“只剩五十架！”
“全部架上！对准战车阵后方——射他们的马！”
五十架飞火神鸦被匆匆架起，点燃引信。火箭带着尖啸扑向战车阵后方，爆炸声此起彼伏！拉车的战马受惊，战车阵出现混乱！
“就是现在！”高迎祥长刀前指，“忠义营，随我冲！”
楔形阵再成，这一次直扑战车阵缺口！多尔衮脸色微变，立即令重骑出击！
双方最精锐的力量在晨曦中轰然对撞！刀光剑影，血肉横飞！高迎祥一杆长刀连斩七名白甲兵，自己左肩也中了一箭。多尔衮在亲卫簇拥下亲临前线，弯弓搭箭，一箭射穿明军一名千户的咽喉！
从辰时战到午时，草场已被鲜血染红。
高迎祥的两万五千骑折损已超三成，多尔衮的一万五千骑也伤亡近四千。但两白旗确实强悍，阵型始终不乱，战车阵重新整顿后，箭雨再临。
“公爷！孙传庭的旗号！”了望兵突然嘶喊。
南方地平线上，烟尘滚滚！没有骑兵，只有步兵——但那是整整五万秦军步兵，长枪如林，盾牌如墙，正以不可思议的速度向战场推进！
多尔衮瞳孔骤缩：“怎么可能……他的骑兵不是废了吗？步兵怎么可能这么快？！”
范文程颤声道：“王爷，他们……他们是跑来的！孙传庭让步兵丢下所有辎重，轻装疾行八十里！”
“疯子……”多尔衮咬牙，“传令：全军后撤，向黑风峡方向撤退！”
“王爷，现在撤，高迎祥会追……”
“他追不上。”多尔衮调转马头，“我军一人双马，他们一人一马还大多带伤。孙传庭的步兵更追不上。这一仗……算平手。”
“可豪格那边……”
“让他自求多福吧。”多尔衮最后看了一眼战场，“孙传庭既然来了，就绝不会只救高迎祥。如果我猜得不错，他现在应该已经分兵去抄豪格的后路了。”
两白旗开始有序后撤，战车断后，骑兵掩护。高迎祥想追，但麾下骑兵已人困马乏，只能眼睁睁看着多尔衮撤走。
午时三刻，孙传庭的先锋终于抵达战场。这位陕西总督一身尘土，甲胄上全是汗渍，但腰杆挺得笔直。他走到高迎祥马前，抱拳：“高将军，孙某来迟了。”
高迎祥下马还礼：“孙总督步兵疾行百里来援，这份情谊，高某记下了。”
两人对视，都看到彼此眼中的欣赏。
“多尔衮既退，接下来有何打算？”孙传庭问。
“追是追不上了，但也不能白来。”高迎祥望向东方，“孙总督可有余力，陪高某去锦州城下走一遭？”
孙传庭笑了：“正合我意。豪格若知道多尔衮弃他而去，不知会是什么表情。”
七月初五，朔州城外二十里。
李自成的“顺天军”一万五千人潜伏在山谷中，已等了整整一天。按计划，天机阁承诺的五千科尔沁战马应该今日送达，但直到日落，仍不见踪影。
“陛下，会不会有诈？”刘宗敏按刀而立，脸色阴沉。
李自成坐在石头上，慢条斯理地磨着一把腰刀：“多尔衮不是蠢人，他知道若不给战马，我们不会替他打大同。再等等。”
“可万一……”
“没有万一。”李自成抬头，“他给，我们就按计划行事；他不给……”刀锋在磨石上擦出一串火星，“我们就换个方式打大同。”
夜色渐深，山谷中响起虫鸣。忽然，远处传来马蹄声——不是大队骑兵，只有十余骑。
为首的是个蒙古打扮的汉子，见到李自成，用生硬的汉语道：“李闯王？我们是科尔沁部的，奉睿亲王之命，送战马来了。”
“马呢？”
“在三十里外的黑驼山沟里。”蒙古汉子递上一张羊皮地图，“睿亲王说，明军已有所察觉，大同加强了戒备。所以马匹不能直接送到，得你们自己去取。另外……”
他顿了顿：“睿亲王还说，计划有变。王朴不是初十调防，而是初八——也就是后天。你们最迟明晚必须赶到黑驼山取马，后天一早袭取大同。”
李自成展开地图，就着火光看了片刻，忽然笑了：“回去告诉多尔衮，他的‘好意’我心领了。战马我会去取，大同我也会打。但让他记住——这是交易，不是恩赐。”
蒙古汉子躬身退去。刘宗敏凑过来：“陛下，真要去取马？万一有埋伏……”
“当然要去。”李自成收起地图，“不过不是按他说的方式去。传令：全军即刻开拔，但不是去黑驼山——我们去雁门关。”
“雁门关？那不是更绕远了吗？”
“绕远，但安全。”李自成眼中闪过狡黠的光，“多尔衮若真想给我们战马，何必藏三十里外？他这是想试探我们的虚实，甚至可能想借明军之手消耗我们。我偏不按他的套路来。”
“可没有战马，怎么打大同？”
“谁说要打了？”李自成翻身上马，“我们去雁门关，是做生意的。”
“做生意？”
“对，和守将做生意。”李自成策马出谷，“崇祯抄了江南士绅的家，追缴了三百万两税银。可这些银子，有多少能真正到边军手里？我赌雁门关守将曹文诏，现在正为军饷发愁。”
刘宗敏恍然大悟：“陛下是要……收买他？”
“不是收买，是合作。”李自成马鞭遥指南方，“曹文诏是员猛将，但也是个明白人。他应该清楚，崇祯的北伐若败了，下一个倒霉的就是他们这些边将。与其等死，不如给自己留条后路。”
顺天军连夜转向东南。七月初七清晨，雁门关已遥遥在望。
关城上，守军显然已发现这支来历不明的军队，号角长鸣，旌旗招展。李自成只带刘宗敏和十名亲卫，打白旗来到关下半里处。
“城上听着！大顺永昌皇帝亲临，请曹文诏将军出来说话！”
半晌，城门打开一小缝，一骑飞出。马上将领四十余岁，面如重枣，正是宣大总督麾下参将曹文诏。他在李自成马前十丈处勒马，冷声道：“李闯王，你好大胆子，敢来雁门关？”
“不是胆子大，是有生意要和曹将军做。”李自成笑道，“我知道曹将军麾下三个月没发饷了，士兵怨声载道。我也知道，王朴后天调防，大同空虚。我更知道……多尔衮许诺给曹将军什么。”
曹文诏脸色微变：“你胡说什么！”
“黄金三千两，事成之后许你镇守大同。”李自成一字一句，“但曹将军想过没有，多尔衮的话能信几分？就算他真给，这钱……你敢拿吗？”
“你……”
“我不一样。”李自成从怀中掏出一沓银票，“这是十万两，山西钱庄见票即兑。我不要你开关投降，只要你做一件事——后天，王朴调防时，你‘刚好’在雁门关巡防，来不及反应。”
曹文诏盯着银票，喉结滚动：“我怎么知道这银票是真是假？”
“你可以派人去太原兑一百两试试。”李自成将银票抛过去，“但时间不等人，曹将军最好快做决定。”
风吹过旷野，卷起沙尘。曹文诏握着银票，掌心沁出汗。
一炷香后，他抬头：“我只给你六个时辰。六个时辰后，无论成败，我都会‘发现’异常，率军驰援大同。”
“成交。”李自成抱拳，“曹将军，你会为今天的选择庆幸的。”
回营路上，刘宗敏忍不住问：“陛下，十万两不是小数目，就这么给他了？”
“舍不得孩子套不着狼。”李自成淡淡道，“何况……这银票是真的，但钱庄是假的。等曹文诏发现兑不出钱时，我们已经拿下大同了。”
“那事后他若翻脸……”
“他翻不了。”李自成冷笑，“收了我的‘赃银’，他就是跳进黄河也洗不清了。到时候，他只能一条道走到黑。”
七月初八，寅时。
大同东门，换防的士兵打着哈欠交接岗哨。副将王朴已率亲兵出城，前往三十里外的军营点验新兵。
辰时初刻，一队“商旅”来到城下，声称要进城贩马。守军检查货物时，为首的“马贩子”突然暴起，一刀砍翻守门百户！
与此同时，城东、城西同时响起喊杀声！李自成的顺天军分三路攻城，而城内，早有内应打开水门！
“闯王进城了！闯王进城了！”
混乱从城门蔓延全城。守军群龙无首，王朴不在，曹文诏“来不及”救援，仅两个时辰，这座九边重镇就换了主人。
午时，李自成登上大同城墙，看着城内渐熄的战火，对刘宗敏道：“传令：开仓放粮，赈济贫民；严禁劫掠，违者斩；降卒愿留者收编，愿去者发路费。再派人去告诉曹文诏……”
他顿了顿，笑了：“就说大同已下，让他‘速来驰援’。我倒要看看，这位曹将军，敢不敢来。”
远处，雁门关方向烟尘不起。
曹文诏终究没来。