他的动作骤然停顿，随即抬起眼，目光不再是之前的审视，而是如同两道骤然出鞘的冷电，犀利无比地射向依旧跪伏在地的林澈，声音陡然变得冰寒刺骨，带着一种近乎实质的压迫感：
“林澈，这个——印记，还有这些经由金丝商号流向相府的账目，你又作何解释？嗯？”
这一刻，终于还是来了。
林澈的心脏在皇帝目光扫来的瞬间骤然紧缩，仿佛被一只无形而冰冷的大手死死攥住，几乎停止了跳动。
他深知，这是整个面圣过程中最关键、最危险的一问，关乎生死，更关乎此案最终的走向。
他暗中深吸一口气，强行压下所有翻腾的恐惧与繁杂的思绪，将心一横，再次以头触地，发出清晰的叩击声，声音依旧努力保持着平稳，却带着一种豁出一切、不计后果的决绝：
“回陛下！此特殊印记，经臣反复核对印鉴图样与墨迹渗透痕迹，确认其与文相府常用印鉴特征相符，出现在此关键证据之上，确非偶然沾染或他人仿冒。且臣循迹追查，发现金丝商号近三年来，几乎每季度皆以‘资深顾问酬劳’、‘三节敬仪’、‘特殊通路维持费’等看似合规之名目，向文相府名下或关联账户支付数额极为巨大、远超常理的银钱，往来账目清晰可查，有据可循。然则——”
他话锋猛地一转，语气变得极其谨慎，甚至带上了几分惶恐，“——此中巨额银钱往来，其背后真实缘由为何？文相爷本人是否知情？是正常酬谢还是别有内情？此等涉及天官重臣、帝师首辅之核心机密，臣……臣位卑职小，见识浅薄，实不敢，亦不能妄加揣测天心与重臣之意！唯有将查得之事实，据实奏报陛下，伏乞圣心独断！”
一番话，既点明了确凿存在、无法忽视的经济往来与印记关联这个冰冷的事实，又将最终如何定性、如何处置的至高权柄，毫无保留、姿态极低地交还给了御座之上的皇帝，可谓字字斟酌，如履薄冰，分寸拿捏到了极致。
养心殿内顿时陷入一片令人窒息的死寂，仿佛连空气都彻底停止了流动，沉重得如同凝固的铅块。
侍立的宦官与侍卫们连最微弱的呼吸都几乎彻底屏住，面色发白，恨不得将自己缩进金砖的缝隙里去，生怕听到任何一丝不该听的、足以引来杀身之祸的隐秘。
良久，这令人头皮发麻的压抑沉默，被御座之上传来的一声意味不明、听不出喜怒的轻笑打破。
永熙帝身体微微向后靠在龙椅的椅背上，目光幽深难测地打量着跪伏在丹陛之下、身影在广阔大殿中显得格外单薄却脊梁始终挺得笔直的年轻官员，语气变得有些难以捉摸，带着一种居高临下的审视：
“林澈，你年纪轻轻，入仕不过数载，官不过五品，可知在这煌煌朝堂之上，若无板上钉钉、无可辩驳之铁证，仅凭这些经济往来与模糊印记，便试图攀扯、弹劾当朝宰相、朕之股肱首辅，是何等重罪？构陷大臣，污蔑宰辅，其罪……当诛九族。”