机器局背后的湖泊依偎著青黛色的山嵐，湖面辽阔得能映出整片天空的流云，论道尔船静臥在定製的木质滑道上，船身如一条蛰伏的玄铁长蟒，出色的质量让它显得沉稳厚重。
船上的炮身鋥亮，黑洞洞的炮口对准湖面，透著令人胆寒的威慑力，宛如巨兽亮出的獠牙。
“大人，蒸汽机组压力稳定，火炮校准完毕，船体固定索已检查就绪，隨时可以启动试航！” 一个人员快步上前，躬身稟报。
他穿著一身沾满油污的青色短打，袖口卷到小臂，露出结实的胳膊，脸上布满熬夜的红血丝，却难掩眼底的兴奋，手里紧紧攥著一本密密麻麻的台帐，上面记录著从船身龙骨到蒸汽管道的每一项参数。
赵明羽站在水岸高处，目光扫过列队等候的人群，数百名工匠身著粗布工装，有的腰间別著扳手、凿子，有的手里还拿著未完工的零件，脸上满是紧张与期待。
“开始！” 赵明羽的声音穿透薄雾，清晰地传到每个人耳中，带著不容置疑的威严。
人员立刻转身，挥舞著手中的红旗，高声喊道：“鬆开固定索！蒸汽机全力运转！”
十几名壮汉合力撬动绞盘，固定铁船的粗大麻绳缓缓鬆动，与木桩摩擦发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，在寂静的湖畔格外清晰。
与此同时，船舱底部的蒸汽机房內，几名技术工人转动阀门，炉膛里的煤炭早已烧得通红，火焰舔舐著锅炉壁，发出 “呼呼” 的声响，
水汽在锅炉內剧烈翻腾，顺著管道涌入蒸汽机，带动活塞上下运动，发出沉闷的 “咚咚” 声。
“轰隆隆 —— 轰隆隆 ——”
蒸汽机的运转声从船舱內传出，起初带著几分滯涩，片刻后便变得沉稳有力，如同惊雷在湖面滚动。船尾的烟囱缓缓喷出白色的蒸汽，在晨光中凝结成轻纱般的雾靄，隨风飘散，带著淡淡的煤烟味。
隨著蒸汽压力持续升高，论道尔船开始缓缓移动，船身与滑道摩擦產生轻微的震动，平稳地滑入湖中。
“入水平稳！吃水深度八尺，与设计数据分毫不差！” 负责观测的工匠爬上水岸的瞭望台，高声匯报，声音里满是抑制不住的激动。
铁船入水的瞬间，没有传统木船那般剧烈的摇晃，而是稳稳地浮在水面上，黝黑的船板与湖水相接，激起一圈圈细密的涟漪，向四周扩散开去，惊起几只水鸟振翅高飞。
赵明羽拿出单筒望远镜，仔细观察著船身的每一处细节。
船舷两侧的排水孔顺畅排水，甲板上的工匠各司其职，有的检查炮位固定情况，有的观测仪表数据，有的调试舵机，一切都井然有序。
“加速！测试最大航速！” 负责人员的声音再次响起，带著几分急切与期待。
蒸汽机房內，工人加大了煤炭投放量，炉膛內的火焰愈发旺盛，红光映得工人的脸庞通红。
蒸汽压力錶盘的指针飞速攀升，蒸汽机的转速越来越快，论道尔船的航速也隨之飆升。
原本平缓的湖面被船首劈开一道雪白的水痕，如利剑破帛，转瞬便延伸出数丈之远，船尾留下长长的航跡，久久未能平復。
“大人！时速已达十六节！还在上升！” 观测手手持测速仪，高声喊道，声音因激动而颤抖。
“十六节！” 方唐镜倒吸一口凉气，身为两广人，他是懂船的，当即忍不住惊呼起来：
“传统福船最快不过八节，这铁船竟然快了一倍还多！若是在海上遭遇敌船，对方根本无从逃脱！”
赵明羽放下望远镜，嘴角露出一抹满意的笑容，他深知，航速的提升不仅意味著追击能力的增强，更能极大提升远洋贸易的效率，
原本需要半个月的航程，如今只需七八天便可抵达，这將大幅降低运输成本，让两广的丝绸、茶叶、瓷器在海外市场更具竞爭力。
更重要的是，在海防巡逻中，更快的航速意味著能更快响应突发情况，守住每一寸海疆。
片刻后，观测手再次高声匯报：“大人！最大航速达到十八节！蒸汽机组运转稳定，船身无异常震动，舵机转向灵活！”
“甚好！” 赵明羽高声喝彩，周围的工匠和士兵们瞬间爆发出雷鸣般的欢呼，不少人挥舞著手臂，有的甚至激动得热泪盈眶。
他们日夜操劳，攻克了无数难题，从蒸汽机的適配改造，到船身结构的优化加固，再到火炮的安装调试，光是报废的零件就堆积如山，
如今终於迎来了回报，这份喜悦难以言表。
“接下来，试炮！” 赵明羽的声音再次响起，语气愈发坚定。
论道尔號接到指令后，缓缓调整航向，朝著湖对岸的靶场驶去。湖对岸的空地上，三艘废弃的木船作为靶船静静停放，最大的一艘长约十丈，模仿西洋商船的形制，船帆高耸，中间一艘是小型战船模样，配有简易炮位，最远的一艘距离码头足足三里，在湖面映衬下只剩一个小小的轮廓。
“校准炮位！目標，最远靶船！” 船上的炮长高声下令，声音透过风传到岸边。
炮手们迅速行动起来，通过炮位上的瞄准镜仔细调整角度，蒸汽驱动的填弹装置將重达三十斤的实心炮弹稳稳送入炮膛，“咔嚓” 一声，炮閂锁紧，整个过程不过半炷香时间，远比传统水军红衣大炮的填弹速度快得多。
“放！”
炮长一声令下，炮手猛地拉动引线，“轰隆” 一声巨响，火光从炮口喷涌而出，浓烈的硝烟瞬间瀰漫开来，炮弹带著尖锐的呼啸声划破长空，如流星般射向远方。
所有人的目光都紧紧盯著那枚炮弹，时间仿佛在这一刻静止。只见炮弹精准命中三里之外的靶船船身，“咔嚓” 一声脆响，靶船的桅杆应声折断，
船身瞬间被炸开一个巨大的窟窿，木屑飞溅，湖水汹涌地涌入船舱，不过片刻功夫，靶船便开始倾斜下沉，很快就只剩下小半截船身露在水面上。
“命中了！精准命中！” 码头上再次爆发出震天的欢呼，几名年轻的工匠互相拥抱，激动得跳了起来。
“再来！连续炮击！目標，中型靶船！” 赵明羽下令道，声音里带著几分激昂。
论道尔船上的火炮在此开火，“轰隆隆” 的炮声连续响起，响彻云霄。
炮弹一枚接一枚地射向靶船，有的命中船身，有的击中船帆，中型靶船很快就千疮百孔，在湖水中剧烈摇晃，最终缓缓沉没。
最后剩下的小型靶船也未能倖免，被连续几发炮弹击中，瞬间解体，碎片漂浮在湖面上。
“神威啊！！这火炮的威力，简直神了！” 方唐镜看得热血沸腾，忍不住拍手叫好：
“这射程，这精度，这填弹速度，和西洋人的船一样了！有了这样的船，咱们两广的海防，再也不用怕任何人的滋扰了！”