巫族勇士的训练场在片泥地里，十几个赤裸着上身的汉子正围着个木桩打斗，他们的藤甲在阳光下泛着古铜色的光，被木桩撞到时，竟像弹簧似的弹开。“这就是‘藤甲功’，”领头的勇士巴图拍着阿骨的肩膀，力道大得让他晃了晃，“我们巫族的藤甲浸过灵泉，能卸八成力道，就像黑木林的藤条，拉得越弯，弹得越狠。”
阿骨试着跟巴图过招。他习惯了用蛮力，一拳砸向巴图的胸口，却被对方的藤甲“吸”了过去，脚下突然被什么东西绊了一下，整个人往前扑去——巴图明明站在原地没动，却像有股无形的力在引导他的动作。“你看，”巴图笑着扶住他，“你的拳头很猛，但就像暴雨砸进泥潭，力气都陷进土里了。”
接下来的日子，阿骨每天都在泥地里翻滚。巴图教他“顺力转身”：当对方出拳时，不是硬挡，而是顺着拳势转半个圈，让力道擦着自己的藤甲滑过去，再借着转身的惯性，用手肘撞向对方的肋下。起初，阿骨总掌握不好转身的时机，要么转得太早，要么转得太晚，浑身被藤甲硌出了不少红印。
直到某天清晨，他看着训练场边的老藤条发呆——暴雨砸在藤条上，藤条弯下去，雨停了又弹回来，不但没断，还把水珠甩得老远。“原来不是要挡住力，是要借着力走。”阿骨突然开窍，再次与巴图过招时，他不再紧绷着肌肉，而是像藤条一样放松。当巴图的拳头袭来，他顺着对方的力道侧身，脚下像生了根似的稳住，手肘却精准地落在巴图的臂弯处——那是卸力的关键节点。
“成了！”巴图大笑起来，揉着被撞的胳膊，“你这小子，骨头硬，脑子倒不僵。”他解下自己的藤甲递给阿骨：“这甲浸了七年灵泉，比你的铁盔甲好用，下次打架别总想着硬碰硬，学学藤条，软着来，反而更疼。”
阿骨穿上藤甲，竟觉得比铁盔甲还沉——那是灵泉浸透的重量，也是“刚中带柔”的道理。他把带来的烈酒分给勇士们，看着他们仰头喝酒时露出的脖颈，突然想起韩小羽说的“真正的强大，不是让自己变成石头，而是像水一样，能穿石，也能润田”。
月娘：融灵绣，活图腾
巫族的绣房里挂满了各色织物，最显眼的是面“护族幡”——幡上的鹰图腾睁着琥珀色的眼睛，那是用萤火虫的尾光绣的，风吹过时，鹰的翅膀会轻轻扇动，像随时会飞起来。“这不是绣，是把灵气缝进布里了。”绣娘首领阿朵摸着幡面，指尖拂过鹰的羽毛，“我们的‘灵蛛丝’采自黑木林深处的‘月光蛛’，它们的丝沾过晨露，会跟着灵气流动。”
月娘打开绣篮，取出青羽派的灵蚕丝：“我们的丝能随灵脉变色，灵脉强的地方会发亮，只是……不会动。”阿朵眼睛一亮，从竹筐里抓出只巴掌大的月光蛛，蛛丝在晨光下泛着银蓝的光。“你试试用灵蚕丝缠着蛛丝绣，”阿朵教她，“蛛丝负责让图腾‘活’起来，灵蚕丝负责‘听’灵脉的动静。”
月娘抱着绣绷坐在窗边，手里的丝线一半是灵蚕丝，一半是蛛丝。她想绣只青羽鸟，按照阿朵说的，先在布上用朱砂画好轮廓，再用蛛丝绣鸟的眼睛——那是图腾的“魂”。当她把蛛丝穿过针眼时，丝线突然自己动了动，像有生命似的往布上钻。“别怕，”阿朵在一旁说，“它在认你当主人呢。”
三天后，月娘的青羽鸟绣品有了雏形。她发现，当灵蚕丝与蛛丝拧在一起时，鸟的翅膀会随着灵脉的流动轻轻扇动——灵脉强时扇得快，弱时扇得慢，就像在“说”灵脉的状态。“你看这里，”月娘指着鸟的尾羽，“我用了三股灵蚕丝混一股蛛丝，尾羽会跟着风摆，比护族幡的鹰更灵动。”
阿朵看着绣品，突然屈膝行了个巫族礼：“你把两族的灵气绣在一起了。”她送给月娘一个装月光蛛的竹笼：“带回去吧，让紫霞山的灵脉，也听听黑木林的声音。”
小石头：感脉动，唤山灵
小石头没跟着众人学技艺，他每天都坐在黑木林的山涧旁，手里攥着那块暖玉。巫祝说：“山有山的语言，水有水的调子，你得先让它们知道你没有恶意。”第一天，他只是坐着看溪水流动，看石头被冲刷出的纹路；第二天，他学着巫祝的样子，用手指在水面画圈，圈里的水竟泛起了小小的涟漪；第三天清晨，他哼起紫霞山的童谣，脚边的几块石头突然自己滚到一起，拼成了个小小的山形。
“它在跟你打招呼呢。”巫祝走过来，递给小石头一片枯叶，“这是山涧边的‘听风叶’，把它放在耳边，能听见山在说什么。”小石头把枯叶贴在耳上，果然听到阵细碎的“沙沙”声——不是风声，是石头摩擦的声音，像有人在轻轻说话。
“它说……黑木林的灵脉最近有点闷，”小石头歪着头听了半晌，对巫祝说，“因为东边的石缝堵了，灵气流不动。”巫祝眼睛一亮，立刻叫人去东边查看，果然在石缝里发现了堆枯枝。清理干净后，小石头耳中的“沙沙”声变得轻快起来，脚边的石头又滚了滚，像在道谢。
离别的前一天，小石头在山涧旁唱了整夜的“唤山谣”。当他唱到“山尖尖，水潺潺”时，山涧里突然冒出串石笋，正好挡住湍急的水流，形成了个小小的水潭。“这是黑木林送你的礼物，”巫祝摸着他的头，“记住，不管是紫霞山还是黑木林，山石草木都是朋友，你对它们好，它们也会对你好。”
小石头把怀里的暖玉放在水潭边，又捡起块黑木林的石头揣进怀里。他想，回去后要把这块石头放在紫霞山的山脚下，让它们“交个朋友”。
一月后，五人组返程时，灵溪的药篓里多了条会指路的翠绿小蛇，蛇信子不时吐出金色的信；沈砚的书箱里压着沉甸甸的图腾拓片，最上面的兽骨聚灵阵在阳光下闪着微光；阿骨穿着巫族的藤甲，走在石板路上时，脚步声里多了种弹性的轻响；月娘的绣篮里，青羽鸟绣品的翅膀正随着灵脉轻轻扇动，笼里的月光蛛吐着银蓝的丝；小石头的怀里揣着黑木林的石头，时不时掏出来贴在紫霞山的石壁上，像是在传递悄悄话。
韩小羽站在山门口，看着他们身后跟着的几只巫族灵鸟——它们停在灵溪的药篓上，啄着紫霞草的种子，翅膀上的羽毛沾着黑木林的露水。他知道，这次求学不是结束，而是开始，就像灵鸟翅膀上的露水，会落在紫霞山的泥土里，长出新的故事。