来传话的是个十六七岁的小厮，看着就机灵，自称顺子。
他说沈公子的车马就在府外巷口等着，林小姐要是得空，现在就能过去瞧瞧。
林晓禾没立刻答应。
她让翠竹先带顺子去厢房喝茶，自己回屋换了身素净的出门衣裳，又对着铜镜把额前碎发理得服服帖帖，遮住那道浅疤。
镜里的人脸色依旧苍白，眼神却清亮得很，没有半分深闺女子该有的怯弱或好奇。
她得想清楚：这个沈墨轩是碰巧遇到，还是故意来找她？
他说的“病秧子”，是真的植物，还是有别的说法？
“翠竹留下照看周姨娘。”她吩咐道，“叶姐儿，你跟我去。”
林晓叶愣住：“我？”
“你对‘气’敏感，”林晓禾拿起《山野笔记》揣进袖中，“万一那些‘病秧子’有问题，我需要你的眼睛帮我看。”
沈家的马车比林府的宽敞舒服多了，车厢铺着软垫，角落固定着个小巧的熏香炉，正散着清冽的松木香气。
顺子坐在车辕上驾车，林晓禾和林晓叶坐在车里，一路没说话。
马车没去城中客栈或商行，出了城沿着官道往南走了三四里，拐进一条僻静岔路，最后停在一处不起眼的农庄前。
庄子不大，十几间屋舍围着个宽敞的晒谷场。
场上堆着小山似的金灿灿稻谷，正是林家田庄这季刚收的金须灵稻。
几个短工正麻利地装袋过秤，一个管事拿着账本在旁边记着。
场边树荫下站着两个人。
背对马车的人身形颀长，穿一袭雨过天青色的锦缎长衫，墨发用简单的玉簪束着，正低头看着手中一捧稻谷。
单看背影，都透着一股和农庄格格不入的清贵气。
他像是听到了马车声，转过身来。
二十出头的年纪，面容俊朗，眉目疏阔，肤色是健康的微麦色，不像养尊处优的公子哥，倒像常在外奔波的人。
最吸引人的是他的眼睛，眸光看着温润平和，深处却像蓄着两潭静水，根本看不清底。
他目光掠过紧张的林晓叶，落在林晓禾身上，微微一笑拱手道：“可是林小姐？在下沈墨轩，冒昧请你过来，还望见谅。”声音清朗，礼数也周全。
林晓禾还了半礼：“沈公子客气。你说的‘病秧子’……”
“在里面。”
沈墨轩侧身引她们往谷场后方的厢房走，“说来也巧，我这次南下本是收购药材布匹。前日在贵府田庄见到这批灵稻，成色实在好，就高价订了下来。庄头赵伯说，稻子能有这般品相，全是因为府上大小姐今年改了些种植的法子。”