鬼哭峡的黑暗似乎能吞噬一切声音。
滑翔翼的灵绸在气流中发出轻微的震颤，云逸紧盯着手中探测器上跳动的数值——怨魂砂的浓度正在稳步上升，说明他们离祭坛越来越近。但峡谷的曲折超出了地图标注，有好几次他们差点撞上突兀突出的岩壁，全靠凌墨在危急时刻用剑风强行扭转方向。
“前方五百丈，右转。”素问的声音通过传音术在每个人耳边响起，清晰冷静，“探测器显示右支路的浓度增幅比主路高百分之三十。”
五道黑影同时调整姿态，滑入更狭窄的右侧支路。
这里的魔气浓到几乎化为实质，粘稠得像是黑色的雾气。匿影丹的效果在减弱，云逸能感觉到身体表面传来细微的刺痛——那是魔气在侵蚀护体灵力。
“不能再往前了。”凌墨忽然说，“前面有魔族岗哨。”
众人立刻收敛气息，降落在一条岩缝中。从缝隙往外看，大约百丈外，一处天然形成的平台上，矗立着三座简陋的哨塔。每座塔上都站着两个持弓的魔族士兵，塔下还有一队十人左右的巡逻队。
更远处，峡谷豁然开朗——那里是一片巨大的、被人工平整过的空地。空地中央，正是那座用白骨和黑石垒砌的祭坛。
祭坛高约二十丈，呈金字塔形，表面刻满了扭曲的符文。坛顶悬浮着一颗不断搏动的暗红色心脏状物体，每一次搏动，都会向天空射出一道血光，没入那道横贯天地的黑色裂缝中。而裂缝，也随着血光的注入，肉眼可见地微微扩张。
“那就是血祭核心。”素问压低声音，“它在用生灵血魂强行撕扯世界屏障。每搏动一次，至少要消耗十个活人的全部生机。”
云逸盯着那颗“心脏”，忽然发现探测器上的数值在疯狂跳动——怨魂砂的浓度，比这一路上检测到的平均值高出百倍不止。
“祭坛人的气息。”
凌墨顺着他指的方向看去。祭坛基座周围，堆积着成山的尸体——有人族的，有妖族的，甚至还有一些分辨不出种族的。尸体堆旁，十几个被铁链锁住、衣衫褴褛的活人蜷缩在地上，眼神空洞，显然已经被折磨得失去了神智。
“他们在现场制作怨魂砂。”冰芸的声音里压抑着怒火，“用活人折磨致死，提取最纯粹的怨念……”
“现在不是愤怒的时候。”凌墨按住她的肩膀，“看清楚守卫布置。坛顶两个金丹期魔将，坛下四队巡逻，每队十二人。哨塔六人。总计……五十六个魔族，其中两个金丹。”
石坚默默计算着：“我们五个，对五十六个。而且一旦开打，裂缝方向肯定会增援。”
“所以不能硬闯。”云逸从储物戒里取出几枚拳头大小的黑色圆球，“用这个。”
“这是什么？”石坚接过一枚，入手沉甸甸的。
“延时爆破器丹。”云逸解释，“外壳是隔灵材料，内部封存了压缩到极致的爆炎丹能量。设置好引爆时间后，只要不注入灵力，就不会被魔气探测到。我们可以绕到祭坛背面，把这些埋设在关键位置——”
他指向祭坛基座几处结构节点：“然后同时引爆，破坏祭坛结构。只要结构一坏，血祭仪式就会中断。”
“引爆后怎么脱身？”凌墨问。
云逸又取出五张符箓：“短距离随机传送符，我改良过的。引爆瞬间激活，会把我们传送到方圆十里内的随机位置。虽然落点不确定，但总比被困在魔族堆里强。”
素问检查了符箓上的符文，点头：“结构稳定，应该可行。但传送后的落点……万一掉进魔族营地怎么办？”
“那就杀出来。”凌墨说得干脆。
计划定下，五人开始行动。
借着匿影丹最后的效果，他们贴着岩壁，悄无声息地绕到祭坛背面。这里的守卫相对稀疏——显然魔族不认为有人能穿过重重防线摸到这里。
云逸负责埋设器丹。他动作极快，每埋设一枚，就在上面覆盖一层隔绝探测的灵粉。凌墨在他身侧警戒，剑域始终维持在最小范围，清除他们留下的所有气息痕迹。
石坚、冰芸和素问则分散在三个方向，监控魔族守卫的动向。
一炷香后，十二枚延时爆破器丹全部埋设完成。
“设置多久？”云逸看向凌墨。
凌墨估算了一下距离和魔族可能的反应速度：“三十息。引爆后我们有五息时间激活传送符。”
“好。”云逸将器丹的引爆时间统一调整为三十息，然后做了个手势。
五人同时后退，退到预定的集合点——一处隐蔽的岩洞。
云逸开始倒数：“三十、二十九、二十八……”
时间流逝得格外缓慢。远处祭坛上，那颗心脏还在规律地搏动，每一下都让裂缝扩张一丝。坛下那些被囚禁的活人中，有一个年轻女子忽然抬起头，空洞的眼睛望向云逸他们藏身的方向。
那一瞬间，云逸几乎以为她看见了他们。
但她只是茫然地看了一眼，又低下头去。
“……十、九、八……”
凌墨的手按在了传送符上。
“……三、二、一。”
没有震耳欲聋的爆炸声。
最先亮起的是祭坛基座——十二个刺眼的白光点同时爆发，随即融成一个巨大的光球。光球内部，恐怖的能量在疯狂对冲、压缩，然后——
轰！！！
整座祭坛向上拱起，白骨和黑石如同被无形巨手撕扯，瞬间崩解成无数碎片。坛顶那颗心脏状物体发出尖厉的哀鸣，表面裂开无数细纹，暗红色的液体喷溅而出。
几乎在爆炸发生的同一瞬间，五张传送符被激活。
空间扭曲的拉扯感传来，云逸感觉自己的身体像是被扔进了滚筒。眼前景象飞速旋转，最后定格时，他已经站在了一片陌生的戈壁上。
四周是嶙峋的怪石，远处还能看到鬼哭峡的轮廓，但已经隔了至少七八里。
“凌墨？”云逸立刻环顾四周。
没有。传送是随机的，他们被分散了。
他立刻通过传讯玉符联系其他人。石坚和冰芸很快回应，他们落在东边三里处，安然无恙。素问在南边五里，受了点轻伤，但不碍事。
只有凌墨没有回应。
云逸的心沉了下去。他再次激活传讯，还是没反应。
“你们先往铁壁关方向撤。”云逸对玉符那头说，“我去找凌墨。”
“云逸，等等——”素问的声音传来，但云逸已经切断了通讯。
他闭上眼睛，深吸一口气，试图感知凌墨的剑意波动。但空气中弥漫的魔气和混乱的灵力乱流干扰太大，什么都感应不到。
只能靠探测器了。
云逸取出那枚改进过的探测器——之前为了追踪怨魂砂，他在里面加入了微量的龙鳞粉末。傲苍认主凌墨后，龙鳞和凌墨的剑意会产生微弱共鸣。
他注入灵力，探测器表面的符文亮起，指针开始缓缓转动。
最终，指向西北方向。
云逸立刻朝那个方向奔去。他没有用遁术——灵力波动会暴露位置。只能靠双腿，在戈壁的乱石间跳跃穿行。
一里、两里、三里……
探测器上的共鸣反应越来越强。
终于，在一处干涸的河床底部，云逸看到了凌墨。
他半跪在地上，墨渊剑插在身前，剑身微微震颤，发出低沉的嗡鸣。凌墨的左手按着右肩，指缝间不断渗出鲜血——那不是魔气造成的伤口，伤口边缘整齐，像是被利刃切割。
而他对面，站着一个人。
一个云逸绝对没想到会在这里见到的人。
宇文老祖。
但此时的宇文老祖，和秘境中那个气势汹汹的老者截然不同。他穿着一身朴素的黑袍，脸上没有愤怒，只有一种近乎死寂的平静。更重要的是——他的眼睛，是纯粹的漆黑，没有眼白，只有深渊般的黑暗。
魔气。浓郁到极致的魔气，从他身上每一个毛孔散发出来。
“你果然来了。”宇文老祖——或者说，占据了他身体的某个存在——开口，声音嘶哑怪异，“我就知道，那小子遇险，你一定会来。”
云逸的脚步停在十丈外。
“凌墨。”他喊了一声。
凌墨抬起头，脸色苍白，但眼神依旧锐利：“别过来。他已经被影魔殿的‘蚀心魔种’完全控制了，现在的实力……接近元婴中期。”
“聪明。”宇文老祖歪了歪头，这个动作放在一个老者身上显得格外诡异，“不愧是重生者。不过，你知道的太多了。”
他抬起手，掌心浮现出一枚不断旋转的黑色晶体——正是缚魂晶，但这一枚的纯度，比云逸之前见过的任何一枚都要高。
“魔尊大人对你很感兴趣。”宇文老祖的黑瞳盯着云逸，“一个身怀世界种子印记的异数。只要吞噬了你，魔尊就能提前降临此界。”
云逸没有后退。他反而向前走了一步，挡在了凌墨和宇文老祖之间。
“想要我的命？”他平静地说，“那得看你有没有这个本事。”