“诺！”
半个时辰后，雨水稍歇。
宣室殿内，刘大海高坐于铺着虎皮的胡床之上，身旁站着面无表情的秦老，以及一脸好奇、不断打量着殿内陈设的霍光与张安世。
大殿两侧，是两排手持连弩、身着新式钢甲的禁卫，杀气腾腾。
沉重的脚步声在殿外响起。
一名身材高大、金发碧眼、身披紫色镶边托加长袍的罗马人，在两名同样高大的罗马士兵护卫下，步入大殿。
他看上去四十多岁，面容儒雅，但眼神中却透着一丝难以掩饰的惊异与凝重。
他显然被这座雄伟宫殿的内部构造震撼了——那些整齐划一的水泥立柱。
墙上挂着的、用玻璃罩保护的精密仪器模型，以及头顶那盏由数块磨砂水晶和铜管组成的、散发着柔和光芒的巨大吊灯。
这已经超出了他对蛮夷之地的想象。
“罗马使臣卢修斯，奉我主，伟大的奥古斯都之命，向尊贵的大汉西域都护，致以最崇高的敬意。”
卢修斯走到殿中，右手抚胸，微微躬身，行了一个罗马贵族的礼节。
他的汉语虽然有些生硬，但吐字清晰，显然是有备而来。
“卢修斯……”
刘大海靠在椅背上，连起身的意思都没有，只是懒洋洋地抬了抬眼皮：
“奥古斯都？就是你们那个自称皇帝的家伙？他派你来，是想为你们那个什么先锋军的覆灭，讨个说法吗？”
刘大海的话毫不客气，直接揭开了罗马的伤疤。
卢修斯的嘴角不自觉地抽动了一下，但他还是维持着风度，微笑道：“都护大人说笑了，战争，不过是帝国之间无伤大雅的摩擦，
我主深知，大汉是一个伟大的帝国，拥有令人敬畏的神兵。我们无意与如此强大的帝国为敌，我主派我来，是为了解决问题，而非制造问题。”
“哦？那我倒要听听，你们想怎么解决问题？”
卢修斯清了清嗓子，从怀中取出一卷用上等羊皮制成的国书，由一名卫兵呈到刘大海面前的案几上。
“我主提出一个双赢的提议。”
卢修斯的声音充满了诱惑力：“第一，我们愿意以身毒西边的兴都库什山脉为界，与大汉帝国和平共处，互不侵犯，
山脉以东，归大汉；山脉以西，归罗马。我们甚至可以承认大汉对身毒的统治权。”
“第二，我们愿意开放在安息和贵霜的边境市场，与大汉进行永久的免税通商，丝绸、香料、琉璃……任何大汉需要的物资，我们都可以提供。”
卢修斯顿了顿，抛出了他认为最重磅的筹码：“第三，为了表示诚意，我主愿意将罗马最高深的冶金秘术——高炉反复锻打法的全部图纸和匠人，献给大汉，
我们知道，大汉的钢铁虽然神奇，但在合金配比和韧性上，或许还有提升的空间。”
听到这里，霍光和张安世的眼中都闪过一丝不屑。
高炉反复锻打？那都是他们华夏理工入学第一年就淘汰的技术。
倒是秦老，眼神微微一凝，他明白，对于大汉的普通工匠而言，这确实算得上一份厚礼。
卢修斯观察着刘大海的表情，见他似乎不为所动，终于图穷匕见。
“而我主只希望……”