“哎哟快扶起！”“使不得使不得！”
可没人真上前扶。
他们就站在原地，看着这个县令低头行礼，像对着亲人那样恭敬。