罗征的意识像是沉溺在深海，被无边的黑暗与冰冷层层包裹，连思维都变得滞涩沉重。忽有一道微弱却尖锐的刺痛如针般扎入混沌，猛地将他拽回水面。那痛感精准地来自肩头的伤口，药膏的清凉与肌肉本能的抽搐在皮肉下交织撕扯，让他涣散的神智如同被雨水冲刷的墨迹，渐渐凝聚成形。他睫毛剧烈地颤了颤，像濒死蝴蝶扇动的翅膀，终于掀开一条眼缝——暮色中的瀑布水帘如轻纱垂落，碎金般的霞光正从帘隙中丝丝缕缕漏下来，在湿漉漉的石地上晃出斑驳陆离的光。水汽氤氲中，水珠顺着黛色岩壁滚落，砸在潭面泛起细碎的涟漪，一切都蒙着层水雾般的朦胧，透着不真实的虚幻。
“醒了？”
清朗的声音在耳边响起，带着少年人特有的清脆透亮，像山涧溪流撞击青石的声响，溅起细碎的回音。罗征猛地偏头，脖颈的关节因僵硬发出细微的“咯吱”声，视线里随即出现那名八尺有余的少年。他正坐在不远处的黑石上，双腿随意垂在潭水里，脚尖轻点水面时带起圈圈涟漪，指尖漫不经心地划着水，激起的波纹扩散开，撞上岩壁又反弹回来，将水面倒映的霞光搅得支离破碎。少年的墨发已半干，松松搭在肩头，几缕发丝被晚风拂得微微晃动，夕阳为他蜜色的侧脸镀上一层暖金边，柔和了他原本棱角分明的轮廓，倒比白日里初见时多了几分温润，少了些拒人千里的桀骜。
罗征下意识想撑起身，手肘刚触到身下的兽皮，便觉浑身骨头像被拆了重装般散架，每一寸肌肉都在叫嚣着酸痛。稍一用力，胸口便传来撕裂般的剧痛，仿佛有把钝刀在胸腔里反复搅动，连肺腑都跟着震颤。他闷哼一声，力道骤然卸去，重重跌回兽皮上，后背撞上坚硬的石地时，疼得他倒吸一口凉气，眼前阵阵发黑，金星乱冒。
混沌中，他才注意到肩头的伤口已被妥善处理——敷着一层淡绿色的药膏，正散发着薄荷与草药混合的清苦香气，药膏缓缓渗透进肌肤，带来无数细小的冰针般的凉意，正一点点缓解着伤痛带来的灼烧感。
“是你救了我？”罗征的声音嘶哑得像被砂纸反复打磨过，每一个字出口都带着喉咙摩擦的痛感，舌尖还残留着血云诀反噬时的腥甜铁锈味。他艰难地动了动手指，发现玄光剑仍被自己死死攥在掌心，剑身上的血迹已干涸成暗沉的红褐色，唯有剑柄传来的熟悉温度，让他在这陌生境地中感到一丝微弱的踏实。
少年闻言点头，从黑石上一跃而下，动作轻盈得像蓄势扑猎的猎豹，落地时悄无声息，连潭水都未溅起半滴水花。他几步走到罗征面前蹲下身，黑亮的眸子落在罗征苍白如纸的脸上，眼神里带着几分毫不掩饰的审视：“对，是我救了你，为此我还用了一枚六品丹药和不少珍稀药物。所以，你想怎么报答我？”
闻听此言，罗征的眼神骤然冷了几分，如同结了冰的湖面，喉间滚动着刚恢复的微薄气力，声音里带着毫不掩饰的警惕与疏离：“你想怎样？”他虽重伤在身，掌心的玄光剑却下意识攥得更紧，剑刃擦过兽皮发出细微的“沙沙”声——上一世在黑社会刀光剑影的圈子里摸爬滚打，这一世在修炼界经历无数生死搏杀，早已让他养成了谨慎到极致的性子，从不轻易相信任何人，尤其是在这种孤立无援的境地，突如其来的善意往往藏着最致命的陷阱。
见状，少年不但没露出丝毫紧张，反倒是忽然笑了起来。那笑容干净得不含杂质，却又带着点孩童般的狡黠，像偷偷摸到糖罐的孩子。夕阳的光落在他眼底，亮得像潭水里晃荡的碎金：“放心，不要你的剑。”他抬手指了指罗征掌心的玄光剑，指尖在空气中虚点了一下，随即收回手，语气里多了几分探究，“我只是想知道，你练的到底是什么功法？肉身强度竟然这么离谱，受了这么重的伤，五脏六腑都移了位，竟然还能撑得住？换做寻常玄王境巅峰，早就一命呜呼了。”
罗征的警惕丝毫未减，眼神冷得像寒冬的冰棱，连声音都带着刺骨的寒意：“与你无关。”《九转霸龙诀》是他的根基之一，是二师父枪无名的毕生心血，其中蕴含着龙族的至强力量，别说对方是不怀好意的救了他一命，就算此刻身陷绝境，他也绝不可能外传半分。
“怎么会无关？”少年挑了挑眉，往后退了几步，退到潭边时，从储物袋内拿出一柄金色长枪。枪身修长笔直，泛着流动的璀璨金光，枪杆上雕刻着繁复的云纹，纹路间隐约有灵力流转，一看便知是柄皇级上品灵器。“我告诉你，你的命是我救的，我要你一份功法，不算过分吧？”他语气陡然转冷，眼底的笑意消失殆尽，“如果不想死，那就把功法交出来，我可以让你痛痛快快地走。”
话音刚落，少年身上便释放出玄皇境一境的恐怖威压，如同实质的巨浪，朝着罗征狠狠碾压而来。潭边的兽皮被这股威压压得死死贴在地上，边缘簌簌作响，连周围的空气都仿佛变得粘稠沉重。
罗征瞳孔骤然收缩，玄皇境的威压如千钧重山压顶，让他本就虚弱的身体瞬间绷紧，骨骼发出不堪重负的“咯吱”呻吟，喉头一阵发甜，差点喷出一口鲜血。他死死盯着少年手中的金色长枪——枪身如纯金铸就，枪尖泛着凛冽的寒芒，仿佛能刺破天地间一切阻碍；枪缨是簇簇猩红，在暮色中微微跳动，如同燃烧的火焰。
“原来救我是假，图谋功法是真。”罗征咬着牙，齿缝间溢出一丝血迹，玄光剑在掌心微微震颤，似在呼应他心中的怒意，剑身上的霜雾又凝聚了几分，带着刺骨的寒意，“可惜，你看错人了。就算我死，也绝不会交出功法。”他太清楚了，这等绝世功法一旦落入心术不正之人手中，必将掀起无边腥风血雨，他绝不能让师父的心血蒙尘。
“小小，快给我查查他是什么来历……小小？小小！靠，关键时候掉链子！”罗征在心里气急败坏地吐槽，这破系统每次都在要紧关头罢工。
少年握着金枪的手紧了紧，指节因用力而泛白，玄皇境的威压又加重了几分，周围的空气仿佛被彻底凝固，连呼吸都变得异常困难。“敬酒不吃吃罚酒。”他足尖猛地一点地面，身形如闪电般窜出，留下一道淡淡的金色残影，金枪带着尖锐的破空之声，直取罗征肩头的伤口——显然是想挑罗征的旧伤下手，让他彻底失去反抗之力。
罗征眼中厉色一闪，拼尽体内残余的龙力强行侧身翻滚。动作虽狼狈不堪，却险之又险地避开了这致命一击。金枪擦着他的肋骨刺入兽皮之下，“噗嗤”一声闷响，碎石飞溅，在地上留下一个深约半尺的枪洞，枪缨的猩红与地面的暗色形成刺目的对比。
他借着翻滚的势头，右手紧握玄光剑，反手朝着少年的手腕狠狠劈去。剑风虽因灵力匮乏而显得微弱，却带着玉石俱焚的狠劲——就算今日必死，也要让对方付出点代价，断不能让他轻易得逞。
少年显然没料到他重伤之下还能反击，眼中闪过一丝讶异，急忙收枪后退。“铛！”金枪与玄光剑狠狠碰撞在一起，发出刺耳的金鸣，火星四溅，如同黑夜中骤然绽放的烟花，在暮色里格外醒目。
罗征被这一击的反震之力震退数丈，后背重重撞在一块岩石上，疼得眼前发黑，五脏六腑都像移了位般翻搅。此刻他也顾不上伤痛，保命要紧，左手猛地一翻，指间的储物戒指光芒一闪，杨烬轩、柳亦生和东玄梦宁三人瞬间出现在他身前，如同三道坚实的屏障，稳稳挡在了他与少年之间。
三人刚一现身，便感受到了空气中弥漫的恐怖威压，东玄梦宁和杨烬轩下意识地将罗征护在身前，柳亦生则长剑出鞘，剑尖直指少年，神色凝重如铁，握剑的手因警惕而微微泛白。
“看来你这全身上下都是宝啊，竟然还有能容纳活人的储物灵器。”少年掂了掂手中的金枪，语气中带着毫不掩饰的贪婪，“玄王境巅峰配上皇级上品灵器，还有个玄王境八境？啧啧，这小姑娘长得倒是不错，可惜修为太低。”他嗤笑一声，眼神轻蔑如刀，“但那又怎么样？在玄皇境面前，你们不过是蝼蚁，翻手就能碾死。”
话音未落，他身形已如鬼魅般掠出，金枪化作一道璀璨金虹，直取杨烬轩——在他看来，三人中唯有这位玄王境巅峰的小子值得先出手，只要解决了他，剩下的两人便不足为惧，那个小丫头更是可以随意拿捏。
杨烬轩早有准备，瞬间从储物袋内抽出赤火长刀。血红长刀“嗡”地发出震鸣，刀身瞬间裹上一层赤红色的罡气，如同熊熊燃烧的火焰，将周围的水汽都蒸腾成白雾。他不退反进，天生体修的强悍肉身让他硬生生扛住少年的威压，双脚如同生根般扎在地上，长刀带着破空之声横劈而出，势道刚猛如“破山”：“玄皇境又如何？不过是早修几年，也敢在我面前猖狂？吃我一刀！”