“对。设个陷阱。”
命令执行。“海鹰号”突然减速，船身微微倾斜，看起来像是中弹了。政变舰队果然上钩，一艘护卫舰加速冲向“海鹰号”，试图给予致命一击。
就在它进入狭窄水道时，“北方之星号”从侧面岛后突然杀出，一轮齐射打在护卫舰的右舷。
木屑飞溅，惨叫传来。护卫舰试图转向，但水道太窄，船体撞上了暗礁，发出可怕的撕裂声。
“一艘解决，”赫德拉姆冷静地说，“四对三，现在势均力敌了。”
但政变舰队学乖了，不再冒进，而是保持阵型，用火炮远程对射。虽然命中率不高，但数量优势开始显现：“维京号”中了几弹，上层建筑受损。
“将军，我们撑不了多久，”卡尔森报告，“我们的炮弹不多了，而且船体开始漏水。”
赫德拉姆看向天空。雪停了，但起了雾——波罗的海着名的冰雾，寒冷空气中的水汽凝结成微小冰晶，能见度迅速下降。
“时候到了，”他说，“升起全帆，我们冲出去。”
“冲出去？正面冲击？”
“不，”赫德拉姆指向逐渐浓密的雾气，“我们消失。”
“维京号”突然加速，全帆升起，朝着雾最浓的区域驶去。政变舰队立刻追击，但雾太大了，很快就失去了目标。
“他们去哪了？”奥克森谢纳在旗舰上焦急地问。
“不知道，少尉。雷达……我是说，了望员看不到。”
“散开搜索！他们一定躲在某个岛后面！”
政变舰队分散开来，在雾中摸索前进。这正是赫德拉姆想要的。
“尼伯龙根之裁”在他手中发出更亮的蓝光，剑身冰凉。赫德拉姆能感觉到，这把剑似乎在与周围的寒冷环境共鸣。
“也许不是错觉，”他心想，“这把剑来自冰与火之地，也许真的有些……特殊能力。”
他举起剑，不是为了战斗，而是作为一个信号。
雾更浓了。
浓到伸手不见五指，浓到连船头都看不清。但奇怪的是，“维京号”上的水手们发现，他们能隐约看到船周围的景象——就像雾在为他们让路。
“将军，这是……”卡尔森震惊。
“别问，专注战斗，”赫德拉姆说，“现在，我们是雾中的幽灵。”
“维京号”在雾中悄无声息地航行，凭借赫德拉姆对这片水域的记忆和对“尼伯龙根之裁”莫名增强的方向感，他们绕到了政变舰队的侧后方。
“看到他们了，”了望员压低声音，“‘斯德哥尔摩荣耀号’，左舷对着我们，距离两百码。”
完美角度。赫德拉姆深吸一口气。
“全炮齐射，目标敌舰水线。然后立刻转向，不要停留。”
命令传达。炮手们早就准备好了，炮弹上膛，引信检查完毕。
“开火！”
“维京号”右舷的二十四门火炮同时怒吼，火光在雾中闪烁如鬼火。炮弹划过短短距离，几乎全部命中目标。
“斯德哥尔摩荣耀号”剧烈震动，木屑和碎片飞溅。水线附近被开了好几个大洞，海水疯狂涌入。
“命中！将军，她开始倾斜了！”
赫德拉姆没有庆祝，而是立刻下令：“左满舵！全速离开！”
“维京号”在雾中划出一道弧线，迅速脱离。几秒后，政变舰队的其他船只才反应过来，朝着炮火方向盲目射击，但“维京号”已经不在那里了。
雾开始散去——不知是自然现象还是“尼伯龙根之裁”的效果减弱。但已经够了。
海湾中，“斯德哥尔摩荣耀号”正以肉眼可见的速度下沉。船员们放下小艇逃生，场面混乱。其他四艘政变战舰试图救援，但不敢靠近——怕被下沉的大船产生的漩涡拖下去。
赫德拉姆的舰队重新集结，守在出口处，看着这一幕。
“将军，要俘虏他们吗？”卡尔森问。
赫德拉姆看着那些在水中挣扎的士兵——很多是他曾经的同袍，只是服从命令而已。
“不，”他说，“让他们救。我们走。”
“可是……”
“我们的目标是生存和反击，不是屠杀同胞。”赫德拉姆语气坚定，“而且，我们需要他们回去报信：赫德拉姆还活着，赫德拉姆还能战斗。”
三艘船缓缓驶出海湾，留下政变舰队在混乱中救援旗舰和幸存者。
但就在“维京号”即将完全离开视线时，赫德拉姆看到“斯德哥尔摩荣耀号”的桅杆上，一个身影放出了什么东西。
一只鸟，从逐渐倾斜的船上飞起，朝着斯德哥尔摩方向飞去。
“信鸽，”赫德拉姆眯起眼睛，“他们在最后时刻发出了消息。”
“内容会是什么？”卡尔森担忧。
“不知道。可能是求救，可能是战报，也可能是……其他东西。”赫德拉姆想起之前发现的星陨会徽章，“但不管是什么，我们得假设敌人知道了我们的位置和状态。”
舰队驶入开阔海域，朝着丹麦方向前进。赫德拉姆站在船头，看着逐渐远去的瑞典海岸。
他的国家，现在成了敌境。他的同胞，有些想杀他。但他没有怨恨，只有决心。
“我们会回来的，”他低声说，“但不是作为逃亡者。而是作为……解放者。”
“尼伯龙根之裁”在剑鞘中微微震动，像是在回应。
冰雾完全散去，波罗的海的冬日阳光苍白地照在海面上。
而那只信鸽，正穿越寒冷的天空，带着未知的信息，飞向斯德哥尔摩。
本集完。