每每与肖怀湛谈论起这些，她总能从他眼中看到同样炽热的光芒，感受到他对天下苍生的悲悯，对盛世太平的向往。他会认真倾听她的想法，会为她的提议补充细节，会在她遇到阻碍时，第一时间站出来为她撑腰。更让她心头微动的，是他看向她时，眼中毫不掩饰的深切守护与炽热爱恋。
少年人的赤诚与真心，浓烈得藏不住。是议事时，他悄悄为她添上的一杯热茶；是雨天里，他默默递来的一把油纸伞；是面对弹劾时，他毫不犹豫为她挡下的锋芒；是谈及理想时，他与她并肩而立的坚定。这份暖意，如细水长流，一点点浸润着她冰封的心湖，却也让她愈发惶恐。
好几次，在他灼热的目光下，她都借着各种由头落荒而逃。她不排斥肖怀湛的靠近，甚至在心底深处，是认可他的。三年前皇帝赐婚的旨意下达时，她便清楚，自己的归宿终究是在大周的几位皇子之中。她也曾试图反抗过命运的安排，想要追寻自己心中的情感，可天意弄人，最终还是逼得她与萧宸翊不得不放手。
如今，她已是名正言顺的大周太子妃，是肖家的儿媳，肩上扛着的是太子妃的责任，是改革的重任。而在众皇子之中，论才情、论武功、论心智、论对她的心意，肖怀湛无疑是最优秀的那一个，更难得的是，他与她有着共同的理想与抱负。可即便如此，王子卿心中还是莫名地害怕。
世人都说，最是无情帝王家。古代的男子本就多有三妻四妾，更何况是身处权力中心的皇子。在这个男权至上、皇权独尊的时代，女子不过是依附男子的附庸，是家族利益的牺牲品。她从一个男女平等、国富民强的时代而来，见过一生一世一双人的美好，见过女子独立自主的精彩。可在这个时代，那些都如镜花水月，遥不可及。她没有能力去奢求那虚无缥缈的一生一世一双人，更怕自己陷入到后宅的勾心斗角、争风吃醋之中，消磨了心性，偏离了自己一心为国为民的初衷。
她深知自己在处理政务、应对朝堂纷争时，向来是条理清晰、有理有据、头头是道，哪怕面对千军万马，也能镇定自若。可一涉及感情之事，便总是瞻前顾后、犹豫不决，陷入无尽的纠结与彷徨之中。她怕自己交付的真心，最终会被皇权与利益碾碎；怕自己坚守的理想，会在后宅的鸡毛蒜皮中消磨殆尽；怕自己最终，会变成自己最不喜欢的模样。
这日，肖怀湛又一次来到王家府邸，与王子卿谈论完武学馆筹建的章程后，二人并肩走在庭院的回廊上。微风拂过，海棠花瓣簌簌落下，落在她的发间肩头。肖怀湛下意识地伸手，想要为她拂去，却见她身形微顿，下意识地侧身避开。他的手僵在半空，目光落在她脸上，敏锐地察觉到了她眼中一闪而过的躲闪与游移，那份疏离，如同一盆冷水，浇灭了他心中的暖意。
他心中满是困惑与不解：自己这些年来，一直拼尽全力让自己变得更加优秀。文治上，他苦读经史子集，钻研治国之道，数次向皇帝献上良策；武功上，他勤练不辍，师从林培洲，枪法骑术早已炉火纯青；时政权谋上，他在林将军的指点下，逐步掌控朝堂局势，拉拢了不少忠良之臣；论长相，虽不敢说风流俊俏，却也是眉清目秀、气度不凡，称得上人中龙凤。他对王子卿的守护与爱恋，如此明目张胆，如此炽热真挚，满朝文武、皇室宗亲，几乎无人不晓。可她为何总是这般刻意回避着自己的心思？为何始终不肯敞开心扉？
这般思虑了数日，肖怀湛终究按捺不住心中的困惑与急切，径直前往钦天监。钦天监位于皇城西北角，依山而建，殿宇巍峨，透着一股超凡脱俗的气息。他找到了素有“活神仙”之称的李天师，希望天师能为他答疑解惑，指点迷津。
李天师须发皆白，如雪般蓬松，身着一件绣着星象图的朴素道袍，周身透着一股超凡脱俗的清风道骨。他坐在案前，案上摆放着罗盘、星盘、卦象等物，香烟袅袅，氤氲了他的面容。听闻三皇子的来意后，他并未多言，只是闭目凝神，指尖掐算着他与王子卿的生辰八字，口中念念有词，声音低沉而晦涩。殿内寂静无声，只听得见窗外的风声与天师轻缓的呼吸声，以及罗盘指针轻微的颤动声。
许久之后，李天师缓缓睁开双眼，目光深邃如星空，定定地注视着肖怀湛，神色凝重而复杂，似有千言万语，却又欲言又止。他心中暗自思忖：三皇子本是早夭之命，命格孱弱，如风中残烛，年少时有一死劫，却险死还生。奈何凤星在侧，熠熠生辉，以自身气运庇佑，使得这颗本该早早坠落的星辰，竟生出紫微星芒，命格随之逆转。如今更是紧紧围绕在凤星身旁，借凤星之力，光芒大盛，气运绵长。得凤星者，是殿下之幸，更是我大周之幸；若失凤星，殿下性命难保，大周亦将走向衰败倾覆。此乃天机，不可尽泄，否则必有反噬。
李天师轻咳一声，打破了殿内的寂静，目光灼灼地看着肖怀湛，幽幽补充道：“心诚则灵，切记，她生你才生，她落你必亡。”
肖怀湛虽未能完全参透李天师这番话中的深意，那句“她生你才生，她落你必亡”更是让他心头一震，隐隐觉得其中蕴含着关乎生死存亡的宿命纠葛，一股莫名的惶恐与坚定交织在心中。但“心诚则灵”四字，他却听得真切，记在心中。
返回三皇子府后，肖怀湛陷入了深深的思索之中。他独自坐在书房，窗外夜色渐浓，宫灯的光芒透过窗棂，映在他的脸上，神色变幻不定。他一直坚信，只要自己足够优秀、足够努力、足够真诚，终有一天，王子卿会看到他的心意，会接受他的感情。