周家老宅的午餐，在一种表面和谐、实则暗流涌动的氛围中结束了。
菜肴精致，礼节周全，周老笑容和蔼，周亦安与秦素锦夫妇也极力展现出亲切与欢迎。
他们谨记着老爷子的叮嘱，言语间滴水不漏，
对苏寒的才华与成就表达了恰到好处的赞赏，
对她在集团事务上的忙碌表示了理解，甚至体贴地避开了可能涉及私人情感的敏感话题。
然而，苏寒却敏锐地捕捉到了那完美礼仪之下，一丝不易察觉的审视与衡量。
周亦安偶尔掠过的目光，带着高位者惯有的、评估般的冷静；
秦素锦温婉笑容的背后，是极力克制却依旧流露出的、对“儿子如此倾心的对象究竟是何方神圣”的巨大好奇，以及一丝未能完全掩藏的、属于母亲的本能警惕。
他们像两位最严谨的考官，
而她，则是那份需要他们慎重打分的、关系重大的“试卷”。
这种被置于放大镜下的感觉，让苏寒如坐针毡。
她习惯了在商场上直面刀光剑影，却不太适应这种家庭式、温情脉脉却暗藏机锋的审视。
每一句客气的寒暄，每一个礼貌的微笑，都需要她调动额外的精力去应对、去揣摩背后的真实含义。
她宁愿面对十个难缠的对手，也不愿处在这般微妙而耗神的气氛中。
午餐一结束，她内心便升起一股强烈的、想要立刻告辞的冲动。
回到金融街的公寓，或者哪怕只是独自在车里待一会儿，都好过继续在这里扮演“完美的客人”。
然而，周家的热情如同温厚却密实的蛛网，让她找不到合理的借口抽身。
就在她斟酌词句时，周老笑呵呵地开口了，语气是长辈对晚辈再自然不过的亲近提议：
“正阳啊，带你小寒去楼上你的房间看看吧？你们年轻人，多点共同话题。我们老的在这儿喝喝茶，说说话。”
秦素锦也立刻温柔地附和：“是啊，正阳的房间他自己收拾得挺整齐，让小寒看看。要是缺什么，或者风格小寒不喜欢，以后也好添置。”
这话里话外，已然带上了几分对未来共同生活的预设，听得苏寒耳根微热，更觉不便推辞。
周正阳闻言，眼中立刻迸发出明亮的光彩，毫不犹豫地应下：
“好啊！” 他转向苏寒，伸出手，动作自然流畅，带着一种不容拒绝的亲昵，
“小寒，走，我带你上去看看。”
他的手掌温热干燥，坚定地包裹住她的手。
那温度和他眼中纯粹的、毫不掩饰的喜悦与分享欲，
像一道小小的暖流，稍稍冲淡了苏寒心中的不适与去意。
看着他期待的眼神，拒绝的话无论如何也说不出口了。
她只得压下心头的纷乱，任由他牵着，在周亦安夫妇含笑的注视和周老欣慰的目光中，
离开餐厅，踏上通往二楼的深色木质楼梯。
楼梯转角处悬挂着一些颇有年代感的黑白照片，
记录着周家不同时期的家庭影像，无声诉说着这个家族的积淀与传承。
空气里弥漫着老宅特有的、混合着木料、书籍和淡淡养护品的气息。
周正阳的房间在走廊尽头。
他推开深色的实木房门，侧身让苏寒先进。
踏入房间的瞬间，苏寒有片刻的怔忡。
这与其说是一个“家”里的私人卧室，不如说更像某个高级外交公寓的标准样板间，
或者一家顶级商务酒店行政套房的卧室部分。
房间宽敞明亮，采光极好。
整体色调是冷静而克制的米白、浅灰与深蓝。
墙面是素净的米白色，一尘不染，
没有任何多余的装饰画或照片。
浅灰色的厚重窗帘质地精良，此刻被规整地束在两侧。
深蓝色的地毯铺满整个地面，吸走了所有的脚步声，触感柔软却毫无个性。
家具是统一的黑胡桃木，线条简洁利落，棱角分明。
一张宽大的书桌靠窗摆放，桌面上除了一个台灯、一个笔筒、几份摆放整齐的文件，再无他物，干净得近乎刻板。
书桌旁是同系列的嵌入式书架，上面整齐地码放着各类书籍，
按主题和大小排列，分门别类，一丝不苟。
苏寒的目光扫过书籍，多是国际关系、外交史、多国外语工具书、经济学着作以及一些哲学经典，偶尔夹杂几本军事历史和地理图册，种类丰富，却都与他的职业和素养紧密相关，看不到一本纯粹的消遣小说或无关的杂书。
床铺是标准的酒店式样，深蓝色的床罩平整得没有一丝褶皱，枕头摆放的位置和角度都像是用尺子量过。
床头柜上只有一盏造型简约的阅读灯和一个无声的电子闹钟。
没有随手放置的水杯、书籍，更没有年轻人房间里常见的游戏设备、海报或任何彰显个人爱好的小物件。
整个空间，弥漫着一种高度的秩序感和功能性。
空气里是淡淡的、属于上好木材和清洁用品的味道，
还有一缕极淡的、可能是他惯用须后水留下的清冽尾调。
一尘不染，整洁得仿佛随时可以迎接上级视察或外宾参观。
这就是周正阳的私人世界。
一个被“外交官周正阳”这个身份严格规范和塑造的空间。