八月十三，寅时，赫图阿拉的废墟里。
苏麻喇抱着还在睡的福临，深一脚浅一脚地踩过烧焦的瓦砾。她后头跟着三个科尔沁的老护卫，都是布木布泰出嫁时从娘家带出来的死士。四个人趁着天亮前最黑的时候，摸到了汗宫大殿的遗址。
当年金碧辉煌的大殿，现在只剩下几根烧黑的柱子，像巨兽的骨头架子似的杵在废墟里。苏麻喇照着布木布泰交代的，数到第三根柱子——这根比别的都粗一圈，柱子上雕的蟠龙花纹，烧过之后还隐隐约约能看出来。
“三长两短……”老妇人吸了口气，用手里的铁杖轻轻敲了敲柱子根儿。
咚、咚、咚——停了停——咚、咚。
等的那几下子，长得像过了一辈子。就在苏麻喇怀疑自己记错了的时候，柱子根那儿传来很轻的机括转动声。一块三尺见方的石板慢慢沉了下去，露出往下走的石头台阶，一股阴冷的气味扑了上来。
“阿古拉，你在上头守着。巴图、乌云，跟我下去。”苏麻喇把裹着福临的毛毯紧了紧，第一个走进了黑暗里。
石头台阶盘旋着往下，墙上每隔十步就有微弱的磷火亮着——那是镶在壁龛里的夜明珠，过了几十年还发着幽光。走了大概一百级台阶，眼前一下子开阔了。
这是一座地底下的宫殿，规模居然不比地上的汗宫小。八根一人抱不过来的汉白玉柱子撑着穹顶，柱子上刻着女真祖先的神话：布库里雍顺降生、猛哥帖木儿起兵、努尔哈赤十三副遗甲……穹顶上镶着几百颗夜明珠，摆成了星空的图案。大殿正中间，一座纯金的祭台亮得晃眼。
祭台上供着三样东西：正中间是一方白玉的大玺，玺钮雕着九条盘龙，龙眼睛用红宝石镶的，在这么暗的光线下也闪闪发光。玉玺左边是一卷羊皮古图，用金线装裱；右边是一个紫檀木的匣子，匣子上刻满了萨满的符文。
“这就是……龙脉玉玺。”苏麻喇手发抖，捧起了玉玺。入手是温的，沉甸甸的，玺底刻着八个篆字：“受命于天，既寿永昌”。
这八个字让老妇人的瞳孔猛地一缩——这不是传国玉玺上的字吗？怎么会……
“嬷嬷，快看这个！”巴图把那卷羊皮古图展开了。
图上详细标着山川城池，但最扎眼的是一条像龙一样弯弯曲曲的血红线——从长白山天池开始，经过赫图阿拉、盛京，一路往西南延伸，最后消失在……北京城
“龙脉走向图？”乌云倒吸一口凉气，“这条红线……”
“是大清国运牵着的那条龙脉。”苏麻喇的声音也在发抖，“老汗王当年得了蒙古萨满的指点，把玉玺埋在这儿，就是为了镇住这条龙脉，保住爱新觉罗家的江山。可现在……”她看着玉玺，“玉玺挪了地方，龙脉肯定要乱。”
福临被说话声吵醒了，揉着眼睛：“嬷嬷，这是哪儿啊？”
“小主子，这是你皇爷爷留下的宝库。”苏麻喇小心翼翼地把玉玺包好，又拿起了紫檀木匣子。匣子没上锁，她轻轻打开了——
里面是一封黄绫子写的信，和一枚虎符。
信是皇太极亲笔，写给“后世继位的君主”的。苏麻喇展开信细看，越看脸越白：
“……朕知道自己天命不久了，但十四弟多尔衮鹰一样的眼睛狼一样的性子，不是甘心当臣子的人。要是朕死了以后，他有什么不臣的举动，拿着这玉玺、这虎符的人，可以调动镶黄、正黄两旗的精兵，清理君主身边的奸佞，端正朝廷的法度。另外，龙脉的说法其实是假的，是朕用来安定人心的。但玉玺里面还藏着别的秘密……”
看到这儿，苏麻喇把玉玺翻过来，在玺钮第九条龙的龙嘴那儿发现一个很小的机关。她颤抖着按下去，玺身居然从中间裂开了，露出空心的内腔！腔里藏着一卷薄得像蝉翅膀的绢帛，展开只有巴掌大，上面密密麻麻写满了字。
是名单。
一份涉及到八旗、蒙古、汉军甚至明朝内部的秘密人员名单！每个人名后头都标着代号、联系方式和把柄。苏麻喇一眼就看到了几个熟悉的名字：范文程、刚林、宁完我……甚至还有明朝兵部的一个侍郎！
“这……这是先帝布下的暗桩网！”巴图惊呆了，“遍布天下啊！”
“还不止。”苏麻喇指着名单最后几行，“你看这儿——‘天机阁阁主，真名朱常浔，万历皇帝庶出的第七个儿子，天启二年装死脱身，在暗地里操纵江湖、朝廷三十年了。他的志向是复辟，想借着明清相争捞好处’。”
四个人你看我我看你，脊梁骨都发凉。
原来那个神神秘秘、跟各方势力都有勾结的天机阁，背后的主人竟然是明朝的皇室！而皇太极早就知道了，甚至还在他身边安插了眼线！
“先帝这是……下了好大一盘棋啊。”乌云喃喃地说。
福临好像听懂一点，指着绢帛：“嬷嬷，这些人是谁呀？”
苏麻喇蹲下身，看着小主子稚嫩的脸，忽然明白了布木布泰的深意。她把玉玺复原，把绢帛、信、虎符重新收进紫檀木匣，连龙脉图一起打好包。
“小主子，这些东西，关系到千千万万人的性命。”她郑重地说，“你额娘让咱们带走，是为了给你，给科尔沁，留一条活路。现在，咱们必须马上走。”
五个人急急忙忙退出了地宫。石板刚合拢，远处就传来了马蹄声！
“是八旗的巡逻队！”阿古拉从废墟高处滑下来，“至少一百骑，朝这边来了！”
“从北边走，进老林子！”苏麻喇抱起福临翻身上马。
天刚蒙蒙亮的时候，五个人消失在了赫图阿拉北边的原始森林里。而他们不知道，这时候地宫入口那儿，一个黑影从废墟的阴影里慢慢走了出来——正是多尔衮的心腹，正白旗的梅勒额真冷僧机。
他蹲下身摸了摸石板缝里的灰，又看了看北边林子里惊起的鸟，嘴角勾起一丝冷笑。
“皇后娘娘……您这是要给皇上送一份大礼啊。”
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同一天，辰时，萨尔浒的忠烈祠遗址。
新盖的祠堂还很简陋，只是用原木搭了个架子，但正殿已经立起来了。殿里供着四十年前战死的明军灵位，密密麻麻的，少说也有一千多个。卢象升带着众将官烧香祭拜完，转到后帐去商量军情。
沙盘上，整个辽东的形势一目了然。代表明军的蓝色小旗已经插满了萨尔浒，正在往北边延伸；代表清军的黄色小旗缩在抚顺、铁岭那一线；还有一支红色小旗——代表科尔沁蒙古，正在永平府外面转悠。
“最新的军报。”韩合把几封文书铺在案子上，“第一，高迎祥将军成功拖住了多尔衮的主力四个时辰，自己死伤了一千多人，已经安全撤到清河堡休整。第二，永平府码头被科尔沁骑兵偷袭，损失了三成粮草，但登莱水师及时赶到，打退了敌军，海运线保住了。第三……孙传庭总督的五万秦军，已经出了居庸关，估计三天后能到山海关。”
秦良玉一拍手：“好！孙蛮子一来，咱们东边就再没后顾之忧了！”
张煌言却皱着眉：“可这么一来，山西那边就空虚了。李自成要是趁机打回来……”
“李自成暂时没这个本事。”卢象升用木杆指着沙盘上太原的位置，“曹文诏在太原城下重创了顺天军，李自成的老营死伤过半，这会儿正退到晋南养伤呢。没三个月，他缓不过来。”
他停了一下：“现在的问题是——下一步，咱们打哪儿？”
众将的目光都集中在沙盘上。杨国柱先开口：“那还用说，一鼓作气，拿下抚顺、铁岭，直接打到盛京城下！多尔衮刚吃了败仗，军心不稳，正是好机会！”
曹变蛟摇摇头：“咱们虽然赢了，可死伤也不小。特别是火器消耗太大，飞火神鸦用了七成，火药只剩四成。要是贸然深入，补给线拉长了，万一被断了后路……”
“曹将军考虑得对。”高迎祥的声音从帐外传来。他肩膀上裹着绷带，脸色苍白但精神还行，“末将亲身体会，多尔衮用兵诡诈。他虽然败退，可主力没伤元气。要是咱们追，他很可能在浑河沿线设埋伏。”
卢象升看向一直没说话的张煌言：“张郎中，迁安那边下一批火器什么时候能到？”
“最快也得五天后。”张煌言苦笑，“而且数量不会太多——腾龙山工坊虽然能量产，可运输是个问题。从迁安到萨尔浒四百里地，山路难走，大车不好过。”
帐子里一下子安静了。确实，明军现在处境尴尬：打赢了，可没力气扩大战果；撤了吧，又可能前功尽弃。
就在这时，亲兵进帐报告：“大帅，盛京城里内线的密报。”
卢象升展开密信，看完脸色微微变了。他看了看众将：“多尔衮……咳血了。”
“什么？”众将一片哗然。
“消息可靠吗？”秦良玉急着问。
“线人是太医院的汉人医官，亲眼看见的。”卢象升把信传给大家看，“多尔衮从萨尔浒败退以后，吐血止不住，现在已经躺床上起不来了。八旗各旗的旗主、蒙古各部的台吉，都聚到盛京去了，恐怕……要出乱子。”
高迎祥眼睛一亮：“这可是天赐良机！要是能趁着清廷内乱……”
“不。”卢象升却摇头，“正好相反，咱们要按兵不动。”
见众将不明白，他解释说：“多尔衮要是死了，清廷肯定乱。但乱的结果有两种：一是八旗内斗，自己人打自己人；二是很快推出新皇帝，整合力量。咱们现在逼得太紧，反而可能让他们团结起来对付外面。”
他走到沙盘前，用木杆在盛京、抚顺、铁岭三个地方画了个圈：“传令各军：就地休整，加固营寨。同时，派小股部队去袭扰清军的运粮道，抓他们的散兵，散布谣言——就说多尔衮已经死了，八旗要分裂了。”
“这是要……攻心？”张煌言明白了。
“对。攻心为上。”卢象升眼里闪过一道精光，“咱们要让盛京城里的每一个人都相信，大清要完了。到时候，自然会有人替咱们打开城门。”
他停了一下，又说：“另外，给孙传庭传令：不用来山海关了，改道去永平府，跟登莱水师会合。我要他做一件事——”
木杆重重地点在渤海湾北岸的一个位置上。
“拿下营口。”
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