第四天清晨，凌墨出关了。
云逸正在院里调试最后一批探测器——这批改用了更隐蔽的符文，可以伪装成普通玉佩或者衣饰扣子。听到脚步声抬头，就看见凌墨从回廊那头走过来。
和三天前相比，他看起来没什么变化，但云逸一眼就注意到他眼睛里偶尔闪过的暗金色光泽——那是傲苍的龙息与剑意融合到一定程度的迹象。
“成了？”云逸放下手里的工具。
凌墨点头，走到他面前，很自然地伸手探了下他的脉门。确认金丹稳固、经脉无恙后，才收回手：“剑域扩展到三丈了。傲苍传我的‘龙吟斩’也能融进去。”
“三丈？”云逸挑眉，“我记得你之前是一丈。”
“嗯。”凌墨在石凳上坐下，给自己倒了杯凉茶，“这次闭关，我试着把剑域的重心从‘寂灭’往‘守护’上偏了偏。然后……范围就扩大了。”
他说得轻描淡写，但云逸知道这中间的凶险。剑意转向，稍有不慎就会反噬剑心。
“下次别这么冒险。”云逸说。
凌墨看了他一眼：“你冲金丹的时候，眉心那个印记差点把你灵力撑爆。”
“……”云逸被噎住，摸了摸鼻子，“行吧，扯平了。”
两人正说着，院门被“砰”地推开。
石坚和冰芸一前一后冲进来，脸上都带着不同寻常的凝重。石坚手里攥着一枚闪着红光的传讯玉符，声音发紧：“出事了。”
云逸和凌墨同时站起身。
“西荒急报。”冰芸接过话，语速很快，“三天前，镇守‘断龙峡’的边军哨站失去联系。昨天，天阙皇朝派去的三支侦查队，只回来了一支——带队的金丹修士重伤，带回来的消息是：魔族在峡谷深处建了座祭坛，正在用血祭扩大世界裂缝。现在裂缝已经扩张到三十丈宽，还在继续。”
院中的空气骤然凝固。
云逸盯着石坚手里的玉符：“消息来源可靠吗？”
“皇朝兵部的加急密令，直接传到学院的。”石坚将玉符放在石桌上，注入灵力。玉符上方立刻投射出一幅西荒边境的地形图，其中一段峡谷区域被标成了刺眼的血红色，旁边还有不断跳动的数字——那是裂缝宽度实时估算值，已经涨到了三十二丈。
“裂缝周围聚集了多少魔族？”凌墨问。
“至少三个军团建制。”冰芸的声音压低了，“而且……有高阶魔将坐镇。逃回来的那个金丹说，他在撤退时远远瞥见一道黑影，气息至少在元婴后期，甚至可能是化神。”
元婴后期。化神。
这两个词像冰锥一样砸进院中每个人的心里。
“皇朝和东域联盟什么反应？”云逸强迫自己冷静下来。
“今早刚发的联合征召令。”石坚指向玉符投影下方新浮现的文字，“所有宗门、学院、世家，凡是筑基以上修士，皆可自愿应征。天衍学院这边……院长召集所有教习和精英弟子，午时三刻在正殿议事。”
云逸看了眼天色。现在辰时刚过，离午时还有两个多时辰。
“素问呢？”他问。
“去丹院了，说是要准备一批疗伤和解毒的丹药备用。”冰芸顿了顿，“她还让我带话——百草堂那边，恐怕得先放一放了。”
云逸和凌墨对视一眼。
确实。如果西荒真出了这么大的事，宇文家和影魔殿的小动作，都得暂时往后排。覆巢之下，焉有完卵？
“先准备吧。”凌墨开口，“我去剑院看看情况。石坚，冰芸，你们去任务堂，把能接的补给任务都接了——丹药、符箓、法器，有多少要多少。”
“好。”两人应声，转身就走。
院中又只剩下云逸和凌墨。
“你怎么想？”云逸看向他。
凌墨沉默了片刻，目光投向西北方向——那是西荒的位置。
“前世，”他忽然说，“西荒魔战爆发的节点，应该是在三年后。那时候裂缝只有十丈宽，魔族只集结了一个军团。但这次……”
“提前了，规模也更大。”云逸接过话，“是因为我们？”
“不知道。”凌墨摇头，“但很可能有关。秘境里我们拿到了万灵图碎片，阻止了宇文老祖——这些变动，可能引发了连锁反应。”
云逸走到石桌前，手指在地图上那个血色标记处轻轻敲了敲：“如果我们不去呢？”
“你会不去吗？”凌墨反问。
云逸不说话了。
他不会。不是因为什么拯救苍生的大义，而是因为——如果让魔族真的撕开世界裂缝大举入侵，那别说建立学派、推广新道，连活着都成问题。他好不容易在这个世界找到立足之地，找到想要守护的人和事，不可能眼睁睁看着一切被毁掉。
“……去。”他最终说，声音很轻，但很清晰，“但得活着回来。”
凌墨走到他身边，握住他的手腕：“嗯。”
这个简单的动作，却比任何誓言都有力量。
午时三刻，天衍学院正殿。
云逸和凌墨到的时候，殿内已经站了上百人。除了各院系的教习，更多的是精英弟子——筑基后期以上的，基本都来了。气氛肃杀得让人喘不过气。
院长是个须发皆白的老者，平时总是一副笑眯眯的模样，此刻却面色凝重地站在高台上。他身旁站着几位副院长，还有……慕容昭。
慕容昭一身戎装，不再是平日里温文尔雅的皇子装扮，而是穿着银甲，腰佩长剑。他站在院长侧后方，目光扫过殿内众人，在云逸身上停留了一瞬，微微颔首。
“人都齐了。”院长开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“西荒的情况，想必各位已经知晓。老朽长话短说——天衍学院立院八百年，宗旨便是‘护道守正’。如今魔患当前，学院决定组建‘诛魔军团’，自愿参与，但……老朽希望，在座的每一位，都能去。”
他顿了顿，视线缓缓扫过一张张年轻或不再年轻的脸。
“因为这一次，不是寻常的边境摩擦。影魔殿动用了上古血祭邪法，试图强行撕裂世界屏障。一旦成功，西荒将成魔域，届时魔气东侵，生灵涂炭。”院长的声音沉了下来，“届时，便不是一城一地之失，而是人族存亡之危。”
殿内鸦雀无声。
“诛魔军团，由三皇子慕容昭殿下统领。”院长侧身，示意慕容昭上前，“学院将开放所有物资库，诸位可在出征前，凭贡献点兑换所需。另外——”
他看向丹院、器院、符院的几位副院长：“各院需在三日之内，赶制出一批军需物资。具体清单，稍后会下发。”
慕容昭这时上前一步，银甲在殿内灵灯的照耀下泛着冷光。
“诸位同修。”他的声音比平时更沉稳，带着军旅之人特有的干脆，“此次出征，凶险异常。本王不说什么漂亮话——会死人的，可能会死很多人。但有些事，总得有人去做。”
他顿了顿，目光再次扫过人群：“愿意去的，留下。不愿意的，现在可以离开。学院不会追究，也不会看不起——每个人都有选择的权利。”
殿内依然无人动弹。
片刻后，前排一个剑院的弟子忽然举起手：“殿下，我们什么时候出发？”