凌霄殿议事
仙界，凌霄宝殿。
这是墨汐融合后第一次正式踏足这里。大殿依旧巍峨，白玉柱高耸入云，穹顶绘着日月星辰的轨迹，地面铺着能映出人影的琉璃砖。但今天殿内的气氛，和往日大不相同。
天帝高坐龙椅，面容沉肃。下方两侧，文臣武将分列而立，个个神色凝重。墨汐站在大殿中央，一身素白长袍，金银光芒内敛，却依然掩不住那股超越神君的威仪。
她刚刚汇报完幽冥深渊的发现——赤渊与父神的关系、九幽塔令牌、蜘蛛魔物的遗言，还有那些关于“最终时刻”和“古老存在”的只言片语。
大殿里死一般的寂静。
许久，一位须发皆白的老臣颤巍巍上前：“陛下，此事……此事关系重大，是否还需核实？父神他老人家德高望重，为三界付出良多，怎会与魔尊赤渊”
“令牌是真的。”墨汐打断他，从袖中取出那枚白玉令牌，双手呈上，“上面的气息，是父神无疑。而且令牌里残留的记忆碎片，也证实了这一点。”
仙侍将令牌接过，呈给天帝。天帝接过令牌，指尖拂过上面的“九”字和塔形纹路，眉头越皱越紧。
“确实是父神的手笔。”天帝终于开口，声音低沉，“这枚‘九幽令’，当年父神隐退前，曾与朕提过。他说此令关系三界安危，嘱托朕妥善保管。但后来此令不翼而飞。朕以为遗落在哪处秘境，没想到”
他看向墨汐：“竟然落入了赤渊手中。”
另一位武将出列：“陛下，就算令牌是真的，也不代表父神与赤渊同流合污。或许……或许是赤渊盗取了令牌？”
“盗取？”墨汐摇头，“令牌里的记忆画面，是父神亲手交给赤渊的。而且从他们的对话看，父神似乎有意让赤渊进入九幽塔，去完成某个计划。”
又一阵沉默。
这个消息太震撼了。父神是仙界的创始人，是无数仙神的精神支柱。如果他真的与魔尊有牵扯，甚至默许了赤渊的阴谋……那整个仙界的信仰根基，都会动摇。
“此事暂且压下。”天帝终于做出决定，“在查明真相前，不得外传。违令者以叛界论处！”
“臣等遵旨！”众神齐声应道。
天帝看向墨汐：“墨汐，你此番探查有功，但也打草惊蛇。幽冥卫既然存在，必定还有其他成员潜伏在三界各处。接下来你有什么打算？”
墨汐拱手：“陛下，臣以为，被动防守只会让对方有更多时间布局。既然我们已经知道九幽塔是关键，不如主动出击。”
“主动出击？”天帝皱眉，“你是说进入九幽塔？”
“是。”墨汐点头，“令牌在我们手中，这就是钥匙。与其等对方先开启九幽塔，释放那些‘古老的存在’，不如我们先一步进去，查明真相，掌握主动权。”
这话一出，大殿里顿时哗然。
“不可！九幽塔是禁忌之地，进去的人从未有活着出来的！”
“墨汐大人，您虽然实力强大，但九幽塔内凶险莫测，万一”
“陛下，此事还需从长计议！”
反对声此起彼伏。也难怪，九幽塔的凶名太盛了。传说那里囚禁着开天辟地以来最邪恶的存在，连古神进去都未必能全身而退。墨汐虽然强，但毕竟刚刚融合，境界未稳，贸然进去，风险太大。
天帝也在犹豫。他看着墨汐，眼中有关切，也有权衡。
许久，他问：“你有几成把握？”
墨汐坦诚：“三成。”
大殿里又是一片吸气声。三成把握，就敢闯九幽塔？这简直是找死！
但墨汐接下来的话，让所有人都沉默了：“但如果不去，等对方先开启九幽塔，我们的把握是零。”
她看向天帝，眼神坚定：“陛下，赤渊的谋划已经进行了万年。那些瘟疫、傀儡、幽冥卫，都只是冰山一角。真正的危机，在九幽塔里。如果我们现在不去，等对方准备好了，到时候三界面临的，可能就是灭顶之灾。”
天帝闭上眼睛，手指无意识地敲击龙椅扶手。这是他在思考时的习惯动作。
终于，他睁开眼睛，眼中闪过一丝决断：“好。朕准了。”
“陛下！”众神惊呼。
“但朕有几个条件。”天帝看向墨汐，“第一，你不能一个人去。朕会派一支精锐小队随行，由陈锋带队。第二，三个月为限。三个月内，无论是否查明真相，必须返回。第三”
他顿了顿，语气加重：“如果事不可为，立刻撤退。你的命，比九幽塔的秘密更重要。”
墨汐心中一暖，躬身行礼：“臣领旨。”
“去吧。”天帝挥手，“去准备吧。三个月后，朕在凌霄殿等你凯旋。”
墨汐退出大殿。身后，众神还在争论，但她已经听不进去了。
三个月足够了。
临行前的告别
从凌霄殿出来，墨汐没有立刻回云汐宫，而是去了一个地方——天池。
天池边的琼花开了，洁白的花瓣在灵气氤氲中微微摇曳，像是梦境。墨汐走到池边，蹲下身，伸手拨弄池水。池水温暖，带着浓郁的灵气，顺着指尖流淌，舒缓着紧绷的神经。
“在想什么？”体内，墨临的声音响起。
墨汐笑了笑：“在想我们第一次来这里的时候。”
那还是很久以前，墨临刚被封为神君，云汐刚晋升仙尊。两人被天帝派来天池修行，在这里一住就是三百年。三百年里，他们一起看日出日落，一起论道修行，一起从陌生人，变成知己，再变成“变成道侣。”墨临接话，声音里带着笑意，“那时候你总说，天池的灵气太浓，泡久了会醉。每次泡完，脸上都红扑扑的，像凡间喝醉了酒的小姑娘。”
墨汐脸一热：“谁脸红了？那是灵气熏的！”
“是吗？”墨临逗她，“那后来是谁，泡着泡着就睡着了，还往我怀里钻，说‘墨临，我冷’？”
“你……你不许说！”墨汐又羞又恼，抬手拍了拍自己的胸口——那是墨临意识所在的位置。
墨临低笑，笑声在她灵魂深处回荡，带来一阵酥麻的暖意。
两人闹了一会儿，渐渐安静下来。墨汐坐在池边，赤脚浸在池水里，看着远处的云海。
“墨临。”她轻声说，“这次去九幽塔，可能会很危险。”
“我知道。”墨临说，“但我们必须去。”
“你怕吗？”
“怕。”墨临坦诚，“怕你受伤，怕你痛苦，怕我们好不容易才在一起，又要分开。”
墨汐鼻子一酸：“我也是。”
她顿了顿，又说：“但如果不去，三界可能会毁在我们手里。那些无辜的百姓，那些信任我们的朋友，他们都会遭殃。”
“所以我们要去。”墨临说，“而且要活着回来。我们说好的，要去凡间盖小院子，你要开医馆，我要当教书先生。这个约定，还没实现呢。”
墨汐笑了，眼泪却掉下来：“嗯，还没实现。”
她擦了擦眼泪，从怀里掏出那个藕荷色的香囊。香囊在天池灵气的滋养下，越发温润，上面的霜花纹样栩栩如生，像是随时会绽放。
“这个我带着。”她说，“就像你一直带着它一样。”
“好。”墨临说，“我也会一直陪着你。无论去哪里，无论遇到什么。”
两人都不再说话，只是静静依偎着——虽然从外表看，只有墨汐一个人坐在那里。
夕阳西下，将天池染成一片温暖的金色。琼花在晚风中轻轻摇曳，落下几片花瓣，飘在墨汐的发间。
远处，陈锋带着一支小队，正在往这边走来。他们已经做好了出发的准备。
墨汐站起身，拍了拍衣裙上的花瓣。
“该走了。”她说。
“嗯。”墨临回应，“走吧。”
九幽塔入口
九幽塔不在三界之内。
它的入口，在三十三重天之外的“虚无之隙”——那是连空间都不存在的绝对虚空，只有掌握了特定坐标和方法，才能找到。
墨汐带着陈锋的小队，飞行了整整七天，才抵达虚无之隙的边缘。
这里什么都没有。没有光，没有声音，没有上下左右的概念。放眼望去，只有一片深邃的、令人心悸的黑暗。如果不是有仙力护体，普通人在这里待上一息，就会彻底迷失，连魂魄都会被虚无吞噬。
“就是这里了。”墨汐停下，从袖中取出九幽令。
令牌一出现，立刻散发出柔和的白色光芒。光芒像有生命般，在虚空中流淌、勾勒，渐渐形成一个巨大的门扉轮廓。
门扉缓缓打开。