伊斯坦布尔的地下安全屋，位于金角湾附近一栋看似普通民居的地窖深处。这里储存着够吃三个月的干粮、整墙的古籍、一张勉强能称为床的铺位，以及——据伍丁说——“全奥斯曼帝国第二好的咖啡机”（第一好在他自己卧室，谁都不让碰）。
佐伯杏太郎盘腿坐在铺位上，双手按着太阳穴，眼睛紧闭。从他右手手背上，那个发光的眼睛图案正以不规律的频率闪烁，像是坏掉的灯笼。
“所以，”伍丁坐在对面的椅子上，慢条斯理地研磨咖啡豆，“你现在脑子里有多少个声音在说话？”
佐伯艰难地睁开一只眼：“十二……不，十三个。有一个刚加入，在背诵波斯诗歌。另外，我能‘看到’这个房间墙壁的分子结构、‘听到’三公里外清真寺的宣礼声、‘知道’咖啡豆的原产地是埃塞俄比亚的哈拉尔地区，种植海拔1800米，今年雨水偏少所以酸度会偏高……”
“停，”伍丁抬手，“我不需要咖啡豆的履历。你试过冥想了吗？那个印度智者留下的方法。”
“试了，”佐伯的声音里带着罕见的疲惫，“有用五分钟。然后那个背诵圆周率的家伙又开始了，现在已经背到小数点后五万位，完全没有停的意思。”
伍丁把磨好的咖啡粉倒进铜壶，开始煮。浓郁的香气弥漫开来。“知识就像咖啡，佐伯君。适量提神，过量要命。你现在的情况是……呃，相当于一口气喝了一百杯。”
“我还‘知道’咖啡因的化学式是C8H10N4O2，”佐伯痛苦地说，“以及它在人体内的半衰期和代谢途径。”
“那你知道怎么让自己好受点吗？”
“理论上知道七十三种方法，”佐伯睁开另一只眼，眼神涣散，“从神经抑制剂到脑白质切除术——后者是1848年才会被发明的技术，但我已经知道手术步骤了。问题是，我现在连‘站起来’这个指令，都要先经过大脑里十三个委员会的辩论才能执行。”
伍丁倒了杯咖啡递给他：“尝尝。真正的咖啡，不是知识。”
佐伯接过，抿了一口。苦涩的液体划过喉咙，带来短暂的现实感。“……好喝。”
“当然，这是顶级货。”伍丁自己也喝了口，然后从旁边书架上抽出一本厚重的羊皮古籍，“在你和脑子里那帮家伙开会的时候，我查了点资料。关于‘全知之眼’的副作用，历史上不是没有先例。”
他翻开书页，上面是复杂的阿拉伯文和插图。“十一世纪，巴格达的一位学者偶然获得了类似的智慧遗物。三天后，他开始用十七种语言同时写诗，一周后，他声称自己‘看透了世界的本质’而拒绝进食，半个月后……”伍丁顿了顿，“他试图用自己的脑浆在墙上画宇宙地图，因为他觉得墨水不够精确。”
佐伯盯着咖啡杯：“所以我还有两周时间。”
“不一定，”伍丁翻到下一页，“这位学者没有接受过武士训练，没有你这样的意志力。而且他试图‘理解’所有知识，而不是‘管理’它们。你需要的是后者。”
“怎么管理？”佐伯问，“给每个知识碎片分配职务？让圆周率当会计，莎士比亚当秘书，量子物理当……当什么？”
“警卫？”伍丁提议，“听起来很能打的样子。”
两人沉默了片刻，然后佐伯竟然笑了——很轻微，但确实是笑。“这太荒谬了。”
“世界本来就荒谬，”伍丁耸肩，“尤其是当你手里拿着霸者之证这种玩意儿的时候。对了，说到这个……”
他从怀里掏出一张羊皮纸，上面画着复杂的几何图形和希伯来文字。“这是我三年前从一个犹太神秘主义者那里买来的密码图，据说是所罗门王宝藏的线索之一。我找了七个学者，都没破解。既然你现在无所不知……”他把纸推过来，“试试？”
佐伯盯着那张纸。瞬间，他脑海中的十三个声音中有五个开始发言：
“这是卡巴拉生命之树的变体……”
“角度不对，第三行的符号是后期添加的……”
“需要参照月相表，原设计者用了阴历……”
“图案旋转45度后会出现隐藏的腓尼基字母……”
“你们说的都不对，这明明是个菜谱……”
佐伯按住额头：“停。一个一个来。”
他闭上眼睛，尝试“调取”相关知识。关于古代密码学、几何学、符号学……碎片开始重组。他睁开眼睛，拿起旁边的炭笔，在羊皮纸的空白处开始书写。
不是计算，不是推理，而是一种近乎直觉的“知道”。笔尖流畅地移动，写下一个个符号、数字、注释。
五分钟后，他放下笔。
伍丁拿起纸，眼睛逐渐瞪大。“这……这是完整的解密步骤？还有宝藏的可能位置？在地中海克里特岛北岸的一处海蚀洞？而且你还标注了潮汐时间、洞口大小、甚至可能遇到的守护生物的种类和习性？”
“不是我标注的，”佐伯虚弱地说，“是我脑子里的‘海洋生物学委员会’和‘潮汐计算委员会’擅自加的。他们刚吵了一架，关于章鱼到底算不算鱼。”
伍丁盯着佐伯，眼神复杂：“你知道吗，我花了三年、五百金币、和至少三个学者的头发（他们揪掉的），都没解开这个谜。你五分钟就搞定了。”
“代价是我现在能背出克里特岛上所有已知洞穴的经纬度、形成年代和内部温度平均值，”佐伯揉着太阳穴，“而且‘地质学委员会’正在向我汇报该岛的地壳运动趋势，预测未来一百年内可能发生的地震。”
伍丁放下羊皮纸，站起身，在狭窄的地窖里踱步。“我们需要解决办法。真正的解决办法，不是让你学会和知识共存，而是让你能控制它——像开关水龙头一样。”