那个蠢货要是知道他来了咸阳，未必不敢搞点动作。
可这人身上的气度不像赵承业能支使得动的。
更像是……更高一层的人。
他没再多想。
现在想什么都晚了。
他已经应了名，对方也认了人。
接下来不管是什么事，都得在这城门口面对面接下。
“我可以走了吗？”沈砚问。
“不能。”青衣人摇头，“你得留下。”
“我奉旨述职，行程已报驿馆备案。”沈砚语气平稳，“若无正式文书，我不接受滞留。”
“文书就在袖中。”青衣人淡淡道，“只要你确实是沈砚，它便会拿出来。”
“我已经说了我是。”
“口说无凭。”青衣人抬眼，“需核对印信、文书、本人相貌三项，方可确认。”
沈砚沉默了一瞬。
他知道这是规矩。
大秦律法森严，官员出入京畿皆有备案，临时拦截也不稀奇。
可偏偏是在这个时候，在他刚看到希望的时候，在他以为能喘口气的时候——有人等在这里，专程找他。
他伸手入怀。
掏出一方木印，递出。
“新安县令印，可验。”
青衣人接过，翻看背面刻文，又对着火光细看印泥成色。
片刻后点头：“印是真的。”
他又问：“随行二人，身份？”
“阿四，县衙小吏，执役牌在此。”阿四哆嗦着手递上木牌。
“石头，原戍边士卒，现为护卫，无官籍，但有退伍牒文。”石头从怀里抽出一张泛黄竹简，双手呈上。
青衣人一一查验，动作熟练，不快不慢。
每看一眼，都在脑中记录。
等所有东西核对完毕，他才将印信与牒文归还，重新看向沈砚。
“身份确认无误。”他说。
然后右手彻底伸进袖中，捏住了那张折好的文书。
火光下，他的袖口微微鼓起，像是藏着一把刀。
沈砚站着，没动。
阿四屏住呼吸。
石头的手仍在刀柄上，指节发白。
青衣人的手缓缓抽出——
纸上未写字，只盖着一枚朱红大印，印文端正，力透纸背。
他没展开，只是拿在手中，正面对着沈砚。
“沈砚，新安令，秩三百石，奉调赴咸阳述职。”他念道，声音陡然加重，“即刻起，由我接管行程安排。”
沈砚盯着那枚印。
不是丞相府，不是御史台，也不是郡国司录。
印上只有一个字：察。
和他胸前的一样。
他明白了。
这不是普通的盘查。
是有人专门派了“察官”，在城门口等他。
等他来，等他应名，等他无法回避。
他没问为什么。
因为他知道，下一秒就会揭晓。
他只是轻轻吸了口气，把肩上的包袱往上提了提。
然后说：“好，我跟你走。”
青衣人点头，终于将文书收回袖中。
“请随我来。”他说，“不必入城，另有落脚处。”
他说完转身，就要带路。
沈砚没动。
“我两个随从呢？”他问。
“一人可同行，一人需暂留城外。”青衣人回头，“由你选。”
阿四急了：“我跟大人！”
石头却沉声道：“我留下。”
沈砚看了他一眼。
石头没看他，只盯着青衣人背影，像块钉在地上的桩。
沈砚点头。
“他留下。”他对青衣人说，“明日我会派人接他。”
青衣人不置可否，只道：“可以。”
然后迈步向前。
沈砚没再说话，肩背包袱，跟了上去。
阿四慌忙追上，走在侧后，一句话不敢多问。
石头站在原地，目送他们走出十余步，直到被人群遮住身影。
城门口的火把还在烧。
烤肉的香味早已散尽。
那盏羊皮灯笼，还在西市五巷深处亮着，可沈砚的脚步，却拐向了另一条无人的小道。