曦的状态有些萎靡，对那股暴戾意念的恐惧让她有些退缩，但那种对“同源”之物的担忧和责任感，又驱使着她继续向前。
终于，在午后时分，他们站在了一处高耸的冰崖边缘。下方，是一个令人震撼的、巨大的环形山口。
直径远超卡洛斯之前的估计，目测可能有近十公里！山口边缘是陡峭的、被冰雪覆盖的岩壁，向内倾斜，形成一个巨大的碗状凹陷。山口内部大部分区域被浓厚的、永不消散的乳白色云雾笼罩，只能偶尔在风隙中瞥见下方似乎有巨大的、棱角分明的黑影和闪烁的奇异光芒（冰晶反光？还是能量光？）。
更引人注目的是山口中央，云雾最浓密处，隐约可见一道粗大的、暗蓝色的光柱，从地底深处投射向天空，在云雾中晕染开一片诡异的光域。光柱散发出的能量波动极其不稳定，时而冰冷刺骨，时而暴躁灼热，与“纯净之泉”那种温和稳定的感觉截然不同。
“就是那里……”夜羽喃喃道，她能感觉到，曦的所有感应，最终都指向那道暗蓝色的、不稳定的光柱。
艾莉丝用远望镜仔细观察着山口边缘和内部情况。“边缘没有发现近期人类活动的明显痕迹。但……看那里，三点钟方向，岩壁上。”
众人顺着她指的方向看去。只见在陡峭的冰岩壁上，有一片区域的冰雪颜色略显灰暗，隐约能看出一些人工开凿或爆破的痕迹，但已经被新雪覆盖了大半，非常隐蔽。
“黑暗议会的人来过，而且可能已经下去了。”林风判断，“但他们很小心，掩盖了痕迹。不知道下去了多少人，目的是什么。”
“我们要下去吗？”卡洛斯问。
艾莉丝看着下方翻涌的云雾和那道不稳定的光柱，沉吟许久。“太危险了。环境不明，存在强烈敌意的精神体，黑暗议会可能埋伏，而且这道光柱的能量极不稳定，随时可能爆发。我们此行的主要目的是探查，不是冒险深入。”
她看向夜羽：“夜羽，曦对或者，那个充满敌意的存在，它的‘位置’在哪里？”
夜羽闭上眼睛，努力集中精神，引导曦小心翼翼地、避免刺激对方地再次感知。
这一次，或许是因为距离更近，或许是因为曦更加谨慎，感知到的信息稍微清晰了一些。
那道暴戾痛苦的意识源头，似乎就在光柱的底部深处，被重重能量和物质（可能是冰层或岩石）封锁着。它的感知范围似乎受到限制，主要集中在内圈。而在环形山口边缘区域，尤其是在他们发现的、疑似黑暗议会活动痕迹的那片岩壁下方，曦感知到了一些……“空洞”和“裂隙”？不是物理上的，更像是能量场的薄弱点或干扰区。
‘那里……能量很乱……有‘坏东西’留下的味道……（指黑暗议会）但也有‘缝隙’……可以小心地……靠近一点边缘……’曦传递着信息。
艾莉丝理解了：“黑暗议会的活动可能意外地干扰或削弱了部分区域的能量场？或者他们找到了某种方法制造了‘缝隙’？我们可以尝试从那个位置，非常谨慎地下降到山口边缘的某个平台，近距离观察，但绝不深入内部，尤其不靠近中央光柱。”
计划制定。小队小心翼翼地沿着冰崖移动，找到一条相对可行的下降路线，迂回接近那片有痕迹的岩壁区域。
下降过程极其危险。冰壁湿滑，狂风肆虐，需要依靠冰镐、绳索和默契的配合。林风虽然肩伤未愈，但盗贼的技巧和经验让他在这种地形中依旧灵活。夜羽则依靠着曦提供的、对能量流动的微妙感知，帮助避开几处看似坚实、实则内部能量紊乱可能引发冰塌的区域。
花费了近两个小时，他们终于抵达了岩壁上一个相对宽阔的冰台。这里果然有更明显的人类活动痕迹：丢弃的破损绳索、几个空了的炼金药剂瓶（上面有黑暗议会的标记）、以及……一小滩已经冻成冰的、暗红色的血迹。
血迹延伸向冰台内侧一个被冰凌半掩着的、黑黢黢的洞口。洞口不大，勉强容一人弯腰进入，不知通向何处。
“他们进去了。”艾莉丝检查着痕迹，“血迹很新，不超过两天。有人受伤了。洞里可能有危险。”
“进去看看？”一个人类老兵问。
艾莉丝看向夜羽和林风。
林风靠近洞口，侧耳倾听，又用手指感受了一下洞口的空气流动。“有微弱的气流，很深，可能连接着山体内部。黑暗议会的人很可能顺着这里下去了。”
夜羽则感应着洞口内部。能量混杂，有黑暗议会残留的阴冷气息，也有山体本身的厚重土石能量，还有……从更深处飘散上来的、一丝丝与中央光柱同源但更加微弱和混乱的能量波动。
“曦觉得……不到这么边缘和细微的动静。”夜羽转达曦的判断。
艾莉丝做出了决定：“林风，你和我，加上卡洛斯，我们三个进去探查，但只前进两百米，设置一个信号信标，无论发现什么，立刻返回。其他人，包括夜羽，留在洞口警戒，准备接应。如果听到三长两短的哨音，或者一炷香后我们没出来，你们立刻按原路撤回上面，不要管我们。”
命令不容置疑。林风、艾莉丝和卡洛斯准备好武器和照明，小心翼翼地钻入了黑暗的冰洞。
等待的时间格外漫长。洞外的狂风呼啸，冰台上寒冷刺骨。夜羽和其他人紧握武器，警惕着四周和洞口。
大约半炷香后，洞内传来了急促的哨音——三长两短！是紧急撤退的信号！
几乎在哨音响起的瞬间，洞口猛地喷出一股夹杂着冰屑的灼热气浪！同时，整个冰台剧烈震动起来！
“塌陷！后退！”一个精灵游侠大喊！
众人慌忙向冰台边缘后退。紧接着，他们看到林风、艾莉丝和卡洛斯无比狼狈地从洞内冲出！林风身上带着新的擦伤，艾莉丝的长弓不见了，卡洛斯则搀扶着一个……穿着黑暗议会服饰、但已经奄奄一息的人类佣兵！
他们刚刚冲出洞口，身后的冰洞就传来轰隆巨响，洞口处的冰岩彻底坍塌，封死了通道！
“快走！离开这里！”艾莉丝脸色苍白，急促地喊道，“……黑暗议会的人触发了什么陷阱，引发了能量暴动！”
众人顾不上多问，立刻沿着来时的绳索和冰镐标记，以最快的速度向上攀爬撤离。
在他们下方，环形山口内部，乳白色的云雾剧烈翻腾起来！暗蓝色的光柱光芒大盛，变得更加不稳定，光柱中隐隐传出非人的咆哮和……金属撞击般的铿锵巨响！整个山口区域的能量场彻底狂暴，冰雪崩塌，狂风怒号，仿佛一头被惊醒的远古巨兽，正在它的巢穴中疯狂挣扎！
夜羽在攀爬中回头看了一眼，心脏狂跳。
曦的意识传来前所未有的恐惧和悲鸣。
‘它们……在打架……很痛苦……很生气……黑暗……坏东西……在偷东西……’
偷东西？黑暗议会在
还有……“它们”？不止一个？
这个所谓的“泰坦碎片”，或者说被封锁在这里的“东西”，到底是什么？
而黑暗议会，到底在这里进行着怎样危险的勾当？
攀上冰崖顶端，惊魂未定的九人小队（加上一个昏迷的俘虏）不敢停留，立刻向着“纯净之泉”的方向全速撤退。
身后，灰烬山脉深处那狂暴的能量波动和隐约的咆哮，如同不祥的丧钟，久久回荡在风雪之中。
雪线之上的短暂探查，带回了比预期更加惊人、也更加危险的信息。
平静，似乎真的要被彻底打破了。