时间在万凰渊深处失去了意义。
祭坛上，云汐和墨临的身体如同两尊玉雕，保持着十指相扣、并肩而立的姿态，呼吸微不可察，眼睫上凝着细微的冰晶——那不是寒冷所致，而是神魂远离后，生命活动降到极限的表现。唯有他们交握的手心，以及胸口处同步明灭的淡金色微光，证明着内在的联系仍未断绝。
太清道尊盘坐在祭坛边缘，桃木杖横放膝上，杖身流淌的青色光晕比之前黯淡了许多。他闭着眼，额间沁出细密的汗珠，每一颗汗珠落下，都在祭坛表面蒸腾起一缕青烟——他在燃烧自己最后的魂力，维持着“涅盘之心”与神格碎片之间脆弱的平衡，为进入核心的两个孩子，撑起一条可能根本不存在的“归路”。
球形空间外，万凰渊的震颤已经暂时平息，但那种山雨欲来的死寂更加令人窒息。
青鸾、白泽、麒麟守在破损的阶梯入口处，三人都化了部分原形：青鸾双翼微张，每一根青金色翎羽都流转着警戒的光芒；白泽额间独角光芒稳定地扫描着周围每一寸空间；麒麟四蹄踏地，暗金色的鳞片下隐隐有地脉之力流转，随时准备发动最暴烈的冲击。
他们身后，赤阳真君、碧波洞主以及十几位死忠于墨临的仙君，结成防御阵型，各自法宝悬于身前，神色凝重。没有人说话，连呼吸都刻意放轻，生怕一点多余的动静就会打破这脆弱的平静。
时间一点一滴流逝。
一个时辰。
两个时辰。
突然，白泽的独角光芒剧烈闪烁了一下！他猛地抬头，看向球形空间的穹顶方向，声音紧绷：“有东西在靠近！很多！从渊口下来的！”
几乎同时，青鸾也感应到了，她脸色骤变：“不是黑气,是仙气！很多人！至少上百道气息！”
赤阳真君瞬间握紧了火焰长刀：“寂灭宗余孽？”
“不像！”白泽快速分析着，“气息很杂，有各门各派的标志性灵力波动，甚至还有长老会直属卫队的气息！”
话音刚落，破损的阶梯上方，光芒大盛！
不是攻击性的法术光芒，而是类似照明和探查的柔和仙光。紧接着，整齐的脚步声、衣袂摩擦声、还有低声交谈的声音由远及近。
一群人影出现在阶梯尽头。
为首者，让所有守在此地的人都愣住了。
那是一身简素道袍、面容清癯的老者——玉清长老。他身后，跟着二十余名身着统一银白甲胄、气息肃杀的仙将，那是长老会直辖的“天刑卫”。更后面，则是数十位穿着各色门派服饰、神情各异的仙人，从气息判断，至少都是金仙以上修为，其中不乏一些在仙界颇有声望的散修和中小门派掌门。
这支队伍的阵容堪称豪华，甚至有些诡异。
玉清长老的目光快速扫过全场，在祭坛上静止不动的墨临和云汐身上停留了一瞬，瞳孔微缩，随即又看向盘坐的太清道尊，脸上浮现出极度的震惊与难以置信。他身后的人群也发出一阵压抑的骚动。
“太清道尊？”一位白发老仙失声叫道，手中的拂尘都在颤抖。
玉清长老深吸一口气，压下翻腾的心绪，率先踏前一步，对着太清道尊的方向，躬身长揖：“晚辈玉清，拜见道尊。”态度恭谨，无可挑剔。
太清道尊缓缓睁开眼，那双苍老的眼睛里没有丝毫意外，只有深深的疲惫。“来了？”他声音沙哑，“比老夫预想的快一些。”
玉清长老直起身，神色复杂：“道尊，外界天象异变，北境霞光彻底化为血色，祖凰尸身震动传遍三界仙界各派人心惶惶。我等感应到此地有惊天巨变，又收到青鸾仙子的紧急求援信号，故集结精锐前来探查。却不想”他再次看向墨临和云汐，欲言又止。
“神君与仙子正在行至关紧要之事。”青鸾上前一步，挡在祭坛前，语气恭敬但坚定，“事关三界存亡，请长老与诸位暂且退后，勿要惊扰。”
这话说得客气，但姿态却是寸步不让。赤阳真君等人也默默上前，与青鸾并肩而立，形成一道人墙。
玉清长老身后的人群中，一个身着紫袍、面容倨傲的中年仙人冷哼一声：“好大的口气！神君与仙子情况不明，太清道尊更是早已陨落之人突然现身于此！此地邪气冲天，祖凰异动，尔等阻挠探查，莫不是心中有鬼？”
“紫霄洞主慎言！”碧波洞主怒目而视，“神君与仙子为救三界，正在”
“碧波！”白泽沉声打断他，摇了摇头。有些事，知道的人越少越好，尤其是在情况未明、人心不齐的时候。
玉清长老抬手，制止了身后的骚动。他没有看那紫袍仙人，而是望向太清道尊，沉声道：“道尊，玄真之事，晚辈已略有耳闻。长老会内部正在彻查肃清。如今三界震荡，仙界不可无主。神君与仙子既然不便主事，敢问道尊，眼下危局，该当如何？”
这话问得巧妙，既点明了玄真叛乱的事实以撇清自己，又将皮球踢给了太清道尊，试探他的态度与接下来的安排。
太清道尊缓缓站起身，虽然魂体虚浮，但那股属于仙道之祖的威严依然让所有人心中一凛。他看了一眼玉清长老身后那支成分复杂的队伍，缓缓开口：
“你们来得正好。”
众人一怔。
“三界之劫，非一人一派可解。”太清道尊的目光扫过一张张或疑虑、或敬畏、或不安的脸，“祖凰封印之下，乃‘虚无’之源。如今封印松动，其力外泄，污染凤凰血脉，侵蚀三界根基。墨临与云汐，已深入封印核心，寻解决之道。”
“什么？！”人群一片哗然！
深入封印核心？那岂不是九死一生？不，是十死无生！
“这……这太冒险了！”一位白发苍苍的老仙君颤声道。
“所以需要你们。”太清道尊的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断力，“他们二人，是在用性命为我们争取时间和机会！而我们该做的，不是在这里质疑、争吵、观望！”
他指向球形空间外，指向万凰渊更深处：“封印虽暂时稳定，但‘虚无’的污染仍在扩散。被侵蚀的凤凰族人需要净化，被污染的地脉需要修复，可能出现的空间裂隙需要封堵！更重要的是——”
他顿了顿，目光如电：“必须集结三界所有能集结的力量，为最坏的情况做准备！如果墨临和云汐失败，如果‘虚无’彻底突破封印我们需要一支能够进行终极对抗的力量！一支精通净化、封印、空间、灵魂等各道的精英队伍！”
玉清长老脸色凝重：“道尊的意思是”
“组建‘三界守望者’。”太清道尊一字一句道，“以紫霄宫、长老会（经肃清后）为核心，召集仙界各境、神兽各族、乃至愿意出力的隐世大能、异族盟友，选拔精锐，整合资源，制定应对预案。目标只有一个：不惜一切代价，阻止‘虚无’吞噬三界！”
这番话掷地有声，带着一种末日前夕的悲壮与决绝。在场所有人都被震住了。他们或许各有心思，或许对墨临、云汐甚至太清道尊本人仍有疑虑，但当“三界存亡”这四个字被如此赤裸裸地摆在面前时，任何私心都显得渺小可笑。