程咬金进入里屋。
房间里弥漫着浓重的药味，尉迟恭靠坐在床榻上，望着窗外，眼神空洞。
几日不见，他原本钢针般的须髯竟显得有些灰白杂乱，整个人瘦脱了形。
“老黑！”
程咬金扯着嗓门，一屁股坐在榻边的胡凳上，震得床榻都晃了晃.
“还搁这儿装死呢？看看你儿子，都快被你俩夫人抽成筛子了！就因为你那破鞭子断了！”
尉迟恭眼珠动了动，瞥向窗外，声音沙哑干涩：“鞭亡……人亡……天命如此。”
“放你娘的狗臭屁！”程咬金毫不客气地骂道，“什么狗屁天命！
老子问你，当年在洛阳城外，咱们被王世充那龟孙围得像铁桶一样，断水断粮，先帝都准备抹脖子了，那时候天命在哪儿？
啊？！
不是咱们这帮老兄弟杀出一条血路，天命早就他娘的是王世充了！”
“彼时……气数未尽……”
“那现在气数就尽了？！”
程咬金猛地站起身，指着尉迟恭的鼻子，“老子告诉你！冯小子让我给你带句话！”
尉迟恭仍不为所动，程咬金眼角抽了抽，“冯小子说，你想死，可以！
但得等看着李义府、许敬宗那帮杂碎先你一步。
现在死了，你就是他娘的懦夫！对不起把命交给你的先帝！
更对不起当年死在洛阳城外，为你我杀出血路的那些老兄弟！”
“懦夫”二字如同重锤，狠狠砸在尉迟恭心上。
干瘦的手紧紧抓住了身下的褥子，低吼出声，“老子不是懦夫！”
“不是懦夫你他娘的就给老子爬起来！”程咬金趁热打铁，“看看你现在像个什么样子？
啊？为了一根破鞭子就要死要活！
你对得起谁？对得起外面被你连累挨揍的儿子？
对得起我们这些还指望你扛事的老兄弟？
薛仁贵那憨货被流放岭南了！
李猫儿和许老狐狸屁事没有，还在琢磨着怎么立武氏当皇后，好把咱们一锅端了！
你这时候撒手不管，就是帮了那群狗娘养的！”
尉迟恭被程咬金连拖带拽地拉到了窗边，正好看到院子里，黑白夫人又是一鞭子抽在尉迟宝琳身上，尉迟宝琳发出一声压抑的痛呼。
尉迟恭眼角狠狠抽搐了一下。
程咬金压低声音，在他耳边道：“老黑，醒醒吧！咱们这帮老家伙还没死绝呢！
这大唐的江山，不能眼睁睁看着被那群小人祸害了！
冯小子为了保薛仁贵，脑袋撞柱子，胸口断肋骨，现在还躺着起不来！
你呢？你就这么认命了？！”
尉迟恭死死盯着窗外，胸膛开始剧烈起伏，那口憋了许久的郁气，似乎终于找到了宣泄的出口。
——
长宁侯府，冯仁正被新城公主和落雁盯着喝下一碗黑乎乎的补药。
听到程咬金派来的人回报，说尉迟恭终于肯出门走动，甚至开始过问府中事务，冯仁长长舒了口气。
“总算……保住了一个。”他喃喃道，胸口那闷痛似乎都轻快了些。
新城公主用帕子轻轻拭去他嘴角的药渍，柔声道：“尉迟老国公能想开，是好事。夫君也当宽心，好生养伤才是。”
落雁也道：“是啊，朝堂风波暂且平息，夫君正好趁此机会，将身体彻底养好。”
冯仁点了点头，他知道两位夫人说的是实话。
“嗯，我知道了。”他顺从地躺好，“对了，朔儿和玥儿这段时间怎样了？”
落雁没好气道：“朔儿算是随了你了，这段时间都嚷嚷着到处跑，玥儿近段时间在学女红。
别人还以为，朔儿是我生的，玥儿是公主生的。”
新城公主掩嘴轻笑：“落雁姐姐这话说的，好像我多了个女儿似的。
不过朔儿活泼些也好，咱们家总得有个闹腾的。”
冯仁看着眼前温馨的场景，脸上露出舒心的笑容。
“孩子们都很好，各有各的性子。”他温和地说道，“不过，确实到了该进学的年纪了。
国子监毕竟是天下学子向往之地，规矩礼仪，经史子集，总能学到东西。
让他们去沾染些文气，总不是坏事。”
他深知，在这个时代，尤其是他们这样的家庭，子女的教育至关重要。
国子监不仅能学到知识，更是建立人脉、融入顶级勋贵圈子的起点。
冯朔需要规矩来磨磨性子，冯玥也需要开阔眼界，不能只困于闺阁女红。
新城公主点头赞同：“夫君考虑的是，国子监祭酒乃当世大儒，学问品行都是极好的。
孩子们能得他教导，是他们的福气。”
落雁也道：“一切都听夫君和公主安排。”
正说着，狄仁杰匆匆而来，对两人行礼，“公主、夫人。”