东普鲁士，狼穴地下指挥部的会议室里，空气混浊，弥漫着烟味和一种无形的压力。
厚重的混凝土墙壁隔绝了外界冬日的寒冷，却隔不开从东线和南线传来的坏消息。
希特勒的手指重重敲打在摊开的西欧海岸防御地图上，发出沉闷的声响。
他的目光锐利，带着明显的不耐烦，扫过面前负责“大西洋壁垒”工程的将领和官员。
“半年！先生们，已经过去了整整半年！”他的声音不高，但每个字都像鞭子一样抽打在场者的神经：“我从七月就要求将海岸变成要塞。看看你们交出的成绩单！”
负责汇报的工程将军额角见汗，指着地图：
“我的元首，工程一直在全力推进。加莱地区，我们部署了超过四十个重型及超重型炮兵连，混凝土永备工事完成了计划的百分之七十，反坦克障碍和雷区密度已达到最高标准。
像‘托特组织’负责的‘弩炮’和‘俾斯麦’炮台，其380毫米和406毫米岸防炮足以封锁多佛尔海峡……”
“加莱，加莱！所有人的眼睛都盯着加莱！”希特勒打断他，手指猛地划向更广阔的区域：
“诺曼底呢？布列塔尼呢？还有比利时漫长的海岸！我要的是一条从挪威北角到法国西班牙边境的钢铁防线，不是只保护英吉利海峡最窄处的几个玩具堡垒！”
地图上除了加莱地区被密集的红色标记覆盖，其他漫长海岸线上的防御标记稀疏得多，许多地段只有象征性的蓝色虚线，代表“计划中”或“建设中”。
“敌人不会只从最短的路线过来。他们可能攻击任何地方！”希特勒俯身，双手撑在桌面上：
“我要速度！更快的速度！在1943年结束前，主要港口的防御必须固若金汤，所有可能登陆的滩头都必须布满障碍物——那些‘捷克刺猬’，反坦克锥，还有水下障碍。
劳动力不够？就从东边调！法国人、荷兰人、比利时人，所有能用的人都用上！
材料不够？优先供应海岸防线，其他非关键工程全部暂停！”
他直起身，目光投向一直沉默的军备部长施佩尔：“阿尔贝特，你必须确保水泥、钢材的供应。”
施佩尔冷静地点头：“我会重新调整分配方案，我的元首。”
会议的后半段转向了另一个希特勒更为关心的话题。
在东线陷入僵局、北非局势恶化、盟军轰炸日益猛烈的情况下，他越来越寄希望于那些能“扭转乾坤”的新式武器。
“我们的‘特殊项目’，进展如何？”他的目光转向负责武器研发的官员。
“Me-262的试飞很顺利，喷气发动机的稳定性在提高。V-1飞行炸弹的测试已进入最后阶段，量产设施正在建设。V-2火箭的远程测试最近一次取得了成功，落点精度在改进。”官员谨慎地汇报着好消息。
“铀计划呢？”希特勒问得更直接。
这个始于1939年，理论上能制造出“终极武器”的项目，一直是他心底最大的期待之一。
会议室出现了短暂的沉默。
负责该项目的科学家代表，一位穿着西装、面容谨慎的教授推了推眼镜：
“我的元首，理论研究在深入。但海森堡教授认为，要制造出可用的装置，需要临界质量的估算可能比原先设想的大，而且分离可裂变材料需要庞大的工业设施和电力……目前重水供应也因挪威工厂遭到破坏而受到严重影响。
我们正在探索多种技术路径，但……这需要时间。”
希特勒的脸上掠过一丝阴霾，但很快被决断取代：
“时间不站在我们这边。资源要集中，进度要加快。我不需要听过程，我只要结果。这些项目，和海岸防线一样，是决定命运的关键。必须全力以赴！”
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当柏林下令加速建造陆上壁垒时，大西洋深处的战斗烈度正在悄然回升。
北大西洋，寒风卷起灰色的浪涛。
一支代号HX-233的盟军快速运输船队，在昏暗的天色下向东艰难航行。
三十余艘货轮和油轮排成紧凑的阵型，外围是六艘驱逐舰、四艘护卫舰组成的护航编队，空中偶尔有一架从冰岛起飞的“解放者”远程巡逻机掠过。
水下，危机正在靠近。
德国海军U-333号潜艇，一艘IXC型远洋潜艇，正以潜望镜深度缓缓接近船队侧翼。艇长在潜望镜前低声下达指令：
“目标，右侧第三艘万吨级油轮。距离2500米。一号至四号鱼雷管准备，发射参数设定……”
在他周围，北大西洋更广阔的水域中，另外五艘U艇正根据指挥部（BdU）的指令，从不同方向向这支船队靠拢，准备发动经典的“狼群”攻击。
德国潜艇司令部司令邓尼茨上将抓住了盟军部分护航力量被牵制在地中海的窗口，重新集结了能够调动的潜艇部队，试图在冬季风暴间隙，给大西洋航线再来一次沉重打击。
和平协议再次被打破。
“发射！”
四枚G7e电动鱼雷以悄无声息的方式滑出发射管，拖着几乎看不见的尾迹向目标窜去。
几分钟后，接连的巨响在海面上炸开，那艘油轮中部腾起巨大的火球，浓烟滚滚。
船队瞬间拉响警报，护航舰只的声呐开始疯狂搜索，深水炸弹被急促地投入海中。
混乱中其他U艇也相继发起攻击。
又有一艘货轮和一艘弹药船被鱼雷击中，爆炸声响彻海天。
护航驱逐舰“飓风”号锁定了一艘正在下潜的U艇，深水炸弹的爆炸在水下形成巨大的压力冲击。
但U艇凭借出色的机动和释放的“虹鹮”气泡幕干扰装置，侥幸脱离了攻击范围。
这场袭击持续了数小时。
最终HX-233船队损失了三艘重要船只，U艇部队则被击沉一艘，击伤两艘。
类似的战斗在1942年末到1943年初的北大西洋航线上多次上演，盟军运输吨位损失曲线再次抬头。
邓尼茨的“吨位战”思想，即便在整体战略被动的局面下，依然能让盟军感到切肤之痛。
然而与水下狼群的活跃形成鲜明对比的，是德国水面舰队的死寂。
挪威，阿尔塔峡湾。