他看向玄武。
玄武也看着他，巨大的瞳孔里倒映出他此刻狼狈却坚毅的模样。神念再次传入他脑海，这次清晰了许多：
“剑修……你回来了。”
停顿片刻，那声音里透出一丝……欣慰？
“但这一次，你身边多了……创造的气息。”
玄武的视线转向云逸。
“很好……毁灭与创造同现……或许……能破此局。”
云逸愣了一下，看向凌墨：“它在说我？”
“嗯。”凌墨撑着剑站起来，握住云逸的手腕——很用力，像在确认什么，“它说你是‘创造’，我是‘毁灭’。我们俩一起，也许能破这个局。”
云逸低头看着凌墨紧握自己手腕的手，掌心滚烫，指尖却在轻颤。他没挣开，只是反手扣住凌墨的手背，用力按了按：“那就破。”
玄武的头颅又动了动，这次是艰难的转向，看向贯穿自己身体的三十六条锁链。它的神念变得急促：
“听好……锁链法阵……有弱点……每条锁链……与吾甲壳连接处……有‘逆鳞纹’……那是法阵节点……”
随着它的传音，凌墨和云逸“看”到了——在那些锁链钉入玄武甲壳的位置，甲片纹理中确实隐藏着极细微的鳞状反纹。平时被锁链覆盖看不见，但此刻在玄武的指引下，清晰浮现。
“攻击节点……可切断锁链……但必须……同时切断……所有三十六条……”
玄武的声音越来越虚弱：
“否则……法阵反噬……吾必死……”
“同时切断三十六条？”赤霄在一旁皱眉，“这怎么可能？我们人再多，攻击也有先后顺序，总会差个一息半息。”
“需要……五行之力……同时斩断……”
玄武的传音断断续续，像风中残烛：
“锁链属性……为‘幽冥寒铁’与‘蚀骨魔金’合金……金水相生……魔火淬炼……要破它……需五行俱全……以五行相克……同时作用于所有节点……方能……瞬间崩解……”
它巨大的头颅缓缓垂下，眼皮开始闭合：
“去找……其他神兽……五行始祖……齐聚……方可……”
最后几个字几乎听不见了。
“快……他们……加速抽取……吾……撑不过……一月……”
眼皮彻底合拢。
玄武的气息降到冰点，只有微弱的起伏证明它还活着。锁链上的符文再次亮起，抽取速度明显比之前快了一截——法阵感应到玄武的衰弱，开始了最后的疯狂榨取。
冰窟里只剩下锁链摩擦的哗啦声，和众人沉重的呼吸。
凌墨还握着云逸的手腕，指尖的颤抖已经停了。他盯着玄武，又看向掌心——那里还残留着玄武精血融入剑身后的一丝暖意。
“一个月。”云逸先开口，声音很稳，“它说撑不过一个月。”
“嗯。”
“要找齐其他神兽。赤霄是火，傲苍是金，素问是木——但我们还缺土麒麟，而且素问严格来说不算战斗型神兽，她的木属性更多体现在治愈和辅助上。”
“土麒麟在南疆地脉深处，但我们找不到。”凌墨终于松开手，转身面对众人，“玄武给了线索——锁链节点在‘逆鳞纹’，破阵需要五行之力同时攻击。这是方向。”
他顿了顿，看向云逸：“你怎么想？”
云逸没立刻回答。他走到冰湖边缘，蹲下身，手指轻触湖面——冰层下，那些蓝色血液凝结成的冰花正在缓慢融化，又因低温重新冻结，周而复始。
“五行相克……”他喃喃道，“金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。锁链是‘幽冥寒铁’（水）与‘蚀骨魔金’（金）的合金，金水相生，所以常规攻击很难奏效。要用五行相克，就需要同时调动至少三种相克属性，形成连环克制链。”
他站起来，转向素问：“如果……我们不用真正的五神兽，而是用‘模拟五行’呢？比如用符阵模拟五行灵力，虽然威力不如神兽本源，但只要能形成克制链，也许……”
“不行。”素问摇头，翡翠眸子里满是凝重，“玄武说的‘五行之力’，指的是‘本源之力’。只有五行始祖神兽的本源，才能瞬间穿透锁链的魔金防护，直击核心节点。模拟的灵力强度不够，会被魔金吸收或弹开。”
赤霄抱着手臂：“那就找呗。土麒麟在南疆地下，我们不是有息壤探针吗？加大搜索范围，总能找到。”
“时间不够。”云逸摇头，“南疆地脉网络太庞大了，息壤探针才覆盖七成。而且如果土麒麟真的被困在某个独立空间里，探针根本感应不到。”
一直沉默的傲苍突然开口：“也许……我们不用找。”
所有人都看向他。
金龙化形的青年目光沉静，看向冰窟深处那些锁链延伸的方向：“锁链抽取的本源，通过地下通道送往北方裂缝。如果幕后黑手真的在炼制‘五行轮’，那么土麒麟的本源，很可能也在被送往同一个地方。”
他顿了顿：“我们不必在南疆大海捞针。直接去北方裂缝的核心，那里很可能……五神兽的本源都在汇聚。”
冰窟里安静了片刻。
云逸眼睛亮了起来：“你是说，主动进入他们的核心区，在那里寻找土麒麟的线索，甚至……可能找到土麒麟本身？”
“风险很大。”凌墨接话，但语气里没有反对，“裂缝深处有魔尊蚀骨坐镇，而且很可能有更完整的‘逆五行夺灵阵’。进去就是闯龙潭虎穴。”
“但也是最快的方法。”云逸走到凌墨面前，抬头看他，“玄武撑不过一个月，我们没有时间慢慢找了。而且——”
他指了指自己：“我是‘创造’，你是‘毁灭’。玄武说我们俩一起能破局，那就信它一次。”
凌墨盯着云逸的眼睛。那双总是清澈温和的眸子里，此刻跳动着一种他熟悉的光芒——那是面对难题时的兴奋，是科学家看到未知领域的探究欲，也是……一种近乎莽撞的勇气。
很像他年轻时的自己。
“好。”凌墨只回了一个字。
他转身，面向玄武，深深鞠了一躬。
不是对神兽的敬畏，是对一位守护了北境三千年、如今濒死却依旧信任他的前辈的敬意。
“前辈，”他低声说，声音只有身边的云逸能听见，“等我。这次，一定带你出去。”