话说这沟里头住着一对年轻夫妻，男的姓王，叫王老实，女的姓李，人都喊她李幺妹。这两口子穷得叮当响，家里的米缸子三天两头见底，一年到头别说吃肉，就连沾点油星子都算是打牙祭。
那年头天干地旱，庄稼收成稀稀拉拉，王老实每天天不亮就扛起锄头上坡做活路，从早忙到晚，累得腰杆都直不起来，也挣不来几个钱。李幺妹也是个勤快人，屋里屋外收拾得干干净净，就是手里头实在没得闲钱，想买点啥都得抠抠搜搜。
这天大清早，王老实啃了两个红苕，就扛起锄头往坡上走，临走前跟李幺妹说：“堂客，晌午我回来吃饭，你要是得空，就去场上看看，有没有啥便宜的菜叶子，捡两把回来。”李幺妹应了一声，心里头却打起了小算盘——她早就听说场上这几天有杀猪的卖肉，那肉香隔着几条街都能闻到，她做梦都想尝尝肉味儿。
好不容易捱到晌午，李幺妹把家里仅有的半升米淘洗干净，下到锅里，这才锁上门，一路小跑往场上赶。涪陵的场镇热闹得很，逢场天更是人山人海，卖菜的、卖布的、耍把戏的，吆喝声、讨价还价声，吵得人耳朵都要聋了。李幺妹挤过人群，一眼就瞅见了场口那肉案子——案板上摆着红彤彤的猪肉，铁钩子上还吊着几扇五花肉，油光水滑的，看得她口水都要流出来了。
卖肉的屠夫是个大胖子，手里掂着一把明晃晃的杀猪刀，见李幺妹在肉案子跟前转悠，就扯开嗓子喊：“妹子，买肉不？新鲜的五花肉，肥得流油，回去炖起香得很！”李幺妹脸一红，赶紧摆摆手，嘴上说“不买不买”，脚却像钉在了地上一样挪不动。
她围着肉案子转了一圈又一圈，眼睛死死地盯着那些肉，恨不得把它们都看穿。这块五花肉肥瘦相间，炖出来肯定安逸；那块后腿肉精瘦精瘦的，炒蒜苗巴适得板；还有那猪皮，熬成皮冻，爽滑可口……李幺妹一边看，一边忍不住伸出手指头，这儿摸一下，那儿戳一下，指尖上沾了不少亮晶晶的猪油。
她摸了这块摸那块，把铁钩子上挂着的肉都摸了个遍，手上的猪油越积越多，黏糊糊的，闻着还香喷喷的。屠夫看她光摸不买，脸上就有点不高兴了，撇着嘴说：“妹子，你要买就买，不买就莫在这儿耽误我做生意！”李幺妹这才回过神来，脸唰地一下红到了脖子根，讪讪地笑了笑，赶紧挤出人群，灰溜溜地往家走。
走在路上，李幺妹看着自己手上的猪油，心里头又喜又愁。喜的是总算沾了点油星子，愁的是这点油太少了，根本不够炒一盘菜。她边走边琢磨，咋个才能让这点油发挥最大的作用呢？走着走着，她突然一拍大腿，有了！
回到家，锅里的米饭已经煮得差不多了，香喷喷的热气直往外冒。李幺妹赶紧跑到灶台边，把那双沾了猪油的手，在锅边上使劲蹭了蹭，又舀了两勺锅头的米汤，把手洗得干干净净。洗下来的水，混着猪油，全都流进了米饭锅里。她又拿起锅铲，把米饭翻了几下，让每一粒米都沾上油星子。
做完这一切，李幺妹满意地拍了拍手，就坐在门槛上，等王老实回来吃饭。
没过多久，王老实就扛着锄头回来了。他累得满头大汗，一进门就闻到一股特别香的味道，比往常的米饭香多了。他放下锄头，拿起碗盛了一碗饭，扒了一大口塞进嘴里，嚼了两下，突然愣住了，眼睛瞪得大大的。
“噫？不对哟！”王老实把碗往桌上一放，皱着眉头说，“堂客，今天这饭是咋个煮的？硬是香得很！比往常好吃十倍都不止！”
李幺妹抿着嘴笑，故意装傻：“啥子好吃不好吃的嘛，还不是跟往常一样的米，一样的煮法，能有啥子不一样？”
王老实不信，又舀了一碗饭，扒了几口，越吃越觉得香，那米饭粒颗颗饱满，油光发亮，吃在嘴里，满嘴都是油香，简直比吃肉还过瘾。他把碗一放，盯着李幺妹，一脸严肃地说：“你肯定耍了啥子花招！老实交代，这饭到底是咋个回事？”
李幺妹被他问得没办法，只好把事情的来龙去脉一五一十地说了出来。她说自己去场上看肉，没买成，沾了一双手的猪油，回来就把手洗在锅里，米饭就变香了。