“怎么会这样？”
吴辽喃喃自语，在一棵快要完全失去生机的小树前蹲下。
他将手掌贴在树干上，这次接收到的画面更加清晰。
不死族的轮回需要一种特殊的能量——
转生之力！
这种力量原本弥漫在他们的小世界中。
但大约三千年前，小世界开始崩解，转生之力急速流失。
不死族的长老们用最后的力量将最大的一块碎片固定在此处，形成了这片森林。
可转生之力仍在消散。
年轻的一代不死族死亡后，无法顺利进入下一形态，只能卡在树木形态中慢慢枯萎。
一旦完全枯死，就是真正的、永恒的死亡。
更糟的是，因为没有新生儿的诞生，整个种族正在缓慢地走向灭绝。
吴辽站起身，面色凝重。
他必须找到维持或者恢复转生之力的方法。
正当他准备探查森林的能量流向时，一阵阴冷的风从前方山洞中吹出。
山洞隐藏在盘根错节的树根之后，洞口爬满了暗绿色的藤蔓，隐约可见内部有微弱的光芒。
吴辽谨慎地靠近，将“手办”雷云渊塞进储物袋，从怀中取出本命之笔。
就在他距离洞口十步之遥时，洞内传来了“咔哒、咔哒”的骨骼摩擦声。
一具完整的白骨从黑暗中走出。
这白骨身高八尺，骨骼晶莹如玉，眼眶中跳动着幽绿色的魂火。
它头骨上戴着一顶残破的王冠，身披破烂但依稀能看出曾经华贵的袍子——
正是又一位地狱邪神！
不死族唯一能繁衍后代的雌性！
与半身地狱邪神和轮椅地狱邪神不同，这个地狱邪神已经完全白骨化，显然已经死亡很久，只是某种执念或者法术维持着它的行动能力。
白骨邪神看到吴辽，下颌骨“咔哒”开合，发出空洞而愤怒的声音：
“你是……入侵者……觊觎不死族最后遗产的窃贼……必须……死！”
它根本不管吴辽什么来历，更不会听解释，骨手一挥，森林中的植物立刻活了过来！
粗壮的树根如同巨蟒般破土而出，朝着吴辽缠绕而来。
坚韧的藤蔓如同鞭子般抽向他的要害。
就连地上的杂草也疯狂生长，试图绊住他的双脚。
全部都是木系法术，但充满了死亡与衰败的气息，与一般生机勃勃的木系法术截然不同。
“这位……呃，前辈，我不是入侵者！”
吴辽一边躲闪，一边解释，手中画笔急速挥舞，
“画地为牢！”
金色光圈再次出现，暂时挡住了攻击。
但树根和藤蔓不断撞击，光圈上很快就出现了裂痕。
白骨邪神眼眶中的魂火跳动得更加猛烈了：
“说谎！三千年了，所有进入此地的人类都是窃贼！都想夺取转生之核！”
转生之核？
吴辽心中一动，那可能就是维持不死族轮回的关键！
“前辈，请听我解释！吾认识半身地狱邪神，虽然我不知道她的名字，但我与她有过很深的交情，签订了契约，不信，你看我身上有她的气息……”
吴辽说罢，让吞噬了半身地狱邪神的土之道元婴释放出细微的半身地狱邪神气息出来。
白骨邪神那鼻孔似乎在嗅了嗅：
“半身？地狱邪神？你是说玛尔格娜？”
白骨邪神的动作突然停顿，
“哦，原来是那个背叛者……她抛弃了族人，去外面寻找虚假的永生……还将自己带出去的族人，全部更名为……巫族……”
吴辽抓住这个机会，快速地说道：
“她得到了孕灵神石，也许能帮助不死族！”
白骨邪神听了，发出凄厉的尖啸声，整个森林都为之震颤：
“太迟了！看看这些孩子们！”
它的骨手指向那些即将枯死的小树：
“转生之核的力量最多只能够维持最后十年……而我，最后一任守墓人，历史上最强大的地狱邪神德里克，连自己的下一世都等不到了……我耗尽我的生命，再也无法孕育出新生不死族……”
吴辽这才注意到，白骨邪神的骨骼上布满了细密的裂痕，魂火也时明时暗，显然也快要彻底消散了。
德里克突然发动更猛烈的攻击，这一次，所有的攻击都带着同归于尽的气势：
“既然不死族注定灭亡，那就让所有觊觎者陪葬吧！木之奥义——万木同悲！”
整片森林树木都开始剧烈地颤抖，树叶纷纷落下，树干表面浮现出扭曲的人脸，发出无声的哀嚎！
一种深沉的悲伤笼罩了整片区域，吴辽感觉到自己的情绪也被拖入无尽的绝望中。
这就是不死族真正的悲哀——
永生不是祝福，而是无法结束的流浪！
而当流浪终于要结束时，留下的只有对彻底消亡的恐惧。
吴辽抬起手狠狠地咬了一口，用疼痛感让自己保持清醒，不至于精神被控制。
他意识到，要说服这个守护者，必须先理解不死族的痛苦，从这里找到突破口。
他没有选择攻击，而是将本命之笔插入地面，闭上了双眼：
“《化龙十八式》——画意传心！”
这一次，他没有画龙，而是画出了自己与半身地狱邪神，也就是玛尔格娜相遇、对战、交谈的全过程，特别是她提到不死族时眼中闪烁过的复杂情绪——
那不仅仅是骄傲，还有深藏的愧疚与思念。
画面如同波纹般在森林中扩散，每一棵树都“看到”了这些景象。
德里克的攻击因此渐渐变弱了。
白骨邪神静静地“看”完了所有画面，魂火不再狂躁地跳动，而是变得柔和、悲伤。
“她……竟还记得我们……”
德里克的声音变得苍凉，
“但她不知道，转生之核需要的不是孕灵神石，而是……新的开始……”
“什么意思？”
吴辽问道。
德里克转过身，朝着山洞深处走去：
“跟我来，年轻人。既然玛尔格娜信任你，那我也赌上不死族最后的希望。”
吴辽犹豫片刻，跟了上去。
洞内并不黑暗，墙壁上生长着发光的苔藓和蘑菇。
最深处，一个石台上悬浮着一颗拳头大小的晶体——
它不断地变换着颜色，时而翠绿如同新生树叶，时而枯黄如同深秋草木，时而透明如同朝露。
这就是转生之核，不死族轮换的心脏。
但此刻，它光芒黯淡，表面布满裂纹。
“转生之核需要新的生命循环来激活。”
德里克解释道，