所有人都屏住了呼吸。
下一秒。
“轰！！！！！！！”
一声前所未有的、仿佛要將天地都撕裂开来的震天巨响，猛然炸开！
整个校场，连同百官脚下的观礼台，都为之剧烈一震。无数人被这突如其来的巨响嚇得一屁股坐在地上，胆小的文官更是捂著耳朵，脸色惨白。
一枚人头大小的黑色铁弹，裹挟著雷霆万钧之势，在空中划过一道肉眼可见的轨跡，呼啸而出。
它的目標，是三百步外，一座用巨石和夯土垒成的、模擬的坚固城墙。
在所有人惊骇的目光中，那枚铁弹，精准无比地，狠狠地砸在了城墙之上！
“轰！”
又是一声巨响。
坚不可摧的城墙，如同被无形的巨人用铁锤砸中的鸡蛋，瞬间爆裂开来！无数碎石向四周飞溅，烟尘冲天而起，墙体上，赫然出现了一个直径超过一丈的、狰狞可怖的巨大缺口！
全场，死寂。
针落可闻的死寂。
无论是文臣还是武將，无论是扶苏还是李斯，所有人都张大了嘴巴，呆呆地看著那座被一击洞穿的城墙，脑子里一片空白。
他们都明白，这意味著什么。
这意味著，大秦立国数百年，耗费无数人力物力，引以为傲的函谷关、九原城、南越关……所有固若金汤的雄关要塞，在这门名为“雷神之锤”的怪物面前，將变得如同纸糊的一般，不堪一击。
攻城战的规则，在这一刻，被彻底改写。
一个时代，结束了。
“好！好！好！”
扶苏最先反应过来，他激动得直接从御座上站了起来，连说了三个“好”字，眼中闪烁著前所未有的光芒。
而蒙恬、王賁等所有军方將领，则像是被抽走了魂魄一般，双目赤红，疯了一样地衝下观礼台，衝到那门还在散发著滚滚热浪和刺鼻硝烟的火炮前，如同抚摸著绝世情人一般，用颤抖的手，抚摸著它滚烫的炮身。
他们知道，战爭的形態，將因为这个铁疙瘩，而发生翻天覆地的改变。
在一片狂热之中，只有楚中天保持著绝对的冷静。
他当眾指出了火炮现阶段的几个致命缺陷：“装填缓慢，一刻钟才能发射一次；炮管寿命极短，发射十次就可能出现裂痕；以及，最致命的，有极大概率，会炸膛！”
他隨即宣布，將在科学院內，正式成立一个专门的“神机司”，由他亲自领导，全力攻克这些技术难题。
人群中，大理寺卿李斯，看著那名刚才点燃火炮的、面孔黝黑的普通士兵，內心却感到了前所未生的恐惧。
他意识到，这种武器，让一个目不识丁的农夫，也拥有了能瞬间杀死一名顶尖武將，甚至摧毁一座城池的力量。森严的阶级、个人的勇武、百年的传承……在“雷神之锤”的面前，正在变得廉价，变得可笑。
楚中天隨即再次上奏，请求从全国范围內，招募“不通武艺，但有纪律，识数算”的普通青年，组建一支全新的、专门使用火器的新式军队——“神机营”。
这个提议，让扶苏產生了疑虑。
让一群没有经过传统军事训练的“乌合之眾”，掌握如此毁天灭地的利器，是否稳妥他们能战胜身经百战的帝国锐士吗
为了说服扶苏，也为了说服所有持怀疑態度的將领，楚中天提出了一个石破天惊的大胆建议。
“陛下，臣请立下军令状！”
“臣將用五百名刚放下锄头的农家子弟，组建第一批『神机营』。只需一个月的时间，臣就能让他们形成战力。”
“一个月后，就在这片校场上，臣的五百『神机营』新兵，將与蒙恬將军麾下，最精锐的五百名『陌刀营』锐士，进行一场公开演武，胜负立判！”