卢国公府，位于长安城东的崇仁坊，与周绍范府邸相距不远，却气象迥异。朱门高耸，石狮狰狞，门楣上悬挂的“敕造卢国公府”鎏金匾额，在朝阳下熠熠生辉，彰显着主人非同一般的功勋与圣眷。府门前车马不绝，往来者多是将校、豪侠，甚至可见几个身着胡服、操着生硬汉话的塞外部落使者，正与门房交涉，显然程知节这位“混世魔王”在军中和江湖都有着极广的人脉。
李无垢的马车在府门前停下，早有得了信儿的管事迎上前，躬身行礼：“王爷驾临，国公爷已在‘聚义堂’等候，请王爷随小的来。”
“有劳。”李无垢下马，在王方翼的跟随下，步入府中。卢国公府邸占地极广，不像寻常勋贵府邸那般精致婉约，反而透着一股粗犷豪迈之气。亭台楼阁不多，多是大开大阖的院落、演武场、兵器架，甚至还有一小片跑马地。空气中弥漫着酒香、马粪味和淡淡的铁锈气，与其主人性格倒是相得益彰。
穿过两进院落，来到一处极为开阔的大厅前，门楣上悬着一块黑底金字的匾额——“聚义堂”，笔力雄浑，带着一股沙场征伐的杀伐之气。这里不似会客正厅，倒像是山寨的聚义厅，厅内陈设简单，正中一张巨大的虎皮交椅，两旁是两排厚重的木椅，墙上挂着弓刀剑戟，以及几幅描绘战场厮杀的壁画。
此刻，虎皮交椅上，正大马金刀地坐着一位须发戟张、豹头环眼、满面虬髯的老将，年约五旬，身形魁梧如山，即使坐着，也给人一种极强的压迫感。他并未着官服，只穿了件半旧的赭色缺胯袍，敞着怀，露出毛茸茸的胸膛，一手拿着个酒葫芦，正仰头灌着，喉结滚动，酒液顺着虬髯流下，也毫不在意。正是卢国公，程知节。
在他下首左右，还坐着两人。左边是个年约三旬、面容清癯、留着三缕长髯、身着青色儒袍的文士，正捧着一卷书册，看得入神，对厅中嘈杂恍若未闻。右边则是个年约四旬、身材精壮、肤色黝黑、太阳穴高高鼓起、目光锐利如鹰的汉子，一身黑色劲装，腰间佩刀，坐姿笔挺，气息沉凝，显然是个内外兼修的高手。
“哈哈！无垢小子，你可算来了！”程知节看到李无垢进来，将酒葫芦往旁边一扔，发出爽朗的大笑，声如洪钟，震得房梁似乎都在微微颤动。“来来来，快坐！别跟老子客气！老程这儿没那么多规矩！”
“晚辈李无垢，见过程公。”李无垢上前，拱手行礼。对这位性情直率、战功赫赫的老将，他保持着应有的尊敬。
“行了行了，虚头巴脑的，坐！”程知节大手一挥，指着右边那黑衣汉子下首的空位，“老程知道，你小子无事不登三宝殿，昨夜闹出那么大动静，天不亮就往老子这儿跑，定是有屁要放！别磨叽，赶紧说！”
李无垢也不矫情，在椅子上坐下，王方翼则侍立在他身后。他目光扫过那文士和黑衣汉子。文士他认得，是程知节的幕僚，人称“鬼书生”杜如晦的族侄，杜构，以智计着称，是程知节的左膀右臂。那黑衣汉子，却面生得很，但观其气息，恐怕不在王方翼之下，甚至更强，应是程知节的心腹家将或江湖朋友。
“程公快人快语，那晚辈就直说了。”李无垢正色道，“昨夜之事，想必程公已有所耳闻。礼部右侍郎张亮，勾结西域邪教‘暗月教’，调换波斯贡品‘夜明珠’，人赃并获，然其被邪教刺客灭口，毒发身亡。波斯使者涉案，已被扣押。此事，牵扯甚广，恐危及社稷。”
“暗月教？”程知节浓眉一拧，眼中凶光一闪，“老子听说过，一群藏头露尾、专搞邪门歪道的鼠辈！前些年边关闹腾的几桩屠村血案，好像就和他们有关！张亮这厮，吃里扒外，死得好！只是……此事与你小子何干？你一个亲王，不好好在家养伤，跑去管礼部的烂事作甚？还惹得邪教刺客上门？”
“实不相瞒，此事与晚辈，有莫大干系。”李无垢沉声道，“暗月教与晚辈，早有仇怨。其曾于宫宴之上，行刺舍妹，又于白云观，袭击清虚子道长。昨夜，更派刺客潜入晚辈府中，欲行不轨。此番张亮之事，不过冰山一角。据晚辈所查，暗月教在终南山深处‘葬龙渊’，布下邪阵，意图于月圆之夜，行逆天血祭，接引邪力，祸乱天下。张亮调换的‘夜明珠’，以及另一邪教圣物‘血月珏’，皆是启动邪阵的关键。时间，只剩下四日。”
“葬龙渊？血祭？”程知节坐直了身体，脸色变得凝重起来。他虽粗豪，但征战半生，见识不凡，深知这等邪教行事，往往丧心病狂，动辄屠城灭村，危害极大。“此事当真？你可有证据？”
“人证、物证俱在。”李无垢取出那枚“血月珏”，置于桌上，“此乃从张亮身上搜出，是其与暗月教勾结之信物。张亮死前亦已招供。波斯贡品夜明珠是假，已查验无误。百骑司周绍范将军，正在审讯涉案波斯使者，搜查张亮府邸、衙署，寻找真品下落。另外，白云观清虚子道长，亦曾与暗月教‘圣使’交手，可为人证。”
程知节拿起“血月珏”，入手冰凉，那股阴邪气息让他眉头大皱，随手丢给旁边的杜构：“杜先生，你见识广，看看这玩意儿。”
杜构接过，仔细端详，又闭目感应片刻，缓缓道：“国公爷，此物阴煞极重，内蕴怨念血光，确是邪道祭炼的圣物无疑。其纹路，与古籍中记载的西域‘影月’邪教图腾，有七分相似。代王殿下所言，恐怕不虚。”
“他奶奶的！”程知节一拍椅子扶手，震得茶杯乱跳，“这帮妖人，竟敢在我大唐腹地，搞什么血祭邪阵！还想祸乱天下？当老子手中的斧头是吃素的吗？！无垢小子，你既然查到了，为何不调兵围剿，将那劳什子葬龙渊，夷为平地？！”
“程公明鉴。”李无垢苦笑，“葬龙渊地处终南山深处，地形险绝，多有毒瘴迷阵，寻常兵马难以深入。且暗月教经营日久，实力不明，更有那‘圣使’，修为已达炼神中期，诡异莫测。贸然大军进剿，恐打草惊蛇，逼其狗急跳墙，提前发动，或隐匿更深。再者……”他顿了顿，看向程知节，“此案，恐怕不止牵涉邪教，朝中……亦有内应。”
“内应？谁？！”程知节眼一瞪。
“张亮临死前，曾言‘真的在魏’。”李无垢缓缓道，“夜明珠真品下落，或与魏王有关。张亮乃礼部右侍郎，魏王举荐之人。此事，恐非巧合。”
“魏王？”程知节眉头紧锁，看了一眼旁边的黑衣汉子，又看向杜构，三人交换了一个眼神，厅中气氛一时有些凝重。牵扯到皇子，尤其是如今风头正盛、与太子明争暗斗的魏王，事情就复杂了。
“程公，”一直沉默的黑衣汉子忽然开口，声音沙哑低沉，“末将早年行走江湖，曾听闻，终南山‘葬龙渊’，乃上古绝地，阴煞汇聚，易进难出。若暗月教真在那里布阵，恐怕非寻常军伍可破。需得精锐高手，方有可能。且月圆之夜，阴气最盛，邪阵威力最大，强攻恐伤亡惨重。需得提前破坏其阵法核心，或救出祭品，方是上策。”
“罗成说得不错。”程知节点头，对李无垢介绍道，“这是老子当年在瓦岗寨的兄弟，罗成，擅使枪，江湖人称‘冷面寒枪’，后来跟了老子，现在是府中护卫统领，对江湖事、奇门遁甲，都有些了解。无垢小子，你接着说，要老子怎么帮你？”
罗成？李无垢心中一动。瓦岗旧将，程知节的生死兄弟，难怪有如此气度。他拱手道：“罗将军所言甚是。晚辈此来，一是将此事禀明程公，希望程公能暗中留意朝中动向，尤其是与魏王府、西域往来密切的官员，稳住军方，莫使朝局生乱。二来，是想请程公相助，查寻真品夜明珠下落。此物是关键，或许能顺藤摸瓜，找到暗月教更多据点，或破坏其计划。三来……”他看向罗成，“若有可能，晚辈想请罗将军，或程公麾下精通山地、奇门的好手，协助探查葬龙渊虚实，为后续行动做准备。”
“查夜明珠，探查葬龙渊……这倒不难。”程知节捻着虬髯，略一思索，“老程在军中、江湖，都有些耳目。张亮那厮既然经手，东西未必全送出去了，或许就藏在长安某处。老子让手下的崽子们，把长安城翻个底朝天，也要给你找出来！至于葬龙渊……”他看向罗成，“老罗，你怎么说？”
罗成抱拳道：“国公爷，末将愿往。终南山地形，末将早年曾走过几趟，还算熟悉。只是……深入葬龙渊，非同小可，需得精干人手，且要避开暗月教耳目。末将需两日时间准备，挑选人手，配置装备药物。”
“好！那就这么定了！”程知节拍板，“无垢小子，你尽管放手去查朝中那些魑魅魍魉，夜明珠和葬龙渊的事，交给老子和老罗！需要多少人手，多少钱粮，只管开口！他奶奶的，敢在大唐地盘上搞事，老子非把他们蛋黄捏出来不可！”
“程公高义，晚辈感激不尽！”李无垢起身，郑重一礼。有程知节这等军方实权人物鼎力相助，许多事情就好办多了。
“少来这些虚的！”程知节摆摆手，却又压低声音，正色道，“无垢小子，老子有句话，得提醒你。此事牵扯魏王，非同小可。陛下虽然倚重你，但涉及皇子，尤其是如今这局面……你需万分小心。没有铁证，切不可轻动。否则，打蛇不死，反被蛇咬。魏王背后，可不只是关陇世家，还有江南文官，甚至……宫里的某些人。明白吗？”
“晚辈明白，谢程公提点。”李无垢肃然道。程知节这是真心为他着想。夺嫡之争，凶险异常，稍有不慎，便是万劫不复。
“你心里有数就好。”程知节点点头，又恢复了那副大大咧咧的模样，抓起酒葫芦灌了一口，“行了，正事谈完了，陪老子喝两杯！这可是陛下赏的御酒，平时老子都舍不得喝！”
“程公，晚辈伤势未愈，太医叮嘱不可饮酒……”李无垢推辞。
“屁的伤势！老子看你精气神足得很，哪像受伤的样子？少废话，是爷们就喝！不喝就是看不起老子！”程知节瞪眼。
李无垢无奈，只得接过杜构递来的一碗酒。酒液清澈，香气扑鼻，确是御酒。他浅尝一口，只觉一股热流顺喉而下，浑身暖洋洋的，倒是对伤势无碍，反而有活血之效。
“这才对嘛！来，干了！”程知节哈哈大笑，与李无垢碰碗，一饮而尽。
几碗酒下肚，气氛热络起来。程知节开始吹嘘当年瓦岗寨的威风，罗成偶尔补充几句，杜构则含笑听着。李无垢也放松下来，听着这些沙场铁事，江湖传奇，倒也增长不少见闻。
酒过三巡，程知节忽然凑近，带着酒气，低声道：“无垢小子，老子再告诉你个消息。今儿个早朝，陛下当廷发了火，把礼部尚书骂得狗血淋头，说其御下不严，出了张亮这等败类。又申饬了鸿胪寺、内侍省，限期查明贡品调换案。魏王……也被陛下当众问了几句，脸色很不好看。散朝后，陛下单独留下了太子和魏王，说了什么，没人知道。不过，老子估摸着，陛下心里，跟明镜似的。”
李无垢心中一动。皇帝果然发作了，这是要敲山震虎，也是给查案铺路。留下太子和魏王，恐怕既是警告，也是观察。
“还有，”程知节声音更低，“老子在宫里的眼线说，昨夜，韦贵妃曾去立政殿，向皇后娘娘哭诉，说有人构陷魏王，请皇后娘娘做主。被皇后娘娘以‘后宫不得干政’为由，挡了回去。韦贵妃回去后，发了很大脾气，砸了不少东西。嘿嘿，这下，有好戏看喽。”
韦贵妃出面了？李无垢眼神微冷。这是要打亲情牌，向皇后和皇帝施压。看来，魏王那边，已经开始慌了。
“多谢程公告知。”李无垢道。这些消息，对他判断局势，很有帮助。
“自家兄弟，客气啥！”程知节拍拍他肩膀，又叹口气，“无垢小子，老子知道，你心里憋着一股火，想为你妹妹，为白云观那些死去的道士报仇。老子也看那帮妖人不顺眼。但凡事，谋定而后动。这长安城，看着花团锦簇，底下可都是吃人不吐骨头的漩涡。你年轻，有本事，陛下也看重你，前程远大。可越是如此，越要小心。有些事，急不得。明白吗？”
“晚辈谨记程公教诲。”李无垢点头。程知节这番话，推心置腹，确是长辈对晚辈的关爱。
“行了，酒也喝了，话也说了，老子不留你了。你赶紧回去，该干嘛干嘛。需要帮忙，随时来找老子！”程知节起身送客。
李无垢告辞，离开卢国公府。回到马车上，他闭目沉思。程知节的支持，让他心中大定。有这位军方大佬在背后，至少长安城内，暗月教和某些人想要动他，也得掂量掂量。接下来，就是尽快找到真品夜明珠，并探查葬龙渊了。
“王爷，回府吗？”王方翼问道。
“不，去西市。”李无垢睁开眼，眼中闪过一丝锐芒，“灯下黑……最危险的地方，就是最安全的地方。真品夜明珠，或许根本就没送出长安，甚至……就在我们眼皮子底下。”
“王爷的意思是……”
“张亮是礼部右侍郎，主管朝贡。他若想藏东西，什么地方最方便，又最不易引人怀疑？”李无垢缓缓道，“礼部衙署的库房？宫中内侍省库房？还是……四方馆的波斯使者行囊中，我们已经查过，是假。但若他将真的，混在别的贡品里，或伪装成普通物品，存放在礼部或内侍省的某处，等待时机，再通过其他渠道运出呢？”