四人的脚步尽力加快，但无论如何也快不起来。冯远腰间的伤口未愈，每走一步都牵扯着伤处，疼得脸色愈发苍白。石磊双臂被夹板固定，全靠云娘搀扶才能行走。吴长生走在最后，一边走一边不停地回头，警惕的目光扫过身后每一寸被雾气笼罩的泥地。
雾气变得更浓了，灰黑色的瘴气像厚重的帷幕，沉沉地压在四周。贴在胸口的避瘴符，光罩已经暗淡到几乎看不见，只剩下符箓本身还散发着微弱的光芒。第二张符箓的效用眼看着就要到头了，最多还能撑半炷香的时间。
必须尽快离开这片要命的沼泽。
吴长生心里总有一丝挥之不去的不安。沼泽深处死一般寂静，连之前偶尔能听到的风吹芦苇的沙沙声都彻底停了。太安静了，安静得反常。
突然，走在最后的他猛地停下了脚步。
“等等。”
前面的三人闻声同时停下，回过头来看他。
“有东西……跟着我们。”吴长生的声音压得很低。
“什么？”冯远几乎是瞬间就握紧了手中的铁棍。
“不知道，”吴长生摇头，“从刚才开始，背后就一直有些细微的动静，时有时无的，听着像是有什么东西在泥地里滑行。”
“毒蟒？”云娘的脸色瞬间变了。
“有可能，”吴长生的语气沉了下来，“毒蟒虽然被那声吼叫吓退了，但洗髓草被我们夺走，它肯定不会甘心。这沼泽是它的地盘，很可能绕了路，又悄悄追上来了。”
“怎么办？”石磊的声音里充满了焦急，“以我们现在的状态，根本不可能打得过它。”
“不能打，”吴长生深吸了一口气，“但也不能一直逃。它的速度比我们快，迟早会被追上。而且避瘴符马上就要失效了。”
他迅速环顾四周。这里是一片相对开阔的泥地，周围长着几棵早已枯死的树。靠近黑水河岸的方向，有一小块地势稍高的土坡。
“设陷阱。”吴长生当机立断，“毒蟒这东西有它的习性，喜欢潜伏在暗处突然袭击，对血腥味极其敏感，但又很讨厌强光和高热。我们就利用这些来对付它。”
“具体怎么做？”冯远沉声问道。
吴长生语速极快地布置。
“冯远，你腰上的伤口还在流血，血腥味最重。你到那边那棵最粗的枯树后面去，把包扎稍微撕开一点，让血腥味能更明显地散出来。”
冯远点头。
“云娘，你扶石磊到那块地势稍高的土坡后面去，找掩护。石磊，你双臂不能用，但腿脚还好。我这里还有最后三张爆裂符，你拿一张，用嘴咬住。等毒蟒完全进入陷阱范围，你立刻用神识引导灵气注入符箓，将它引爆。”
石磊用力点头。
“我自己来布置主要的陷阱。用剩下的两张爆裂符做诱饵，埋在毒蟒必经的泥地里。等它靠近到足够近的距离，我会同时引爆这两张符箓，强光和瞬间的高温会暂时扰乱它的感知。趁着这个机会，石磊你再引爆你嘴里的那张符，集中攻击它的眼睛——那里没有鳞片保护，是最脆弱的地方。”
计划迅速敲定，四人立刻分头行动。
冯远走到枯树后面，划开腰间的包扎，让血渗出更多。血腥味在沼泽的腐臭中并不明显，但毒蟒嗅觉灵敏，应该能闻到。
云娘扶石磊到一处土坡后，这里有几块大石遮挡。石磊用嘴咬住一张爆裂符，闭上眼睛，静心凝神，用神识锁定符箓。
吴长生走到开阔泥地的中央，蹲下身，在泥地里挖了两个浅坑。他从怀里掏出两张爆裂符，小心地埋进坑里，用薄薄的一层泥盖住。然后退到远处，手里握着引爆符箓的灵线。
一切就绪。
四人屏息等待。
沼泽寂静，雾气流动。时间一点点过去，半炷香，一炷香。避瘴符的光芒越来越暗，终于彻底熄灭。光罩消失，灰黑色的瘴气立刻涌来。
吴长生感觉嗓子发痒，眼睛发涩。他强忍住。
又等了一会儿。
泥地边缘，靠近黑水河的方向，传来细微的沙沙声。像是什么东西在泥地里滑行，缓慢，谨慎。
吴长生透过雾气，隐约看到一条黑影在泥地里蠕动。黑影粗壮，长度超过五丈，通体漆黑。