“全军，推进！”
刘大海的命令如同一道惊雷，划破了死寂的夜空。
“开拓者”号的核心，那颗钢铁心脏猛然剧烈地跳动起来。
锅炉的气压瞬间提升，发出沉闷的咆哮。
覆盖船身的铁甲在月光下反射出冰冷的光泽，它不再是潜伏的猎豹，而是一头终于亮出獠牙的钢铁巨兽！
两侧的明轮开始缓缓转动，起初很慢，带着一种令人心悸的压迫感。
随即猛然加速，卷起巨大的白浪。
数百吨的钢铁船身，以一种蛮横无比的姿态，撞开海面上的零星小船，直冲蛇岛唯一的港口。
与此同时，海面上其他数十艘海狼级快船也纷纷点亮了船头的防风马灯。
刺目的光柱如同一把把利剑，瞬间将港口照得如同白昼。
蒸汽机的轰鸣声、明轮拍打水面的巨响、船身破浪的呼啸，这些声音交织在一起。
汇成了一曲属于工业时代的、野蛮而雄壮的战歌。
港口上，那些刚刚从惊变中反应过来的海盗们彻底吓傻了。
他们何曾见过如此阵仗？在他们眼中，这些船只没有帆，却比任何帆船都要快。
船身包裹着铁甲，刀砍不入；它们发出巨兽般的咆哮，带着死亡的气息碾压而来。
“妖……妖怪！是海里的妖怪！”
“汉军！是汉军的船！天神啊，他们怎么找来的！”
恐惧像瘟疫一样在海盗中蔓延。
他们甚至组织不起有效的抵抗，零星射出的箭矢打在开拓者号的铁甲上，只发出一连串叮叮当当的脆响，便无力地弹开。
“放箭！火油弹准备！”
曹襄终于找到了机会，拔出腰间的佩剑，兴奋地大吼。
开拓者号的甲板上，早已准备就绪的汉军弓弩手，将一支支包裹着油布的火箭射向港口的木制栈桥和仓库。
早已被预先洒满火油的建筑瞬间被点燃，火舌冲天而起，将整个港口映成一片火海。
那些四散奔逃的海盗，在火光与钢铁巨兽的阴影中，显得如此渺小而绝望。
然而，真正的战斗核心，并不在港口的这片混乱之中。
……
蛇岛腹地，一处看似平平无奇的悬崖之下，秦老正静静地站立着。
他那双布满皱纹的手，随意地垂在身侧，但指尖还残留着一丝未干的血迹。
在他脚下，横七竖八地躺着十几具尸体。这些尸体无一例外，都是一击毙命，喉咙处有一道细得几乎看不见的血线。
在秦老身后，那些身着黑衣的黑冰台死士们，正如同影子一般，悄无声息地清理着战场。
他们的动作干净利落，没有一丝多余的声音，仿佛一群不知疲倦、没有感情的杀戮机器。
他们刚刚经历了一场堪称完美的突袭。
通过那条隐秘的水道潜入后，他们如同鬼魅般出现在了海盗们自以为最安全的后方。
这些留守的海盗，个个都是精锐，警觉性极高。
但在黑冰台这种传承自先秦、经受过最严苛训练的秘密部队面前，他们的警觉就像是孩童的把戏。
“秦老。”
一名黑冰台百夫长走到秦老身边，低声道，“前方探路的兄弟传来消息，主巢穴就在前方百步的山腹之中，入口极为隐蔽。那里有重兵把守，而且……似乎有机关。”