直到所有人都领了参考文凭往外走了，唱名的孔目才慢条斯理拖长了声音：
“潮州，古革——”
古革整了整衣衫上前，伸手准备接文凭，可那孔目双手并未动作，只抬了抬眉，道：“潮州古革？与你联保之人无参考资格，你们的保状作废。”
“若要参考，赶紧另寻他人结保，明日重新投递保状。”
“逾期不候。”
古革愣住：“什么？”
“与你联保之人资格存疑，你的保状跟着无效。”孔目语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。
“等等！”古堇挤上前，“我是古堇，与家兄联保的，难道我也……”
“一样。”那孔目眼皮都不抬，“联保之人有问题，一保皆废。”
古家三兄弟如遭雷击，僵在原地。
苏迨脸色骤变，苏过更是急道：“联保之人？他们与我兄弟三人联保，莫非是……”
那孔目抬起头，目光扫过苏迨/苏过/苏遁三兄弟，毫无感情：“你们就是苏轼之子苏迨、苏过、苏遁吧？”
“你们三人本贯在眉州，在广州参考，不合贡举律法，是故，无资格参加此次漕试。”
苏过胸膛剧烈起伏，上前一步：“我们本贯眉州不假，但父亲如今在惠州为官，按‘远地官僚子孙在任处者’之制，就该参加广东路漕试！”
旁边年长孔目手上收拾动作停了停，抬眼打量苏过，嘴角扯出个似笑非笑的弧度：“你父亲？苏东坡？他是贬谪到惠州的‘节度副使’，‘不得签署公事’。既不理事，如何算得现任官？”
他顿了顿，又皮笑肉不笑道：“就算硬要算，宁远军节度副使——宁远军在广南西路，不在我广南东路。你们凭什么在我东路参考？”
这话刁钻得很，苏过一时语塞。
苏迨上前一步，语气尽量平稳：“便是不算现任官，也可按‘罢任官’论。西川、广南罢任官及守选待阙官的子孙，都可以参加本路漕试。我兄弟三人如何没有资格？”
“罢任官？”那孔目嗤笑一声，“罢任是罢任，贬谪是贬谪。朝廷可没说过贬官的子孙该当如何。这没有成例的事，发运司岂敢随意处置？”
古巩忍不住插话：“既无成例，便是可斟酌的余地。何不行个方便——”
“方便？”孔目打断他，白眼一翻，“我与你们无亲无故，凭什么行方便？担这风险？你若觉得不妥，自去寻傅转运使说理！”
苏过深吸一口炙热的空气，压下翻腾的怒火，声音清晰地说道：“即便我父情形特殊，条制未明。我兄弟三人，亦可援引它例参考！”
孔目挑了挑眉，似笑非笑：“哦？你还有何说辞？”
“仁宗景佑四年《贡举条制》有载：‘诸州举人亲戚守任在本贯者，需参加别头试。’”苏过一字一句，背得流畅：
“我长兄苏迈，现任韶州仁化县守令！按律，我兄弟三人须回避韶州州试，于广东路转运司取解参试！”
他这番话掷地有声，一些尚未离去的考生低声议论起来：“的确如此，这下看他们有何说辞……”
那年长孔目闻言，脸上那点敷衍的假笑慢慢收敛，换上了一副更漠然的神色：
“你说的不错……”
“不过，发运司收到的韶州送举名单中，并无你们三人的名字。”
“你们若想依此条参考，那便让韶州州府，再送一份公函来！”
参加漕试，当然不是交个家状和保状这么简单。
若是如此，谁知道你是不是冒充的？
事实上，在此之前，所有考生都领过了县里和州两级资格审查。
考生需在所居州县报名，由邻里作保，县文吏一一核查，再由县令、县佐察其行能，亲自担保，然后造册上报州府。
州府长官，即知州、通判等，需进行复审，确认无误后，再将本州所有合格考生材料汇总，制成正式公文，送达主持漕试的本路转运司。
苏遁三人此前是在惠州博罗县报的名，所有档案，由博罗县上送惠州州府，再由惠州州府上呈广南东路转运司。
三人的名字，只会出现在惠州送达的考生名单中，而绝不会出现在韶州送达的考生名单中。
苏过只能强行争辩：“我们先前已在惠州办过全套手续！长兄在韶州为官之事，一查便知！”
“惠州是惠州，韶州是韶州。”那孔目嗤笑一声，语气不容置疑，“你援引哪条规矩，便需完成哪条规矩的全部程序。”
“你们若想依此条参考，快马加鞭赶往韶州，五日之内，走完县衙初察担保、州府复审、制作公文、派人送达一整套流程，未为不可。”
“就看你们，有没有这本事了！”
（以上对话中提及科举政策，参考自《中国科举制度通史》（宋朝卷））
看着那孔目脸上狡狯而得意的笑容，苏家三兄弟还有什么不明白？
对方就是得了授意，有意为难，不管你怎么说都没用！
苏过再也压不住，脱口而出：
“什么规矩！什么程序！全都是借口！”
“分明是傅明恩那厮挟私报复！就因太白楼文会他颜面扫地，便撺掇其父，用这等阴毒手段断我兄弟前程！”
“放肆！”年长孔目勃然色变，霍地站起，一掌重重拍在案上，震得笔架跳动。
他脸色铁青，目中寒光逼人：“狂妄小子！竟敢在公门之内，公然污蔑朝廷命官！”
“再多说一句，信不信立时锁你下狱！”