陛下闻言，端起茶杯抿了一口，沉吟片刻。他的目光在她脸上停留了许久，带着几分探究，却更多的是赏识。他深知王子卿并非寻常闺阁女子，三年前那场轰动六国的大燕西市口劫囚事件，至今仍被人津津乐道。那西市口对着高楼上大燕皇帝振聩发聋的叫骂，那一枪击碎大燕皇帝的王冠，抢回师祖尸身后，还能在重兵围剿中全身而退，闹得沸沸扬扬、人尽皆知，江湖上到处都是她的传说——她不仅是崔神医的亲传弟子，更是那场劫囚事件中挺身而出的神医谷谷主，更与神秘莫测的暗夜阁来往密切，交情匪浅。这样一位身怀绝技、心思缜密的女子，定然非池中之物。满朝文武无人知晓，那位让江湖上人人敬畏的神秘谷主，正是眼前这位看似温婉的太子妃。这三年来，她在京中的表现，沉稳大气，聪慧过人，心中有天下，掌中有棋局；不仅以才情赢得了肖怀湛的倾心相待，更以行事有度、进退得宜的作风，让他颇为赏识。如今她要回雁荡山，既是尽孝，也是念师恩，于情于理，皆无不妥。
“准了。”陛下最终点了点头，语气中带着几分关切，“路途遥远，山高水长，你需多带些人手，务必注意安全。太子如今政务繁忙，东宫诸事离不开他，不便随行，朕会派一队禁军护卫你左右，以防不测。”
“谢陛下隆恩。”王子卿心中一喜，连忙叩首谢恩，声音愈发恭敬，“只是臣女素来低调，若带着大批禁军同行，恐引人瞩目，反而恐生事端。臣女身边已有几位得力的侍卫与丫鬟，皆是跟随臣女多年，身手尚可，足以应对路途之事，陛下只需放心便是。”她婉言拒绝了禁军护卫，语气谦逊，理由充分，实则心中自有考量——生怕皇家的人随行，会无意中暴露她与神医谷、暗夜阁的隐秘联系，徒增变数。
陛下见状，也不勉强，只是微微颔首，叮嘱道：“既如此，你凡事多加小心，切勿逞强。若途中有任何变故，可随时遣人传信回京，朕与太子定会第一时间派兵接应。”
离开御书房，踏着青砖铺就的宫道，王子卿心中一块大石终于落地。春风拂过，吹动她鬓边的碎发，带来一丝暖意。她回到王家老宅，便开始暗中筹备出行之事。四大丫鬟春花、夏荷、秋月、冬雪，皆是她从雁荡山带出来的，不仅聪慧能干，手脚麻利，更各个身怀武艺，是她最信任的左膀右臂；左一、右一则是暗夜阁的顶尖高手，身手卓绝，心思缜密，手下各有一队训练有素的暗卫，各个以一当十，忠心耿耿；再加上肖怀湛坚持要她带上的林肃，这一行人，足以应对路途上的任何风险。
出行前一日，肖怀湛特意避开了东宫的耳目，换上一身青色常服，只带了两名贴身侍卫，悄悄来到了王家老宅。他熟门熟路地穿过庭院，径直走进书房，将正在低头核对行李清单的王子卿堵了个正着。
书房内，阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳的光影，落在案几上的宣纸上，映得那些密密麻麻的字迹愈发清晰。王子卿正低头看着清单，身上穿着一件月白色的襦裙，领口绣着细密的缠枝莲纹，乌发松松地挽了个随云髻，只用一支温润的羊脂玉簪固定，显得温婉而娴静。听到熟悉的脚步声，她抬起头，便见肖怀湛站在门口，身形挺拔，眉目俊朗，只是眉宇间带着几分难以掩饰的幽怨，像个受了委屈、亟待安抚的孩子。
“卿卿。”他迈步走进来，顺手关上了房门，隔绝了外界的声响，声音带着一丝不易察觉的委屈，轻轻落在空气中，“你真的不带我去吗？”
王子卿放下手中的狼毫笔，看着他眼底的失落，忍不住笑了，眼角眉梢都染上温柔：“太子殿下，你如今身系大周安危，东宫政务繁忙，朝堂之上诸多事务需你打理，怎能随意离开京城？”
“可你要走两个多月呢。”肖怀湛上前一步，伸手握住她的手，掌心温热，力道却有些紧，仿佛怕她下一刻就会消失一般，“路途那么远，山高水险，万一遇到劫匪或是心怀不轨之人怎么办？就算你身手好，可架不住人多势众啊。我跟着你，也好为你保驾护航，替你挡去那些风雨。”
王子卿巧笑倩兮地瞪了他一眼，指尖轻轻挠了挠他的掌心，带着几分俏皮：“你忘了？当初在建州，是谁在乱军之中救的你？我的身手，你还不放心吗？真要是遇到劫匪，该怕的是他们才对。你呀，还是把心思多放在政务上，好好处理朝堂之事，安抚民心，稳固朝局，别让我在外头还替你担心才好。”
肖怀湛闻言，肩膀微微垮了下来，像是被抽走了所有力气，他低下头，长长的睫毛在眼睑下投下一片淡淡的阴影，闷闷地说道：“马蹄未动心已远，化作南飞雁两行。唉，可是……你还没离开，我就已经开始想你了啊。”他的声音很低，带着一丝沙哑，像羽毛轻轻拂过心尖，带着说不尽的缱绻与不舍，缠缠绕绕，让人心头发软。
王子卿心中猛然一怔，随即涌上一股暖流，顺着四肢百骸蔓延开来，暖得让人鼻尖发酸。她看着眼前这个高大俊美、平日里在朝堂上威严端方的太子，此刻却像个黏人的少年，将所有的脆弱与依赖都毫无保留地展现在她面前，心中又甜又暖。她紧紧回握住他的手，抬眸望进他的眼睛。他的眼眸清澈明亮，像盛满了漫天星光，里面满满的都是她的身影，缱绻深情，浓得化不开，多看一眼，仿佛都会被溺毙在这温柔乡里，不愿醒来。
王子卿定了定心神，微微歪着头，嘴角勾起一抹温柔的笑容，梨涡浅浅，眸光流转：“我也会想你的。”她顿了顿，像是下定了某种决心，轻声道，“想必你也早就猜到了，我并非只是崔师祖的普通弟子。”