云汐握紧剑柄。她可以等墨临回来，两人一起面对。但内心深处，一个声音在说：有些路必须自己走，有些恐惧必须独自面对。
她想起母亲面对魔神时的背影，想起族人们手牵手化为火焰的画面，想起墨临眼中千年未散的悲伤。
“我不能永远被保护。”她对自己说。
下定决心后，云汐划破指尖，将一滴血滴入湖中。鲜血落下的瞬间，整个湖面沸腾了——不是物理上的沸腾，而是那些倒影活了。
战场上的火焰开始升腾，喊杀声隐约传来。湖中央的水晶发出耀眼光芒，金色火焰剧烈跳动，仿佛要破晶而出。
云汐感到一股强大的吸力从湖中传来，拉扯着她的意识。她没有抵抗，任由那股力量将她拖入。
再次睁眼时，她已不在溶洞。
周围是真实的战场——烧焦的大地，折断的兵器，遍地的尸骸。天空被魔气和火焰分割，一半漆黑，一半金红。远处，凤凰族的战阵正在崩溃，无数族人在魔潮中倒下。
而在战场的中心，云汐看见了两个人。
一个是她的母亲，凤凰女王，羽衣残破，金冠倾斜，却依然挺直脊背，手持长枪，直面汹涌而来的魔潮。
另一个是墨临。
但又不是她认识的墨临。这个墨临年轻许多，脸上没有万年沉淀的沧桑，只有燃烧的战意和决绝。他站在女王身侧，剑已折断，浑身浴血，却一步不退。
然后，云汐看见了最可怕的一幕。
魔潮中，一个身影缓缓走出——穿着凤凰族的盔甲，手持凤凰族的长枪，脸上带着她熟悉的、温柔的笑容。
那是她自己。
或者说是某个版本的“她”。那个“云汐”走到女王面前，轻声说：“母亲，结束了。投降吧，为了族人，为了我。”
女王的表情凝固了，眼中闪过不可置信的痛苦。
那个“云汐”举起长枪——对准了女王的胸口。
“不！”真实的云汐尖叫着冲过去，但她发现自己动弹不得，只能眼睁睁看着。
就在这时，年轻的墨临动了。他挡在女王身前，用身体迎向了那杆长枪。鲜血喷溅。
但不是结束。
女王抱住了倒下的墨临，然后抬头看向那个冒充者，眼中金焰燃烧：“你不是我的女儿。我的女儿永远不会背叛她的族人。”
金色的火焰从女王身上爆发，席卷了整个战场。那个冒充者在火焰中尖叫、融化，露出底下扭曲的魔物真身。
画面到此定格，然后破碎。
云汐回到了溶洞，跪在湖边，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
那是什么？心魔？还是某种预兆？
湖中央的水晶已经碎裂，金色火焰飘浮在空中，缓缓飞向云汐，没入她的眉心。瞬间，她感到一股纯净的力量洗涤全身，灵魂仿佛被淬炼过，更加坚韧清明。
第一重试炼，通过了。
但云汐没有丝毫喜悦。她撑着剑站起来，看着恢复平静的湖面，心中只有一个念头：
试炼中那个冒充她的魔物真的是心魔吗？还是说，这是一种警告——有人在试图冒充她，或者她的身份本身就有问题？
就在这时，她怀中的凤凰翎羽突然剧烈震动，不受控制地飞出，悬浮在空中。翎羽上的血迹疯狂流动，最终凝聚成一行血字，映在空中：
“小心最信任的人。”
血字停留三息，然后消散。翎羽失去所有光芒，落回她手中，变成了一枚普通的、染血的凤凰翎羽。
云汐握着它，手指冰凉。
最信任的人她的脑海中闪过墨临的脸，闪过他离去时的背影，闪过那个约定之吻。
不可能。
绝对不可能。
但为什么心魔试炼中，会出现那样的场景？为什么魔神意志会发出警告？为什么母亲最后的遗言是“小心叛徒”？
一个可怕的猜想在她心中成形，但她立刻摇头驱散。不，她要等墨临回来，亲自问他。她相信他会给她答案。
她走出岩洞，回到山峰之巅。天色已近黄昏，按照约定，墨临应该快回来了。
云汐望向西方，那是他离去的方向。
夕阳如火，染红了半边天空。
她等。
一个时辰过去了。
两个时辰。
三个时辰。
夜幕降临，星辰浮现，墨临没有回来。
约定的两天时间早已过去。
云汐站在防护结界内，望着漆黑的夜空，寂灭剑在手中发出不安的嗡鸣。
就在这时，天际突然亮起一道熟悉的剑光。
云汐心中一喜，但随即凝固——那不是墨临归来的剑光，而是他的求救信号，而且是最高级别的、代表生死危机的血色信号。
信号只持续了一瞬，就被什么东西强行掐灭。
夜空重归黑暗，仿佛刚才的一切只是幻觉。
云汐握剑的手因用力而指节发白。
她知道这不是幻觉。
墨临出事了。