列奥尼达斯僵在原地。
他还能动，因为装甲没有锁死。但所有能量驱动、所有增强系统、所有武器模块，全部失效。现在穿在他身上的，只是一套重达数百公斤的、精致的金属棺材。
内尔斯收回手，后退两步。
“你输了。”
声音平淡，宣告事实。
列奥尼达斯站在原地，琥珀色的眼睛死死盯着内尔斯，胸膛剧烈起伏。不是愤怒，不是屈辱，是一种更复杂的东西——武者在面对完全无法理解的力量时，那种茫然与震动。
许久，他缓缓吐出一口白气。
然后，他抬手，摘下了虎首头盔。
脸上那三道爪痕在阴沉天光下像凝固的血。他看了内尔斯很久，然后，重重一点头。
“我输了。”
声音依旧洪亮，但多了一丝干涩。
他转身，面向自己的战团：
“虎首所属——！”
一百名虎首骑士挺直身躯。
“从今日起，”列奥尼达斯的声音在演武场上空回荡，“我等之爪牙，当为共和国之前驱！我等之勇力，当为万民之屏障！”
一百名骑士，以拳抵胸。
金属撞击声比龙首战团更加沉重，仿佛战鼓擂响。
内尔斯没有看他们。
他已经转身，走回北侧阴影中。战术面甲下，左眼瞳孔深处的警告纹闪烁频率达到了危险阈值，但他依旧步伐平稳，仿佛刚才那短暂的交锋，只是热身。
西侧看台上，一片死寂。
雷蒙德张着嘴，半天没合上。埃里克喉咙里的呼噜声变成了低低的呜咽，尾巴上的毛都炸了起来。特斯洛姆扶着额头，低声喃喃：“这到底是什么怪物……”
第二场，胜负已分。
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第三场：狼首对窃语鸦瞳
前两场的震撼还未平息，第三位骑士已经走出了方阵。
狼首骑士，维利乌斯·卢帕斯。
他的装甲比前两位都要轻便，线条修长而优雅，表面是哑光的深灰色，像夜色中的狼皮。肩甲上的狼首浮雕不是狰狞咆哮，而是微微侧首，眼神锐利，仿佛在聆听远方的风声。能量纹路是幽绿色的，在装甲表面流动时，有种活物般的错觉。
他摘下狼首头盔。
一张略显年轻的面孔，看起来三十五六岁，深褐色的短发，脸颊瘦削，下巴上留着精心修剪的短须。他的眼睛是罕见的银灰色，瞳孔在光线变化时会微微收缩，像真正的狼眼。
但最引人注目的，是他的耳朵——不是改造，是天生比常人略尖，耳廓的轮廓更加分明。
“维利乌斯·卢帕斯，”他的声音不高，带着一种奇异的、仿佛能渗透进意识的磁性，“狼首战团团长。我擅长的事情不多——追踪，猎杀，以及在混乱中找出那条唯一的生路。”
他银灰色的眼睛看向北侧：
“我的对手，应该是那位……‘观察者’吧？”
北侧入场口，斯劳沙走了出来。
他没穿防护服，只套着一件洗得发白的旧夹克，里面是磨损严重的KN防弹内衬。左眼的机械镜头在阴沉天色下泛着冰冷的金属光泽，右眼则异常明亮，瞳孔缩得很小。腰间挂着一把改装过的HK416，枪托上刻满了意义不明的符号和刻度。
他走到决斗区北侧，站定。
然后，从口袋里掏出一个扁平的金属小瓶，拧开，仰头灌了一口。
浓烈的、混合着变异咖啡豆和神经刺激剂的辛辣气味飘散开来。
“斯劳沙。”他抹了抹嘴，声音有些沙哑，“前黑金渗透者，现废土情报贩子，兼职……嗯，‘必要之恶’的顾问。”
他咧嘴笑了，笑容里带着某种玩世不恭的疲惫：
“事先声明，我打不过你。但我的工作从来不是‘打赢’，而是‘看清楚’。”
维利乌斯银灰色的眼睛微微眯起。
“有趣。”他说，“那么，开始？”
“请。”斯劳沙做了个“你先”的手势，同时，他左眼的机械镜头开始缓慢旋转，发出细微的嗡鸣。
维利乌斯没有像前两位那样直接冲锋。
他只是……消失了。
不是高速移动，不是隐形。
是融入了环境。
深灰色的装甲在阴沉天色下仿佛变成了背景的一部分，幽绿色的能量纹路瞬间熄灭。他的脚步轻盈得像踏在羽毛上，几个简单的侧步和滑移，就从斯劳沙的视野中“淡化”了。
狼首战团的看家本领——“影行”。
利用装甲的光学迷彩、热信号屏蔽、以及最关键的、对周围环境光线和声音的精微模仿，达到近乎完美的潜行效果。配合维利乌斯天生敏锐的感官和猎手本能，让他成为骑士团中最可怕的追踪者与刺客。
斯劳沙站在原地没动。
左眼的机械镜头旋转速度加快，右眼的瞳孔缩得更小，像针尖。他微微侧头，仿佛在聆听什么。
风声中，有极其细微的、沙粒被踩压的声响。
左后方，七米。
斯劳沙没有转身，只是抬手，HK416的枪口指向那个方向，扣动扳机。
“砰！”
子弹射出，却打空了。
不是维利乌斯躲开了。是那里根本没有人。子弹嵌入地面，溅起一小撮尘土。
几乎在枪响的同时，斯劳沙感觉到右侧脖颈传来冰冷的刺痛感——那是被锋利刃口抵住皮肤的感觉。
维利乌斯的声音在他耳边响起，近在咫尺：
“第一个错误：相信你‘听’到的。”
斯劳沙没有惊慌。
他甚至笑了。
“谢谢提醒。”他说。
然后，他的身体突然像失去骨头般向左侧软倒！不是躲闪，是真正的、违反人体结构的“瘫软”！维利乌斯的刀刃擦着他的皮肤划过，只割开了夹克的领口。
斯劳沙在倒地的过程中拧身，HK416的枪口已经指向了维利乌斯此刻的位置——不是右侧，是正上方。
维利乌斯正从半空中无声落下，手中握着一柄短小的、幽绿色的能量匕首。
“砰！”
第二枪。
维利乌斯在半空中强行扭身，匕首划出一道弧光，精准地劈中了射来的子弹！子弹被一分为二，擦着他的装甲飞过。
但斯劳沙要的就是这瞬间的僵直。
他已经从地上弹起，不是站直，而是像猫一样四肢着地，然后猛蹬地面，整个人扑向维利乌斯！手中不知何时多了一柄战术匕首，刃口泛着不祥的暗紫色——涂了某种神经毒素。
维利乌斯落地，侧身，匕首格挡。
“叮！”
金属交击的脆响。
但斯劳沙的攻势没有停。他像疯狗一样黏了上来，匕首、肘击、膝撞、甚至牙齿——所有能用上的攻击方式全部用上，动作毫无章法，却带着一种街头斗殴般的、脏而有效的狠辣。
维利乌斯从容应对。他的装甲更轻，动作更灵巧，匕首在手中翻飞，每一次格挡都精准地卡在斯劳沙发力的节点上。幽绿色的能量刃与暗紫色的毒匕不断碰撞，溅起细碎的火星。
表面上看，斯劳沙在狂攻，维利乌斯在防守。
但维利乌斯银灰色的眼睛深处，渐渐浮起一丝疑惑。
不对劲。
斯劳沙的攻击虽然凶猛，但破绽百出。有好几次，维利乌斯明明可以轻易反击，终结战斗。但每当他要出手时，斯劳沙总会“恰好”做出一个毫无意义的多余动作——比如突然扭头看向某个空无一物的方向，或者低声嘀咕一句完全听不懂的短语。
那些动作和话语打乱了维利乌斯的节奏。
更诡异的是……
维利乌斯感觉到，自己的“影行”能力，正在失效。
不，不是失效。
是被“干扰”。
每次他试图融入环境，试图从斯劳沙的感知中消失时，总会听到一些……声音。
不是真实的声音。是直接在大脑中响起的低语。
“左肩推进器能量波动异常，偏移率0.7%……”
“右侧第三肋装甲接缝处有旧伤，应力集中……”
“下一次呼吸后的0.3秒，瞳孔会向左下方移动3度……”
那些低语混杂着毫无意义的数字、坐标、概率，还有更深处隐约的、仿佛无数人窃窃私语的背景音。它们像噪音一样灌入维利乌斯的意识，干扰他的专注，破坏他的潜行状态。
是斯劳沙左眼那个机械镜头？
还是别的什么？
维利乌斯决定不再拖延。
他猛地后跳，拉开距离，幽绿色的能量匕首在手中旋转一周，然后反握。
装甲表面的幽绿色纹路骤然明亮！不是均匀的亮度，而是像呼吸般有节奏地脉动起来！
狼首战团秘技——“群狼呼唤”。
不是真的召唤狼群。是通过装甲的能量共鸣，制造出数十个与本体能量特征完全一致的“幻影”。这些幻影没有实体，但能模拟热信号、运动轨迹、甚至攻击动作，用来迷惑和分散对手的感知。
一瞬间，决斗区内出现了七个“维利乌斯”。
每一个都在移动，每一个都带着幽绿色的能量残影，从不同方向扑向斯劳沙！
斯劳沙站在原地，左眼的机械镜头疯狂旋转，右眼的瞳孔缩到了极限。
他看到了。
不是用眼睛。
是通过左眼镜头捕捉到的、那些幻影能量波动中极其细微的“不自然间歇”。真正的维利乌斯，能量脉动与幻影有0.05秒的相位差。而在更深处，他还“看”到了别的东西——
每个幻影的“背后”，都拖着一道淡灰色的、仿佛烟雾构成的“痕迹”。那是思维活动在能量层面的映射，是意图的轨迹。
真正的维利乌斯，那道痕迹最清晰，指向的是自己的左肋。
斯劳沙笑了。
他没有试图分辨哪个是真，哪个是假。
他只是抬起HK416，枪口没有指向任何一个扑来的幻影，而是指向了地面——自己左脚前方半米处。
然后，扣动扳机。
“砰！”
子弹射入地面。
几乎在同一瞬间，七个扑来的幻影中，位于斯劳沙左前方的那一个，动作猛地一滞！
不是被子弹击中。
是维利乌斯在即将发起攻击的瞬间，突然发现自己预定的落脚点——斯劳沙左脚前方半米——被那颗子弹封锁了。如果他按照原计划落位，脚掌会正好踩在弹孔上，虽然不会受伤，但会有一个极短暂的平衡失衡。
就是这0.1秒的犹豫，让他的动作出现了破绽。
斯劳沙抓住了这个破绽。
他没有攻击那个出现破绽的幻影。
而是猛地转身，HK416的枪托向后横扫！
“啪！”
枪托结结实实砸在了空气中——不，是砸中了从身后悄无声息接近的、真正的维利乌斯的手腕！
维利乌斯闷哼一声，能量匕首脱手飞出。
七个幻影同时消散。
维利乌斯后退两步，握住被砸中的手腕，银灰色的眼睛死死盯着斯劳沙，眼神里充满了不可思议。
“你……怎么知道我真身在那里？”
斯劳沙放下枪，耸了耸肩：
“你的幻影很棒，能量特征模仿得几乎完美。但有一点你模仿不了——”
他点了点自己的左眼镜头：
“你‘思考’的痕迹。”
维利乌斯怔住了。
思考的……痕迹？
“每个人在行动前，大脑都会先‘计划’。”斯劳沙的声音变得有些飘忽，仿佛在说一件很寻常的事，“计划会产生思维活动，思维活动会在能量层面留下……嗯，用你能理解的话说，‘意图的涟漪’。你的幻影能模仿你的动作、你的能量，但它们没有‘意图’。它们只是你设定的程序。”
他顿了顿，左眼的镜头缓慢转动：
“而我，恰好能‘看’到那些涟漪。”
维利乌斯沉默了。
他看着斯劳沙，看着那个独眼的、穿着破烂夹克的男人，看着他左眼那个不断旋转的机械镜头。一种寒意顺着脊椎爬上来。
这不是武技的差距。
这是感知层面的、近乎作弊的碾压。
但维利乌斯是狼首，是猎手。猎手从不轻易认输。
他深吸一口气，弯腰，拾起地上的能量匕首。
“那么，”他说，“我们继续。”
斯劳沙却摇了摇头。
“不。”他说，“已经结束了。”
维利乌斯皱眉：“什么意思？我还没有——”
他的话戛然而止。
因为斯劳沙的脸色，突然变得极其苍白。
不是受伤，不是疲惫。
是一种……更不对劲的状态。
斯劳沙的身体开始微微颤抖，左眼的机械镜头旋转速度失控般加快，发出刺耳的摩擦声。右眼的瞳孔剧烈收缩又放大，眼神涣散，仿佛在看向某个遥远的地方。他的嘴唇翕动，吐出破碎的音节：
“……门……又开了……”
“……哭声……好冷……”
“……不能看……不能听……”
维利乌斯愣住了。他感觉到斯劳沙身上散发出一种极其诡异的气息——不是敌意，不是杀气，而是一种……“污染感”。仿佛有什么无形的东西正从斯劳沙体内渗透出来，扭曲着周围的空间。
看台上，张天卿猛地站起身。
特斯洛姆脸色骤变。
而斯劳沙，已经跪倒在地。他双手抱住头，手指深深抓进头发里，喉咙里发出压抑的、仿佛野兽受伤般的低吼。左眼的机械镜头“啪”地一声，表面出现了裂纹，幽蓝色的电弧在裂缝间跳跃。
他在对抗着什么。
对抗着那些只有他能听到、看到的“低语”与“景象”。
维利乌斯下意识地后退了一步。武者的本能告诉他，现在的斯劳沙很危险——不是对他，是对斯劳沙自己。
就在这时，斯劳沙猛地抬起头。
他的右眼布满血丝，左眼的镜头已经彻底暗淡，裂纹中渗出暗红色的、像血又像机油的液体。他看着维利乌斯，脸上露出一个扭曲的、近乎疯狂的笑容：
“你赢了。”
然后，他向前倾倒，重重摔在地上，失去了意识。
决斗区一片死寂。
只有风声，和斯劳沙微弱的、紊乱的呼吸声。
维利乌斯站在原地，握着匕首的手缓缓垂下。银灰色的眼睛里，没有胜利的喜悦，只有深深的困惑与……一丝不安。
他赢了。
但这场胜利，感觉比前两场的失败更沉重。
张天卿已经冲进了决斗区，蹲在斯劳沙身边，快速检查他的生命体征。特斯洛姆紧随其后，脸色铁青。
“是旧伤复发？”特斯洛姆低声问。
张天卿摇了摇头，冰蓝色的眼眸深处，金色的火焰在剧烈跳动。
“不。”他的声音低沉，“是‘污染’加重了。”
他抬起头，看向维利乌斯：
“这场，是你赢了。斯劳沙的状态不稳定，与你的对战无关。”
维利乌斯沉默了几秒，然后缓缓点头。
他转身，面向自己的战团。
一百名狼首骑士肃立。
“狼首所属，”维利乌斯的声音有些干涩，“从今日起，我等之耳目，当为共和国之哨！我等之轨迹，当为万民探路！”
一百名骑士，以拳抵胸。
但这一次，金属撞击声显得有些沉闷，仿佛也感染了主人的复杂心绪。
张天卿抱起昏迷的斯劳沙，快步离开决斗区。特斯洛姆紧跟在后，低声急促地说着什么。
东侧，骑士团方阵前，三位团长重新聚在一起。
奥古斯特看着张天卿远去的背影，又看向地上斯劳沙刚才倒下的位置，湛蓝的眼睛里闪过深思。
列奥尼达斯依旧皱着眉，似乎还在回味内尔斯那诡异的力量。
维利乌斯则低头看着自己的手掌，银灰色的眼睛里，倒映着演武场灰败的天空。
三战，两胜一负。
但没有任何人感到轻松。
荣光的重量，不仅来自历史的沉淀，也来自前路的迷雾，来自那些潜伏在阴影中、尚未完全显形的威胁。
风更冷了。
演武场边缘枯死的藤蔓，在风中发出细碎的、仿佛窃窃私语般的摩擦声。