忽然，兵部尚书出班，拱手奏道：“启禀陛下，臣近日也曾查得线索——所谓胡商铁器，不过是岳青侯府中走私兵器之事。有人将脏水泼向顾夫人，实乃欲掩盖真凶！”
话音一落，全场一震！
众人心头一凛——兵部尚书素来稳重，若无确证，绝不会乱言。
皇帝神色一沉，厉声喝问：“岳青侯，你有何话说？”
岳青侯面色铁青，冷哼一声：“陛下，臣忠心可鉴，岂容人血口喷人！”
顾云初适时上前一步，目光如刀：“若岳青侯无辜，又何必急于否认？臣女早已派人查到，那所谓‘证人’，正是侯府旧仆。此事若要彻查，必能水落石出！”
刑部侍郎脸色骤变，悄然退后半步。
四、皇帝的抉择
皇帝沉吟良久，目光在顾云初与岳青侯之间来回。
他心中清楚：若顾云初真有问题，百姓怎会群情鼎沸为她伸冤？若岳青侯真干净，又怎会仓促用“证人”栽赃？
终于，他一拍龙案，厉声道：
“传旨！责令刑部与兵部联合彻查此案。顾云初账册，交由盐运使司核查。岳青侯，你亦不得离京，待调查结果出来，再作定论！”
岳青侯脸色铁青，却只能拱手称是。
顾云初则沉声拜谢：“谢陛下明察！”
五、暗流涌动
退朝后，群臣暗暗心惊：顾云初居然敢在殿上正面迎击，还能以一纸账册稳住局势，实非常人。
而岳青侯则在暗中咬牙：“好一个顾云初，竟敢将刀锋对准本侯！既然你不怕死，那就别怪我出更狠的招！”
与此同时，皇帝独坐御书房，轻声自语：“顾云初此女，不仅有能耐，更有民心。若善用，她或许是大梁的助力；若放任，她或许真会掀翻朝局……”
他目光幽深，已然生出试探与利用之意。