“将军！”雷达官突然喊道，“能量读数……还在攀升！那个东西……它在扩大！扩散速度……每小时八十公里！”
“方向？”雷蒙德强迫自己冷静下来。
“全方向。但……主要扩张方向是东南，朝着大陆海岸线！”
大陆海岸线。那里有港口，有城市，有数百万平民。
还有正在撤退的、迪克文森的那些幸存者。
还有……人间失格客他们。
雷蒙德抓起通讯器，接通圣辉城最高指挥部的加密频道。等待接通的几秒钟里，他看着那个暗金色的光球，看着它边缘不断扭曲、碎裂、然后归于虚无的天空和大海。
他忽然想起很多年前，他还只是个年轻舰长时，听过的一个古老传说：卡莫纳大陆之所以苦难不断，是因为上古时期有星辰坠落于此，星辰的碎片里封存着神明的遗骸。遗骸中流淌着创世和灭世的力量，当力量被唤醒时，世界将迎来审判。
当时他只当那是愚昧的神话。
现在，他不确定了。
或许也可能是假的
倒计时归零后第7分钟。
深海，潜艇“深渊观察者号”。
马库斯盯着屏幕上的数据，脸色苍白。他们已经下潜到四百米深度，全速航行了六分钟，但声呐显示，后方那个漩涡的引力场范围已经扩张到直径三公里，而且还在加速。
更可怕的是，声呐接收到了一连串来自西北方向的、极其剧烈的能量脉冲。脉冲的强度甚至干扰了潜艇的导航系统，让航向出现了轻微偏差。
“艇长！”声呐员的声音在颤抖，“检测到大规模空间畸变信号……来源方位0-2-1，距离……约一百一十海里。畸变范围……直径超过二十公里，还在扩大。”
“GBS舰队的方向……”马库斯喃喃道。他调出加密通讯记录——那是迪克文森在黑色信号释放后发送给所有接应单位的最高优先级预警，内容只有一句话：“若检测到神骸能量大规模爆发，立刻撤离至最小安全距离两百海里，不惜一切代价。”
两百海里。
而他们现在，距离那个正在扩大的暗金色光球，只有不到一百海里。
“全艇，紧急状态！”马库斯吼道，“抛弃所有非必要负重，反应堆超载运行，最大航速！目标：东南，暖流深层通道！”
命令被迅速执行。潜艇开始加速，船体在深海中发出低沉的轰鸣。但马库斯知道，这还不够。如果那个东西的扩张速度真的像数据显示的那么快……
“艇长！”通讯官突然喊道，“接收到水面信号！是……是我们的橡皮艇！他们要求接应！”
马库斯冲到通讯台前。屏幕上显示着加密定位信号——正是人间失格客他们出发时携带的信标，此刻正在海面上，距离潜艇不到五公里。
五分钟航程。
但后方，那个暗金色的地狱，正在以每小时八十公里的速度逼近。
“计算时间差。”马库斯说。
导航官快速操作。“如果现在上浮接应，接载过程至少需要八分钟，然后重新下潜、加速……我们被追上的概率是……87%。”
“如果不上浮呢？”
“全速撤离，我们脱离危险区的概率是……41%。”
舰桥里一片寂静。所有人都看向马库斯。
这个在灰色海域航行了半辈子的老水手，此刻面临着人生中最艰难的选择：是执行老板“不惜一切代价撤离”的命令，保住一船人的性命；还是冒险上浮，接应那些可能在岛上已经死过一遍、现在又刚从反应堆爆炸中逃出来的人？
他想起迪克文森在任务简报会上说的话：“这次行动，不是为了利润，不是为了战略。是为了告诉所有人，有些债，必须还。”
他还想起很多年前，自己还是个年轻水手时，所在的货轮在风暴中沉没，是另一艘路过的不属于任何势力的走私船救了他。那艘船的船长对他说：“在海上，见了落水的人，能救就救。因为总有一天，落水的会是你自己。”
马库斯闭上眼睛，深吸一口气。
然后，他睁开眼睛，声音平静而坚定：
“上浮。准备接应。”
倒计时归零后第11分钟。
海面。
橡皮艇在波涛中剧烈颠簸。暗金色的光芒已经从西北方向的海平线蔓延过来，将半边天空染成诡异的琥珀色。光芒不热，甚至有些冰冷，但所有被它照到的人，都感觉到一种发自灵魂深处的不安。
人间失格客坐在艇尾，暗红色的外骨骼已经彻底失去动力，变成了一副沉重的金属棺材。面甲掀开着，他的脸上没有表情，只是静静看着那片正在吞没天空和大海的金色光芒。
摸金校尉躺在他旁边，呼吸微弱但平稳。幽影正在给他注射最后一支强心剂和止痛药——那是潜艇医疗包里最后的存货。
“他们上浮了！”了望手指着前方海面。
三百米外，黑色的潜艇艇首破开海水，缓缓升起。舱门打开，穿着防护服的水手朝他们挥舞信号灯。
橡皮艇靠过去。水手们抛出缆绳，把艇上的人一个个拉上去。过程很快，但每个人都感觉到，背后那片暗金色的天空，正在以肉眼可见的速度逼近。
人间失格客是最后一个登艇的。他拖着失去动力的外骨骼，动作缓慢。当他踩上潜艇湿滑的甲板时，回头看了一眼。
他看见光芒已经吞没了三分之二的天空。光芒之下的大海，不再是蓝色，而是变成了死寂的、泛着金属光泽的暗金色。海面上漂浮着一些东西——可能是船体碎片，可能是尸体，也可能只是被空间畸变扭曲后形成的、无法辨认的怪异造物。
他还看见，在光芒的最深处，在那片绝对的、连存在本身都被否定的虚无中心，似乎有什么东西在蠕动。不是实体，不是能量，而是某种更本质的、介于存在与不存在之间的……轮廓。
轮廓的形状，像一个蜷缩的、沉睡的巨人。
然后，潜艇舱门在他身后关闭，隔绝了外界的一切。
倒计时归零后第17分钟。
“深渊观察者号”重新下潜至四百米深度，反应堆超载运行，以最大航速朝着东南方向逃窜。
声呐屏幕上，代表暗金色光球的那片红色区域，正在以稳定的速度扩张，距离潜艇尾部只有不到四十海里。
“扩张速度稳定在每小时八十二公里。”声呐员报告，声音紧绷，“按照当前航速，我们将在……一小时十七分钟后被追上。”
“暖流深层通道的入口呢？”马库斯问。
“前方二十五海里。进入通道后，海流会加速我们的航速，但通道内的复杂地形也会增加航行风险。”
“风险总比被那东西追上强。”马库斯说。他看了一眼艇内监控——医疗舱里，人间失格客他们已经接受了初步检查和治疗，暂时没有生命危险。
“艇长。”通讯官突然说，“接收到……来自‘金色蜉蝣’号的加密讯息。”
马库斯愣了一下。在这种深度、这种干扰环境下，常规通讯应该已经完全中断了。迪克文森是用什么手段发来的消息？
“内容？”
通讯官将解码后的文字投射到主屏幕上：
“已知晓情况。
‘钟声’已敲响，债务已清算。
带他们去‘新港口’，那里有准备好的身份和船。
别回头。
——D”
讯息很短，没有询问伤亡，没有讨论损失，只是给出了下一步的指令。
马库斯看着那行字，沉默了半晌。然后，他下达了新的命令：
“调整航向，前往‘新港口’。全艇，保持静默航行。我们……回家。”
潜艇在深海中转向，朝着东南方一片未被标注在任何官方海图上的坐标驶去。
而在他们身后，那片暗金色的光球，还在缓慢而坚定地扩张。
它吞没了GBS的舰队，吞没了7号岛的残骸，吞没了“哭泣珊瑚”雷区，吞没了上百海里内的一切。
然后，在扩张到直径一百二十公里时，它终于停了下来。
不是能量耗尽，而像是达到了某种暂时的平衡。光球表面不再剧烈波动，而是变成了一种稳定的、仿佛永恒燃烧的暗金色火焰。火焰内部，那片绝对的虚无依然存在，像一颗镶嵌在世界表面的、通往其他维度的黑色瞳孔。
它悬浮在海天之间，成为卡莫纳西北海域上一个新的、无法被忽视的、也无法被理解的“地标”。
一个由五万条人命、一座岛屿的彻底蒸发、一支舰队的全军覆没、以及一个古老禁忌能量的意外苏醒，共同铸就的墓碑。
葬礼进行曲，到此结束。
但卡莫纳的轮回，才刚刚开始。
在圣辉城，张天卿站在战略地图前，看着那个新出现的、代表神骸能量爆发区的暗金色标记，冰蓝色的眼眸深处，金色的火焰疯狂流转。
在“金色蜉蝣”号上，迪克文森关掉了所有屏幕，独自坐在黑暗中，点燃了今晚的第七支雪茄。烟雾缭绕中，他浅灰色的眼睛里，倒映着远方海平线上那抹永不消散的暗金。
在卡莫纳的无数角落，那些刚刚经历了骚乱、屠杀、失去和幸存的人们，抬起头，看着西北方向那片异常明亮的天空，心中涌起同一个问题：
明天，会怎样？
没有人知道答案。
就像没有人知道，在那个暗金色光球的深处，那个蜷缩的巨人轮廓，何时会睁开眼睛。
何时会开始，下一次的审判。