“不死族已经三千年没有新生儿了。它正在休眠，就像没有流水经过的水车，终究会腐朽、败坏……”
吴辽突然明白了：
“所以需要外部的新生力量来重启它？”
“正是。”
德里克的颌骨动了动，像是在苦笑，
“但不死族排斥外来血脉，纯粹的外来生命无法激活它……除非……”
“除非什么？”
“除非有一个不死族愿意彻底放弃轮回，将自己的全部生命精华注入转生之核，重启循环。”
德里克平静地说，
“那个人就是我。”
吴辽震惊地看着这具白骨：
“但您会彻底消失吧？连成为其他形态的机会都没有了。”
“我已经第九世了。”
德里克说，
“作为地狱邪神活了三千多年，作为白骨又守了三千多年……我累了，年轻人。不死族需要终结这无尽的流浪，要么获得真正的永生，要么体面地安息。”
它转向吴辽：
“但我需要你的帮助。我的力量不足以完成仪式，而你的……呵呵，我观察到你有五行元婴，其中的木之道元婴与转生之核有某种莫名的共鸣。”
吴辽这才想起来，自己那个顶着一片叶子、看起来不太聪明的木之道元婴，确实一直对这片森林表现出异常的兴趣。
“我能做什么？”
“我观你的本命法宝是一支笔吧？”
“是的。”
“那行……我希望，你能用你的本命法宝，画出新的希望，画出新的开始。”
德里克眼中的魂火闪烁着最后的光辉，
“用你的笔，画出不死族应该有的未来——不是无尽的轮回，而是有始有终、值得珍惜的一生。”
吴辽深吸一口气，拔出地面的本命之笔。
他知道，自己即将参与的，是一个古老种族最后的选择——
是继续那悲哀的不朽，还是拥抱有限的、却真实存在的新生。
而洞外，整片不死森林都在静静地等待着，每一棵树都在无声地询问：
这一次死亡之后，还会有明天吗？
德里克的骨手一挥，洞穴立刻震动起来，九座特殊的石塔从地面轰隆隆地升了起来！
一座人形，分不清男女只有人形的雕像石塔。
一座走兽，看不出是什么兽类的雕像石塔。
一座飞鸟，展开翅膀翱翔的飞鹰雕像石塔。
一座游鱼，似乎要越过龙门的鲤鱼雕像石塔。
一座虫蚁，分工明确又鼎力协作的虫子雕像石塔。
一座大树，枝繁叶茂的参天大树的雕像石塔。
一座玫瑰，花朵开满了枝头的雕像石塔。
一座山石，也就是假山石头形象的雕像石塔。
一座流水，仿佛从九天落下银河水的雕像石塔。
一共九座石塔，代表了九种不同的形态，围绕着中间最高的祭坛，正是转生之核所在位置！
转生之核悬浮在祭坛上方，像一颗濒临枯竭的心脏，在德里克的白骨手掌和吴辽的木之道元婴之间的催动中微弱搏动。
整个山洞被一种庄严而悲哀的气氛笼罩，洞壁上那些发光的苔藓似乎也感应到了什么，光芒变得忽明忽暗，如同垂死的呼吸。
德里克的骨手指向祭坛周围的九座石塔上的凹槽：
“这是不死族九世轮回的象征。需要以九种不同形态的生命能量依次注入，最后以纯粹的终结之意完成循环重启。”
吴辽面色凝重：
“九种形态……可我只有五行元婴啊。”
“你的本命法器是画笔，我相信你能画虚成实的能力。”
德里克眼眶中的魂火平静地燃烧，
“画出缺失的形态，我会用我九世的记忆赋予它们真实的气息。”
吴辽点头，深吸一口气，本命之笔在空中挥洒。
第一画，为人形。
一个透明的人影轮廓显现，德里克骨指一点，注入第一世为人的记忆碎片——新生婴儿的啼哭，少年奔跑的林间，第一次爱上某人的悸动。
第二画，为走兽。
一头雄鹿的虚影跃出，德里克注入第二世为兽的野性——
追逐猎物的兴奋，月下长啸的孤独，保护幼崽的决绝。
第三画，为飞鸟。
一只苍鹰展翅，第三世的记忆是俯瞰大地的自由，穿越云层的畅快，归巢的温暖。
第四画，为游鱼。
锦鲤摆尾，第四世的记忆是水流过鳞片的清凉，深潭中的宁静，逆流而上的执着……
吴辽一笔笔画去，额头上已经渗出细密的汗珠。
画虚为实本就极其消耗心神，更何况要赋予每种形态真实的生命气息？
他的木之道元婴似乎感应到了什么，头顶那片小叶子无风自动，散发出柔和的绿光。
德里克的状态也越来越糟。
每注入一段记忆，他骨骼上的裂痕就加深一分，魂火就黯淡一分。
当第八种形态——
为一株小草，被注入记忆后，德里克几乎站不稳。
“最后……第九世……”
德里克的声音几乎微不可闻，
“地狱邪神……与永恒的守望……”
吴辽咬紧牙关，画出第九幅图：
一个孤独的身影坐在王座上，脚下是臣服的众生，眼中却是无尽的寂寞。
那是力量，也是诅咒。
德里克将最后一点魂火剥离出来，注入这幅图中。
一瞬间，所有九种形态的虚影开始围绕转生之核旋转，越来越快，最终融合成一道九彩光流，猛地撞入那颗晶体！
“就是现在！”
德里克用尽最后的力气喊道，
“画出新的开始！不是轮回，而是……有终点的旅程！”
吴辽福至心灵，不再画具体的生命形态，而是画出一段完整的生命历程：
初生时的懵懂好奇，成长中的喜悦与悲痛，相爱时的炽热，别离时的泪水，衰老时的豁达，最后——
坦然闭目的安息。
这不是不死族的无限循环，而是凡人有限但完整的一生。
当这幅“有终点的生命”图景融入转生之核的瞬间，整个森林突然静止了。
风，停了，叶也停止了。
连洞壁上的苔藓，那光芒也凝固了……