飞舟在云层间穿行七日，最终降落在天阙皇城东侧的专用泊台上。
晨光透过雕花窗棂洒进客栈房间时，云逸正将最后一批北境采集的冰魄草分类收好。凌墨坐在窗边，墨渊剑横于膝上，闭目养神——这是他从北境归来后的习惯，寂灭剑意隐约环绕周身，却不再像从前那般凛冽刺骨，反而多了几分沉静内敛。
“这些冰魄草若能培育成功，或许能改良凝神丹的配方。”云逸拍了拍手上的药屑，转身看向凌墨，“你在北境时破开那处冰封阵法的手法，我总觉着有些眼熟——”
叩叩叩。
敲门声打断了他的话。
两人同时看向房门。凌墨睁眼，剑意无声收敛；云逸起身，神识自然地扫过门外——一位身着紫金长袍、须发皆白的老者站在那里，气息温润如渊，竟已是炼虚期的修为。
“请进。”云逸打开门。
老者推门而入，目光在云逸和凌墨身上停留片刻，眼中闪过一丝赞赏。他没有过多寒暄，直接从袖中取出两枚镶嵌着青玉的令牌，放在桌上。
“老朽周玄明，天阙学院现任院长。”老者开门见山，“二位在北境力挽狂澜、救下数十修士的事迹，昨日已传到皇城。今日冒昧登门，是想代表学院，邀请二位入院。”
云逸看向那两枚令牌。令牌通体以星纹铁打造，正面刻着“天阙”二字，背面则分别刻着“特聘讲师”与“剑道导师”。
“特聘讲师？”云逸拿起刻着自己身份的那枚，“周院长，我并无在学院授课的经验。”
“经验可以积累。”周玄明捋须笑道，“但能以丹修之身，在北境布下连破三道冰封古阵的连环解阵之法，这份眼界与巧思，整个中州也找不出几人。更不必说——”他看向凌墨，“凌小友以元婴修为，剑意竟能演化领域雏形，这等天赋，老夫执教三百年来仅见。”
凌墨没有碰令牌，只问:“条件？”
“自由。”周玄明神色认真，“云小友作为特聘讲师，可自行开设课程，内容不限，只需每季至少完成三堂公开课。学院藏经阁中层以下典籍任你翻阅，高阶丹房、器室、符室皆可申请使用。至于凌小友——”
他顿了顿:“剑道导师一职，主要指导院内剑修弟子实战与剑意锤炼。每月只需完成四次指导课，其余时间自由支配。学院会为二位提供独立院落，每月另有两千上品灵石的供奉。”
云逸与凌墨对视一眼。
藏经阁中层以下典籍任阅——这一条让云逸心动了。天阙学院作为中州第一学府，其藏书之丰，据说连皇室秘库都难以比拟。或许那里能找到关于“异世之魂”或“本源融合”的线索。
凌墨看出云逸眼中的意动，眉头微蹙。
他不喜束缚，更不喜人多眼杂的环境。学院那种地方，弟子往来，规矩繁杂，远不如在外游历来得自在。
“凌墨。”云逸轻声道，“我想去看看。”
“为何？”凌墨问。
“藏经阁。”云逸将令牌在手中转了转，“我在青云门时便听说过，天阙学院收录了自上古大战以来，人族最完整的典籍体系。有些孤本，连各大宗门都未必有拓印。而且——”
他抬眼看向周玄明:“院长方才说，我可自行开设课程，内容不限？”
“不错。”周玄明颔首，“只要不涉及邪魔外道、不违背人族大义，你想教什么都可以。哪怕……”他眼中闪过一丝深意，“是你那些‘离经叛道’的炼丹理论。”
云逸笑了:“院长听说过？”
“你在东域天才战时，以‘热胀冷缩’破阵、用‘微生物催化’催熟灵植，这些事早就传开了。”周玄明摇头，“学院里那些老学究对此颇有微词，但我以为，道法万千，能成其道者便是正途。学院沉寂太久了，需要些新鲜风气。”