他端起茶杯，抿了一口微凉的茶水，目光再次投向窗外浩瀚的海洋。线索正在一点点汇聚，指向那片被称为“鬼海”的禁忌之地。他有种强烈的预感，陛下所要寻找的“孔隙”以及那神秘的“汐族”遗民，很可能就与那片移动的迷雾海域有关。
然而，如何在不引起各方注意的情况下，组织一支足够强大且可靠的队伍，深入那片连经验最丰富的老水手都谈之色变的死亡海域？所需的船只、导航、物资、武力保障，都是极大的考验。更重要的是，面对可能存在的、超乎想象的“渊寂”威胁，寻常的军队和水师，恐怕力有未逮。
他想到了仍在京城休养的燕王殿下，以及陛下信中隐约提及的、燕王身上正在发生的变化。或许，最终解决问题的关键，并不在于他麾下有多少战舰和兵卒，而在于那非人的力量与坚定的意志。
就在这时，窗外码头上传来一阵不大不小的骚动，打断了陈瑄的思绪。
只见一艘伤痕累累的福船正缓缓靠岸，船体上布满了可怕的刮痕，像是被什么巨大的触手或利爪蹂躏过，主桅杆断裂，帆布破烂不堪。船上的水手一个个面黄肌瘦，眼神中充满了惊恐与疲惫，仿佛刚从地狱归来。
码头上的人群议论纷纷。
“是‘海鹞子’李老大的船！他们不是三个月前去吕宋贸易了吗？怎么搞成这副模样？”
“听说他们遇到怪事了！在海上撞见了鬼雾！”
“何止是鬼雾！说是雾里有东西，能冻住海水，还能发出勾人魂魄的歌声……”
“快看！他们抬下来什么？”
陈瑄凝神望去，只见几个水手小心翼翼地抬着一个用白布覆盖的担架走下船，白布下凸显出人形，但似乎……异常僵硬，并且散发着若有若无的寒气，即使在温暖的阳光下，也让靠近的人忍不住打了个寒颤。
“寒气……”陈瑄的心中猛地一凛。这与陛下密旨中提到的“极寒”、“死寂”特征高度吻合！
他立刻对身边的探子头目使了个眼色。后者会意，迅速下楼，混入人群打探消息。
不久后，探子头目返回，脸色凝重地禀报：“东家，打听清楚了。‘海鹞子’李老大的船队，一个多月前在彭湖屿东南方向，确实误入了一片突然出现的浓密灰雾。雾中奇寒无比，海水都结了一层薄冰，而且有诡异的、仿佛女子哭泣又像是歌唱的声音从四面八方传来，扰得人心神不宁，有几个水手当场就发了疯跳海了。他们的船被雾中看不见的东西攻击，损毁严重。这具尸体……是他们在逃离灰雾区域后，在船舱底部发现的，已经冻僵了，但表情扭曲，仿佛看到了极其恐怖的东西。奇怪的是，尸体在阳光下放置许久，依旧冰冷僵硬，无法软化。”
陈瑄站起身，走到窗边，紧紧盯着那艘伤痕累累的福船和那具被抬走的诡异尸体。
灰雾、极寒、勾魂歌声、无形的攻击、冻僵的尸体……
这一切，都与“渊寂”的力量特征如此相似！
这不是偶然！那片“鬼海”，或者说那移动的灰雾区域，极有可能就是“孔隙”力量泄露、影响现实世界的表现！甚至，“孔隙”本身，就可能隐藏在那片迷雾的深处！
陈瑄感到一股紧迫感。事态的发展，似乎比预想的更快。“渊寂”的力量正在变得更加活跃，其影响范围可能正在扩大，已经开始威胁到普通的航海者和沿海百姓。
他必须立刻调整计划。一方面，要继续搜集情报，尤其是关于这次“海鹞子”号遭遇的更多细节，那具诡异的尸体也需要秘密调查。另一方面，深入“鬼海”探查的计划必须提前提上日程，并且要准备应对更加诡异和危险的局面。
他看了一眼北方京城的方向，心中暗道：“燕王殿下，您可要尽快好起来啊。这片大海之下的黑暗，恐怕需要您和您那龙灵伙伴的力量，才能真正驱散。”
数日后，泉州钦差行辕（陈瑄临时办公之所）内，气氛凝重。
陈瑄面前的书案上，摊开着最新绘制的东南海疆态势图，上面用朱笔标注了几个新的点，都是近期上报的异常海况或船只失踪区域，隐隐呈现出一种向西北方向扩散的趋势。旁边则放着关于“海鹞子”号事件的详细报告以及对那具冻尸的初步勘验结果。
勘验结果令人心惊。尸体内部器官呈现诡异的低温坏死状，并非寻常冰冻，更像是被某种力量瞬间抽走了所有生机，只留下纯粹的“死寂”。更令人不安的是，在尸体贴身衣物内，发现了一小片粘连的、非丝非麻的蓝色织物碎片，质地奇特，与已知的任何中原织物都不同，上面似乎还残留着极其微弱的、与那冻尸同源的冰冷气息。
这蓝色织物，让陈瑄瞬间联想到了“望潮岬”老人口中的“蓝衣人”！
难道，那灰雾之中，或者“孔隙”附近，还有活动的、与被污染力量相关的存在？是失控的汐族后裔？还是……某种渊寂创造出的仆从？
“将军，最新气象观测，琉球以东洋面有大型风暴正在形成，方向……正朝着浙闽沿海而来。”一名负责水文气象的属下进来禀报，脸上带着忧色，“看这势头，恐怕是数十年不遇的强台风。”
陈瑄走到窗前，看着原本晴朗的天空不知何时已积聚起厚重的乌云，天色迅速暗沉下来，狂风开始呼啸，卷起地上的尘土和落叶。海面上，波涛逐渐汹涌，白色的浪头拍打着堤岸，发出沉闷的轰鸣。
山雨欲来风满楼。
这自然的风暴，与那隐藏在深海之下的、名为“渊寂”的暗流风暴，仿佛在这一刻产生了某种诡异的呼应。
陈瑄深吸一口气，压下心中的不安。他知道，无论是自然的台风，还是超自然的威胁，他都必须在陛下的旨意下达前，稳住东南沿海的局势，并尽可能地为后续的行动做好准备。
“传令下去！”陈瑄转身，声音沉稳而有力，带着久经沙场的决断，“各卫所、巡检司即刻起进入戒备状态，所有泊港船只加强系固，沿海百姓做好防风避浪准备。通知市舶司，暂停所有出海许可。另，命我们的人，严密监控沿海各地，尤其是之前发现过线索的区域，若有任何异常，即刻来报！”
“是！”
命令迅速传达下去，整个泉州港乃至福建沿海都因为这即将到来的台风而紧张忙碌起来。
陈瑄独自留在书房内，再次看向地图上那片被标注为“鬼海”的模糊区域。风暴将至，自然的伟力或许会暂时掩盖许多痕迹，但也可能……将一些原本深藏的东西，冲刷到岸边。
他有一种预感，在这场风暴过后，他或许能找到更直接、更关键的线索，甚至……可能接触到那神秘的“汐族”遗民。毕竟，按照古老传说，风暴与海洋的剧变，往往是与那些海洋族群关联最紧密的时刻。
窗外，狂风呼啸，暴雨倾盆而至，豆大的雨点密集地敲打着窗棂，仿佛无数战鼓在擂响。浩瀚的海洋在风暴中怒吼，展现着它足以吞噬一切的狂暴力量。
而在更深远的海底，在那人类视线无法触及的黑暗深渊旁，那道连接着“永恒死寂”的“孔隙”，或许也正随着这自然的韵律，发生着不为人知的变化。
寻找“孔隙”与“汐族”遗踪的棋局，已然布下。风暴，既是挑战，也可能……是契机。