熊肉被切成大块，掛在洞口外的树枝上，让冷风吹著。熊油被熬出来，装进几个皮囊里。熊骨也没扔，留著可以熬汤，可以做工具。
忙了一整天才弄完。天黑的时候，他们终於住进了那个洞穴。
洞穴比想像的大，往里走很深，有天然的岩缝通风，却不漏雪。最里面有一堆乾草和野兽残骸，是那头熊的窝。老鼬把那些乾草和熊吃剩下的兽皮堆在一起重新铺了铺，让白樺和两个孩子睡在那儿，自己睡在靠洞口的地方。
卡利多姆坐在洞口附近，背靠岩壁，望著外面的雪地。
“大人，”老鼬小声问，“你……你不睡会儿”
卡利多姆摇摇头。
老鼬不敢再问，缩在兽皮里，很快就睡著了。
那天晚上，卡利多姆一直坐在洞口。月光照在雪地上，泛著幽幽的冷光。远处的先民拳峰在月光下显得格外清晰，像一只握紧的拳头，指向天空。
他看了很久。
从那以后，他们就在这个洞穴里住了下来。
每天天亮，卡利多姆就带著老鼬出门，前往先民拳峰。他们从不同的路线上山，有时从南坡，有时从北坡，有时绕著山脚走一圈，寻找可以攀登的地方。老鼬不知道他在找什么，只知道他的目光总能穿透积雪，在冰层和岩石间搜寻著什么。
有时候，卡利多姆会在某个地方停下来，蹲下，用手扒开积雪，露出，继续往前走。
有几次，他让老鼬在某个地方挖。老鼬不知道挖什么，只管挖，挖到胳膊酸软，挖到手上磨出血泡，他才会说一声“够了”，然后站在那里，望著挖出的坑发呆。
日復一日，雪復一雪。
两个月过去了。
白樺和两个孩子负责採集。他们在周围的林子里找能吃的植物，挖埋在雪下的松子，偶尔能捡到冻死的野兔或松鸡。老鼬偶尔也打猎，但这里的猎物太少，运气不好时几天也打不到一只。
日子就这么过著。像某种奇怪的循环，每天醒来，每天出门，每天回来，每天吃饭，每天睡觉。风雪来了又停，停了又来。天地间只有白色，无边无际的白色。
白樺有时候会想，他们会不会就这样一直走下去，一直找下去，直到永远。
那天，白樺照例出门采松子。
天气还算好，雪停了，风也不大。她挎著皮囊，沿著一条熟悉的路往林子里走。那条路她走过很多次，知道哪里有松树，哪里有向阳的坡地，松子更容易找。
两个时辰后，她的皮囊装了大半。她直起腰，捶了捶酸痛的背，准备往回走。
就在这时候，她看见了雪地上的痕跡。
那痕跡很浅，几乎被新雪覆盖了一半。但她一眼就认出来了——那不是野兽的足跡。那是……那是人的足跡。或者说，是像人的东西的足跡。
那足跡太奇怪了，明明像是人的脚印，却是赤脚的。在这冰天雪地里，谁会赤脚走路
白樺的心猛地揪紧了。
她蹲下，仔细看著那些足跡。足跡往哪个方向去的往……往他们的洞穴。
她站起来，不顾一切地往回跑。
跑了一段，她忽然停住了。
一种奇怪的感觉涌上心头。那感觉像是有什么东西在盯著她，从背后，从侧面，从四面八方。她的寒毛一根根竖起来，后背发凉，手心冒汗。
她慢慢转过头。
林子里空空荡荡，只有一颗又一颗的松鼠，沉默的站在同伴之间。
什么都没有。
但她知道有什么在那里。
她咬著牙，强迫自己继续往前走。她走得很慢，很轻，每一步都小心翼翼，儘量不发出声音。
终於，她看见了洞穴的入口。
然后她看见了那些东西。
它们围在洞口周围，一动不动地站著。有十几个，也许二十几个，在风雪中像一座座灰色的石像。它们穿著破烂的衣服，裸露的皮肤是死灰色的，有的缺胳膊少腿，有的脑袋歪在一边，有的甚至没有脑袋。
尸鬼。
白樺死死捂住自己的嘴，不让自己叫出声来。她缩在一棵大树后面，只露出半边脸，盯著那些东西。
它们在翻洞穴。它们钻进钻出，把里面的东西往外扔——乾草、兽皮、铁锅、吃剩的骨头。它们在找什么
孩子们呢爹呢他们不在洞里
她四处张望，终於在一棵远处的树后看见了榛子和石头。两个孩子缩成一团，用雪把自己埋起来，只露出两只惊恐的眼睛。他们在看著她，拼命摇头，让她別过去。
老鼬呢老鼬在哪儿
就在这时，一股寒意从背后袭来。
那寒意不是风，不是雪，是另一种东西。一种深入骨髓的冷，像是有什么东西把冰做的刀刃抵在她的后背上。
白樺僵住了。
她慢慢转过头。
雪地上，离她不到二十步远的地方，站著一个身影。
那是一个人形，却比任何人形都完美。它高挑、纤细，穿著冰晶般的鎧甲，甲片上泛著幽蓝的光。它的皮肤苍白如雪，没有一丝血色。它的脸冷若冰霜，那双眼睛是冰蓝色的，没有一丝感情。
异鬼。
它静静地看著她，像看著一只落入陷阱的猎物。
白樺想跑，腿却像灌了铅一样动不了。她想叫，喉咙却像被什么掐住一样发不出声。
异鬼的手抬起来，握著一柄冰晶般的长矛。
它朝她走来。
一步，两步，三步。
白樺闭上了眼睛。
然后，一个声音响起来。
“妈妈！”
那是石头的喊声。尖厉的，绝望的，带著恳求的。
白樺猛地睁开眼。
一道黑影从侧面衝出来，快得像一道闪电。那是卡利多姆。他不知从哪儿冒出来，披著斗篷，背著巨剑，像一只扑向猎物的猛兽。
异鬼转过身，冰蓝色的眼睛里第一次有了一丝波动。
长矛投掷。
卡利多姆侧身，让过长矛，巨剑出鞘，亮银的剑身在雪光中一闪，格开那柄冰矛。剑与矛相撞的瞬间，发出一声奇特的声音，既像是金属撞击的脆响，又像是冰层裂开的声音。
异鬼退了一步。
卡利多姆没有给它喘息的机会。他欺身向前，巨剑横扫，斩向它的腰际。
异鬼用冰剑格挡。
剑与剑相撞。
那一刻，一股奇特的震动在两人之间爆发。不光是物理的，还有某种更深层的力量在碰撞。卡利多姆感觉荷鲁斯之眼內的余火猛地一涌，又猛地一缩，像是被什么东西牵引。
异鬼的眼睛里闪过一丝惊讶——那是它脸上第一次出现类似人类的表情。
它再次后退。
但这一次，它没有再进攻。
它只是静静地看著卡利多姆，冰蓝色的眼睛在他身上扫过，在他那柄剑上停留了一瞬，然后……它微微偏了偏头，像是在倾听什么。
雪地里，传来脚步声。
一只，两只，三只。
三只异鬼从林子里走出来，站在第一个异鬼的身后。它们一样高挑，一样苍白，一样美丽而冰冷。它们的眼睛都盯著卡利多姆，盯著他手中的剑。
包围。
白樺瘫坐在雪地里，看著这一幕。她看见卡利多姆被异鬼围住，看见他握紧剑柄，看见他的斗篷在风中猎猎作响。
她看见他抬起头，迎著那些冰蓝色的目光，脸上没有一丝恐惧。
只有战意。
风雪呼啸。战斗一触即发。