“正是墨家手艺，”沈砚语气平实，“但没那么玄乎。就是引山溪水入槽，冲木轮带动磨轴，结构简单，修起来不费工。我们县里一条溪流能带三座磨，春粮夏面都赶得上。”
另一人插话：“若真如此，倒是解了大难。我们那儿上百户人家共用一盘手推磨，天不亮就排队，妇人孩子抢磨争得脸红脖子粗。”
“那就不是争磨，”沈砚接得干脆，“是争时间。磨面快了，腾出手就能种地、修渠、养牲口。我们新安自打建了磨坊，连带着蒸馍都比从前松软，百姓说‘饭香了，日子也顺了’。”
众人轻笑，气氛松动。
方才质疑的老县令又问：“这磨坊，耗材多不多？木头易朽，铁件又贵，修得起，养不起吧？”
“耗材不多。”沈砚从布囊抽出一片竹简，展开上面画的草图，“轮轴用山榆木，耐泡水；磨盘用砂石，本地就能采；传动杆加个卡榫，坏了一个人就能换。楚墨算过，一座磨坊成本顶三头牛，可用十年以上。牛要吃草，人要歇息，磨坊只要流水不断，日夜不停。”
他顿了顿，扫视一圈：“而且——它不挑人。壮劳力能管，老汉也能管，女人带着孩子守着也不累。不像手磨，得两个汉子轮番上阵，磨到半夜腰都直不起来。”
有人点头：“这话实在。我们县孤户多，鳏寡独居的老人，一顿面都磨不动，只能拿米换面，还要被中间人克扣两成。”
“那就别换。”沈砚声音抬了一分，“自己磨。一座磨坊，能顾三十户人家。你们回去要是信得过这法子，我可以把图送一份，再让楚墨派个徒弟去教几天怎么搭、怎么调水速、怎么防淤塞。”
厅内安静了一瞬。
有个年轻些的县令忍不住问：“这等好事，为何别的县没动静？”
“因为没人开头。”沈砚把竹简翻了个面，“谁都不想当出头鸟，怕砸钱打水漂。可我们新安试成了——去年磨坊一开，全县人均多吃了两斗面，今年春荒没人啃树皮。这不是吹的，是算出来的。”
他收起竹简，语气一转：“今日诸位若感兴趣，稍后我就讲讲，这背后配套的农具革新。比如曲辕犁——能让一个老头拉犁耕五亩地的那种。”