“不！！！杀了我！求求你杀了我！！！”
吴三桂绝望的哀嚎声渐渐远去，像是一条被打断了脊樑的野狗。
大堂內恢復了安静。
洪熙官站在那把破碎的龙椅前，看著空荡荡的大厅，轻轻掸了掸衣袖上的一撮灰尘。
他转过身，看著门外刺眼的阳光，深深吸了一口气。
空气里虽然还带著硝烟和血腥味，但他却闻到了一股自由的气息。
洪熙官眯起眼睛，喃喃自语：“三藩之乱……这烂摊子，终於算是收拾完了。”
.....
吴三桂被装进铁笼子的那天，衡州城下了一场大雨。
这场雨像是要把这几年积攒的硝烟味儿一股脑衝进湘江。
隨著那辆特製的囚车缓缓北上，所谓的“大周王朝”，就像个被针扎破的尿脬，瞬间瘪了下去。
这就是偶像的力量，也是偶像崩塌的后果。
吴三桂在的时候，底下的將领还能靠著那点虚无縹緲的“开国功臣”梦撑著；
老登一进笼子，大傢伙儿突然就清醒了。
命是自己的，龙椅是別人的。
於是，投降成了一种竞赛。
……
“报！常德吴逆守將归降，献城池图册！”
“报！岳州叛军易帜，主將自缚请罪！”
“报……”
洪熙官坐在定天府那间漏风的大堂里，手里捏著一张战报，隨手扔在炭盆里。
火苗窜了一下，把那些卑微的乞降词烧成了灰。
这就是现实。
当一个组织的核心资產（首领）被清算后，剩下的那些溢价（士气）会瞬间归零。
不过，总有些想不开的。
比如镇守长沙的偽楚王吴应麒。
作为吴三桂的二儿子，他觉得自己身上流著大周“皇室”的血，怎么也得演一出忠臣孝子的戏码。
结果，戏还没开演，背景板就塌了。
他的副將是个实在人，心想：你爹都进笼子当猴了，你还在这儿装什么楚王
趁著吴应麒在城头悲歌感怀的时候，副將直接从背后摸出一捆麻绳，带著亲兵一拥而上。
吴应麒被送到洪熙官面前时，嘴里还塞著半块臭袜子，那是副將怕他乱咬舌头坏了这份“大功劳”。
洪熙官看都没看一眼，挥了挥手：“一併装笼，送去北京跟老吴凑个父子局。”
接下来的事情变得枯燥且乏味。
洪熙官下达了多路齐发的指令，目標：贵州、云南。
剩下的工作，就是地图填色游戏。
王进宝、赵良栋这些憋坏了的猛將，像是一群衝进羊群的饿狼。
对於这种收尾工作，洪熙官没兴趣亲力亲为，只是坐镇衡州休整，喝茶等候各方捷报。
……