回到周家老宅，我让周文瀚叫来了管家老陈。老陈是个忠厚的老仆，在周家服务了二十多年。
听说颜料可能有问题，他也慌了神，连声说那些颜料是老爷子早年从一位走街串巷的旧货商手里买的，一直收着，去年整理书房时找出来，老爷子还说颜色好，让收好。
葬礼前，是周文瀚吩咐要尽善尽美，老陈想起这些颜料，就拿出来用在纸扎上，觉得是老爷子心爱之物，也算是个念想。
“颜料瓶子呢？”我问。
“用完了…瓶子…好像扔了？”老陈不确定。
“扔哪里了？”
“大概…和那天清理出来的其他垃圾一起，倒在院子后面的垃圾集中点了。”
城市垃圾每日清运，三天过去，早就不知所踪了。
线索似乎断了。
我不死心，让周文瀚和老陈先离开，自己在老宅里又进行了一次更彻底的探查。
这次，我动用了五帝钱布下一个小型的“探灵阵”，又用青铜铃铛的清脆铃声震荡气机，试图找出隐藏更深的异常。
终于，在老爷子卧室床底下一个极其隐蔽的角落，靠着墙壁的地板缝隙里，我感觉到一丝极其微弱、但异常阴冷的“异物”气息。
我趴下身，用工具小心撬开那块有些松动的木地板。
拿起黑布包，入手沉重冰凉。
打开一看，里面是几块暗红色的、类似朱砂但颜色更深沉、触手有细微颗粒感的矿石，还有一张折叠起来的、巴掌大小的、用某种暗褐色液体（可能是血）画着诡异扭曲符文的黄纸符！
那符文的风格，我从未见过，透着一股邪异、晦涩、仿佛要将人的视线和灵魂都吸进去的感觉。
而这几块暗红矿石，散发出的阴冷气息，与我之前感应到的、缠绕在周老爷子魂灵痕迹上的淡青色“丝线”，隐隐有种同源却更“浓烈”的感觉！
找到了！
这不是自然形成的牵绊，这是人为的邪术！
有人在周老爷子临终前或死后，偷偷将这包东西藏在他的床下！
那邪异的符箓和这些特殊的矿石，共同构成了一个持续生效的“牵魂引”或者“固魄邪阵”！
目的就是为了将周老爷子虚弱的魂灵强行滞留在老宅，并且干扰其意识，使其陷入浑噩，只剩下本能习惯活动！
那些矿石…恐怕和用在纸扎颜料里的“矿物颜料”，是同一种东西！
甚至可能就是来源！
颜料被烧掉，可能进一步加强了这种“联系”，或者产生了某种“误导”，让浑噩的魂灵更加“习惯性”地徘徊在生前常待的地方！
好阴毒的手段！
这绝非普通的报复或恶作剧！
布下此法的人，必定有所图谋！
将一个老人的魂灵强行滞留、折磨成浑浑噩噩的状态，是为了什么？炼魂？养鬼？
还是…另有更深的用途？
周文瀚看到我从床下找出这东西，尤其是那张邪异的符箓时，脸色惨白，浑身发抖：“这…这是什么？！谁…谁干的？！”
“有人要害你们周家，或者说，要害周老爷子死后不得安宁。”
我沉声道，将东西重新包好，用符纸暂时封印住那股邪气，“这邪术作用在魂灵上，老爷子现在状态很危险，时间再长，魂灵可能彻底消散，或者被这邪法彻底炼化成没有意识的‘地缚灵’，永世不得超生。”
“那…那怎么办？！姜师傅，求求您，一定要救救我父亲！不管花多少钱！”周文瀚几乎要跪下。
“破解邪法，超度亡魂。”
我言简意赅，“但在此之前，需要先把这施术之人找出来，或者至少搞清楚他的目的，否则难保没有后手。周先生，你仔细想想，你们周家，或者老爷子生前，有没有得罪过什么人？尤其是…懂这些歪门邪道的人？”
周文瀚苦思冥想，茫然摇头：
“家父为人谦和，很少与人结怨。我们做生意也讲究和气生财…实在想不出谁会下这样的毒手！”
想不出，就只能从这邪术本身和这包东西入手调查了。
“这东西我先带走研究。今晚，我会在老宅布下法坛，尝试破解邪法，引渡周老爷子魂灵。但在此之前，需要准备一些东西。”
我列了一张清单给周文瀚，上面除了常见的香烛纸钱法器等，还有几样特殊的东西：
三年以上的大公鸡血、向阳生长的老桃树枝、无根水（雨水）、以及最重要的——
一套全新的、用料普通但必须由我亲自监督制作的纸扎人偶，规格形制要严格按照我的要求来。
“纸扎…还要做？”周文瀚不解。
“这次做的纸扎，不是烧给老爷子的供奉，而是用来‘接引’和‘替代’的。”
我解释道，“邪法将老爷子魂灵与老宅、与某些习惯强行绑定。我需要用特定的纸扎作为‘替身’，承载那些习惯性的‘执念丝’，同时以纸扎为媒介，构建一条稳固的‘引魂路’，将老爷子的魂灵从邪法束缚中剥离出来，接引至该去的地方。
这需要精细操作，纸扎的用料、形制、祭炼手法都至关重要。你尽快去办，尤其是桃树枝和无根水，还有找一家可靠的、愿意按照我要求连夜赶工的纸扎铺子，工钱加倍。”
周文瀚不敢怠慢，立刻吩咐老陈和秘书分头去办。
我带着那包邪物，先回了九阳事务所，仔细研究。
黄三爷凑过来，嗅了嗅那符箓和矿石，小眼睛眯起：
“这符…画得真丑，透着一股子穷酸邪气。这石头…像是‘阴血石’，一种埋在地下极阴之处、受污血和怨气浸染形成的邪矿，通常用来下咒或者养鬼。”
阴血石？我记下这个名字。
这符文的风格，也透着一种草率却又狠辣的感觉，不像是传承有序的邪派手法，倒像是…
半路出家、急于求成的野路子？
傍晚时分，周文瀚那边传来消息，东西基本备齐了，纸扎铺子也联系好了，是城南一家规模不大的“巧手斋”，老板听说缘由，愿意连夜赶工，价格也公道。
我立刻动身前往“巧手斋”。
铺子不大，但整洁，老板是个四十来岁、手上布满老茧的沉默汉子，姓李。
我拿出早就画好的图纸，上面是三个造型古朴、面无表情、关节处留有活动余地的纸人，以及一座小小的、带着门户的纸屋。
要求用最普通的白宣纸和竹篾，但连接处必须用糯米浆粘合，不可用胶水，彩绘只能用最简单的黑白二色，并且留出眼睛、手心、双脚几个位置不画。
李老板看了看图纸，又听了我对用料和细节的要求，点点头：
“懂规矩。这是要做‘引路童’和‘暂居屋’吧？放心，我祖上也传下些老法子，晓得轻重。连夜赶出来，天亮前能好。”
看来遇到懂行的了，我省了不少口舌。约定好来取的时间，我又赶回周家老宅。
夜色降临，老宅更显阴森。