“沈七？”韩当浓眉微挑，锐利的目光似乎要穿透那层兜帽，仔细打量着眼前这个自称“南荒散修”的女子。对方气息收敛得极好，若非久经杀场、直觉敏锐，他几乎要将她与周围那些惊惶的难民混为一谈。但越是如此，越显不凡。南荒散修？能在这等魔灾肆虐之时，孤身深入北境，又岂会是寻常散修？怒雷真君信中所托之人，莫非就是她？
“原来是沈道友。”韩当心中念头急转，面上却不露分毫，再次抱拳，语气缓和了些，“道友远道而来，探查魔踪，实乃义举。此地非谈话之所，沈道友若不嫌弃，可移步我军帐详谈。韩某对黑雾峡一带，倒也有些情报可与道友分享。”
他直接点出“黑雾峡”，既是试探，也是示好，表明自己掌握核心信息，且有合作诚意。
沈青囊略一沉吟，微微颔首：“有劳韩统领。”
“请！”
韩当引着沈青囊，穿过营地，来到一处相对独立、被数名铁鹰卫严密守护的牛皮大帐前。帐内生着炭火，暖意驱散了部分寒意。韩当挥退左右，只留一名心腹头目侍立帐口。
“沈道友请坐。”韩当示意沈青囊在铺着兽皮的木墩上坐下，自己也在主位落座，目光炯炯，“道友既是受友人所托而来，不知可方便告知，是哪位友人？可是南荒怒雷真君？”
他开门见山，直接点出怒雷真君。一来是确认，二来也是亮明自己的消息渠道，以示坦诚。
沈青囊摘下兜帽，露出清丽而沉静的容颜，混沌金色的眼眸平静地看向韩当：“韩统领果然消息灵通。不错，正是受怒雷真君所托，前来北境探查圣教余孽与魔气源头之事。此为真君手书。”
她将怒雷真君的那封亲笔信取出，递了过去。既然对方已猜到，再隐瞒无益，不如坦诚合作。况且，寒鸦堡是地头蛇，有他们相助，探查黑雾峡能省去许多麻烦。
韩当接过书信，仔细查验了上面的雷纹印记和真君独有的气息，脸上顿时露出郑重之色，起身抱拳：“果真是真君信使！韩某失敬！先前多有怠慢，还请沈仙子勿怪！”
怒雷真君在西极、南荒一带威名赫赫，与寒鸦堡堡主亦是旧识，其亲笔信的分量，足以让韩当重视。且信中提及沈青囊时，语气颇为推崇，甚至隐有“可全权代表本座”之意，这让韩当对眼前这位看似年轻的金丹女修，更加不敢小觑。
“韩统领客气了。真君与贵堡主是故交，青囊此来，也是为共抗魔灾，还望统领不吝赐教。”沈青囊语气平和，既表明了身份（不再用化名），也点明了合作基调。
“沈仙子言重了。请坐，请坐。”韩当重新落座，神色肃然，“关于黑雾峡，情况确实极为棘手。”
他取出一张略显粗糙的皮质地图，在两人之间的矮几上铺开。地图上，雪原城、风吼峡、黑雾峡等地点清晰标注。
“黑雾峡，位于雪原城东北约两百里，原是一处深不见底的冰裂峡谷，因终年有淡黑色寒雾弥漫而得名，本就人迹罕至，有些低阶冰属性妖兽和灵材。大约一月前，峡中黑雾突然变得浓稠如墨，范围急剧扩大，颜色转为暗红，并伴有刺骨阴寒的魔气散出。起初只是些低阶妖兽被魔化，攻击性增强。但半个月前开始，情况急剧恶化。”
韩当的手指重重地点在黑雾峡的位置：“魔气喷发的强度和时间都大幅增加，从峡中涌出的魔化妖兽，实力越来越强，种类也越来越诡异。更麻烦的是，约莫十天前，我们派出的第一批探查小队（三名筑基后期）进入黑雾峡外围后，便失去联系，只传回最后一道模糊讯息——‘有黑袍人……很多……阵法……’。”
“随后几天，陆续有修士在黑雾峡附近，甚至更远的地方，目击到身穿黑袍、脸戴白骨面具、气息阴寒诡异的人形身影。他们行动迅捷，配合默契，专挑落单或小股的修士下手，手段狠辣，往往一击毙命，并抽走受害者精血魂魄。我们曾组织两次围剿，但这些人极为狡猾，对地形了如指掌，且似乎能一定程度上操控魔化妖兽，两次都让他们借助地形和兽群逃脱，只留下几具被特殊手法毁去的、无法辨认的尸体。”
“根据俘虏的几名低阶魔化修士（神智已失）残存记忆碎片，以及我们掌握的其他线索，基本可以确定，这些黑袍白骨面具人，就是南荒葬魂谷之役后逃遁的圣教残部！而他们的老巢，极有可能就在黑雾峡深处！那里，恐怕被他们布置成了新的巢穴，甚至可能……在准备某种新的邪恶仪式！”
韩当语气沉重：“堡主接到怒雷真君传讯和雪原城求援后，命我率铁鹰卫先行赶来。大部队和堡主本人，正在集结，不日也将抵达。但黑雾峡情况不明，敌暗我明，且魔气环境对修士压制极大，我等也不敢贸然深入。沈仙子此来，正当其时！不知仙子有何高见？”
沈青囊静静听着，脑海中快速分析着韩当提供的信息。圣教残部盘踞黑雾峡，能操控魔化妖兽，专猎修士精魂，疑似在准备新仪式……这一切，都与轮回圣尊的行事风格吻合。他果然贼心不死，在北境另起炉灶。选择黑雾峡，恐怕正是看中了那里特殊的极寒环境与天然险地，易守难攻，且能“滋养”变异后的九幽魔气。
“高见不敢当。”沈青囊目光落在地图上，“当务之急，是必须摸清黑雾峡内部的情况。圣教在准备什么？规模如何？核心人物（轮回圣尊）是否在场？峡谷内的魔气源头是什么？只有弄清楚这些，才能制定有效的对策，否则盲目强攻，只会徒增伤亡。”
“仙子所言极是！”韩当点头，“只是探查……谈何容易。前车之鉴，派进去的人，很难活着出来。即便是我，也不敢说能全身而退。”他看向沈青囊，眼中带着询问，“不知仙子……”
“我去。”沈青囊平静道。
韩当一怔，虽然猜到对方可能主动请缨，但没想到如此干脆。
“仙子，黑雾峡凶险异常，魔气侵蚀暂且不论，那些黑袍白骨人神出鬼没，更有疑似阵法防护……”
“正因凶险，才需有人去。”沈青囊打断他，语气依旧平静，却带着不容置疑的坚定，“我对魔气有特殊克制之法，隐匿身形也有些心得。独自一人，目标小，反而更安全。韩统领可在外围接应，若我发出信号，或一日未归，再作打算。”
她自然有她的底气。混沌衍道珠可抵御魔气侵蚀，“混沌归元”更是魔气克星。至于隐匿，混沌之力包容万象，模拟环境气息易如反掌。独自行动，确实比带着大队人马更灵活隐秘。
韩当深深看了沈青囊一眼，从对方平静的目光中，他看到了强大的自信。联想到葬魂谷之战中，此女独闯祭坛、摧毁核心的壮举，韩当不再犹豫。
“好！仙子既有此决心，韩某佩服！铁鹰卫会在外围布防，随时接应。另外，”他取出一枚刻画着鹰隼图案的黑色铁牌和一枚小巧的冰蓝色玉符，“此乃我铁鹰卫的‘铁鹰令’和‘寒冰传讯符’。持此令，可在雪原城及我部辖地通行无阻。这传讯符，百里之内，可单向传递简单讯息，且极为隐蔽，不易被魔气干扰。仙子进入黑雾峡后，若遇紧急情况，或有所发现，可激发此符，韩某会立刻知晓大概方位。”
沈青囊接过令牌和玉符，道谢收下。
“事不宜迟，我即刻出发。”沈青囊起身。
“仙子且慢，此去凶险，带上这个。”韩当又取出一件叠好的、看似普通的灰色斗篷，“此乃‘匿影斗篷’，以雪原特产‘暗影雪貂’的皮毛和‘隐灵草’织就，有不错的隐匿气息和身形之效，在雪地环境中效果更佳。或许能派上用场。”
沈青囊没有推辞，接过斗篷，换下了身上那件显眼的白色裘绒斗篷。灰色的“匿影斗篷”上身，她的气息仿佛与帐内的阴影融为一体，变得更加难以察觉。