父母只当王子卿在雁荡山潜心学医，平安顺遂，却不知他们的女儿，早已是江湖中举足轻重的人物：一手掌控着悬壶济世、救人无数的神医谷，一手执掌着令武林宵小闻风丧胆、暗桩遍布天下的暗夜阁。
每月十五的深夜，总会有暗卫乔装成寻常商贩，悄无声息地潜入京城，避开东宫与王家老宅的耳目，将神医谷与暗夜阁的密信送到王子卿手中。信中的字迹总是工整利落，只报喜不报忧：神医谷中，弟子们的医术日渐精进，新研制的解毒丹已初试成功，救治了不少山民；暗夜阁中，新招收培育的弟子已通过考核，暗桩遍布至各州府，情报网络愈发完善。可王子卿心中清楚，这不过是下属们怕她忧心而刻意粉饰的太平。神医谷自师祖仙逝后，虽有左师父与几位长老坐镇，却因惹怒了大燕皇帝，面对大燕铁骑，神医谷几乎没有自保的能力，只能依靠雁荡山的天险和毗邻而居的暗夜阁左师父的保护，谷中都是文弱医者，势力非常薄弱，又因她这个谷主年少、久居京城，部分资历深厚的长老心中仍有芥蒂，弟子人心浮动；而暗夜阁因王子卿为救崔师祖，奔赴大燕的劫囚事件中伤亡过半，元气大伤；三年来虽在逐步恢复元气，却始终面临着大燕铁骑的觊觎——雁荡山毗邻大燕、大周、大梁三国的边境，大燕皇帝一直对神医谷虎视眈眈，将其视作囊中之物，暗中派遣细作窥探，伺机而动。她必须亲自回去一趟，向暗夜阁的左师父禀明近况，向神医谷的各位长老细说缘由，告知自己即将大婚的消息，安抚人心浮动的谷中弟子，更要实地查看两处的事务，排查隐患，确保这两处她赖以立身的根基稳固无虞。
除此之外，还有一桩心事如影随形，萦绕在她心头。父亲王刺史的孝期，再过一月便满了。当初祖父骤然离世，父亲悲痛欲绝，欲辞去黑云都刺史之职，回京守孝三年。陛下感念王家世代忠良，又担心刚筹建好的守备军和稳固的铁矿易主后沦为他人牟利的工具，曾亲口许诺，命王砚在驻地守孝三年，待孝期一满，便调他回京任职，委以重任。可黑云都并非寻常之地，乃是大周重要的铁矿和制造军械的重镇，城中三千守备军，不仅要守护铁矿安全，还要负责军械的看守，是大周的军械储备重镇。父亲若离任，这支部队由谁接管，便成了朝中各方势力暗中角逐的焦点。兄长王子旭身为五品武将，这四年来在军中摸爬滚打，从基层校尉做起，凭借踏实肯干一步一个脚印，不仅武艺高强，更懂治军之道，在军中颇有威信，深得将士们的拥戴，按资历与能力，本是接管守备军的不二人选。可王子卿深知，朝堂之上的人事变动，从来都不只是看能力那么简单。正二品金吾将军李嵩的侄子李谦，近日频频以探望故友为由，在黑云都活动，据暗夜阁的密报，他已暗中联络了几位军中将领，许以高官厚禄，显然是想争夺这兵权。李嵩乃是二皇子肖怀安的岳丈，这背后牵扯的派系之争，如同一张无形的网，让她不得不暗自警惕。此次出行，正好可以顺路回黑云都，与父亲兄长当面商议对策，助兄长顺利接管兵权，稳固王家在军中的根基。
再者，便是那枚珍藏已久的九曲灵参丸。当初肖怀湛身陷叛军刀下，身中数创，性命垂危，是她数次救他于生死边缘。皇家为答谢她的救命之恩，特意按她的要求，从皇家私库里，寻来了一株百年雪莲、一株百年紫云参等珍稀药材送与王子卿。那紫云参乃是世间罕见的珍品，肉质饱满，纹理清晰，带着浓郁的药香，正是制作九曲灵参丸的核心药材。崔师祖在世时，最擅长炼制秘药，此丸不仅有固本培元、延年益寿之效，更有活死人生白肉的奇功，堪称医中至宝。她曾许诺肖怀湛，若师祖炼成此丸，便送一颗给陛下，以报皇家的相赠之情。其实，崔师祖在仙逝前三个月，便已耗尽心血将九曲灵参丸炼制完成，亲手交到她手中，叮嘱她妥善保管，待时机成熟再送出。只是这三年来，她一直没有合适的时机——初回京时，她身披孝衣，心境悲戚，不便过于张扬；现在成为名正言顺的太子妃后，又因赐婚风波闹得沸沸扬扬，朝堂各方目光聚焦，此事便一再搁置。如今借着回雁荡山的机会，正好可以将这枚药丸取回，亲手献给陛下，既兑现了当年的承诺，也能为王家、为太子府，再添一份皇恩眷顾。
思忖再三，王子卿终于下定决心。开春三月，正是万物复苏、草木萌动之时，气候渐暖，也避开了寒冬腊月的路险与风雪。她特意选了一个陛下处理完政务、心情尚佳的午后，换上一身素雅的宫装，带着贴身丫鬟秋月，前往御书房禀明出行之事。
御书房内，檀香袅袅，缠绕着书卷的墨香，清雅宜人。陛下正埋首于奏折之中，朱笔在宣纸上批点，神情专注。见她进来，便放下朱笔，抬手揉了揉眉心，温声道：“太子妃今日前来，可是有什么事？”
王子卿屈膝行礼，姿态端庄，声音温婉却坚定：“回陛下，臣女自回京奔丧，已有三年未曾回过雁荡山。崔师祖仙逝后，臣女一直未能亲自守孝，心中甚是不安。如今大婚将近，臣女想趁此机会，回神医谷一趟，一来祭拜师祖英灵，以尽弟子之礼；二来也想向长老们请教一些医术。另外，父亲孝期将满，臣女也想顺路回黑云都看望父母，略尽孝心。”她刻意隐去了神医谷谷主与暗夜阁阁主的身份，只以“弟子”的名义请求出行，言辞恳切，合情合理，挑不出半分错处。