周时野起身往外走，走到门口又回头，目光在她身上停留片刻，才转身离开。
扶瑶看着他背影，唇角微勾。
这男人……越来越啰嗦了。
……
慈宁宫。
太后沈静兰坐在佛堂里，手里捻着佛珠。她今年四十八，因常年茹素礼佛，面容清癯，眉眼间带着悲悯沉静。
见周时野进来，她放下佛珠，温声道：“皇帝来了，坐。”
周时野在下首坐下：“母后唤儿臣来，有何事？”
太后看着他，沉默片刻，才缓缓开口：“昨日朝堂的事，哀家听说了。靖王……罪有应得。皇帝处置得当。”
周时野没接话。他知道太后叫他来，绝不是为了夸他。
果然，太后话锋一转：“只是皇帝，你如今也二十有二了。后宫妃嫔虽多，却无一子半女。先帝在你这个年纪，已有三子两女。”
她顿了顿，语气更温和了些：
“哀家知你勤政，但皇嗣之事，关乎国本。近日天气渐暖，哀家让内务府备了些新进宫的秀女画像，皇帝不妨看看……”
周时野眉头越皱越紧。
【又来了又来了！选秀选秀，朕的后宫还不够吵吗？！】
【那些女人整天争风吃醋勾心斗角，朕看着都头疼！】
【朕有瑶瑶就够了，要什么子嗣……等等，和瑶瑶的孩子……】
他忽然顿住。
脑海里浮现扶瑶那张清冷绝色的脸，若是和她有个孩子……眉眼像她，性子像他，或者眉眼像他，性子像她……
好像……也不错？
太后见他神色恍惚，以为他听进去了，趁热打铁道：
“哀家知道你不喜莲蓉糕，已让人撤了。今日御膳房新做了桂花糕，皇帝尝尝？”
周时野回神。他压下心头那点莫名涌起的柔软，面色恢复平静：
“母后，儿臣近日政务繁忙，选秀之事……暂且搁置吧。”
太后还想再劝。
周时野已起身：“儿臣还有奏折要批，先行告退。”
说完，不等太后反应，转身就走。
出了慈宁宫，他脚步才缓下来。
冷公公跟在身后，小心翼翼地问：“陛下，回养心殿？”
“嗯。”周时野顿了顿，又补充，“去皇庄看看。”
……
京郊皇庄。
扶瑶到的时候，田埂边围了一群人。
几个农户正蹲在地里，对着刚扦插的红薯苗唉声叹气。影墨站在一旁，面色凝重。
“怎么了？”扶瑶走过去。
影墨转头见她，低声道：“姑娘，昨夜有人潜入皇庄，往种了红薯的地里泼了‘枯草水’。今早发现时，红薯种已烂了大半。”
扶瑶蹲下身。
确实，原本刚冒出来的一点翠绿，此刻叶片发黄卷曲，根茎处有溃烂迹象。
枯草水是民间常用的除草药剂，药性烈，沾之即枯。
“谁干的？”她问。
“守夜的农户说，昨夜子时左右听见狗叫，出去看时只见一道黑影翻墙走了。”
影墨道，“已派人去查，但目前还没线索。”
扶瑶没说话。
她伸手摸了摸枯黄的叶片，指尖沾了些泥土。意念微动，从空间里引出一缕灵泉水，混入泥土中。
灵泉水渗入土壤。
不过几息时间，那株原本枯黄的红薯苗，竟以肉眼可见的速度恢复翠绿。叶片舒展，根茎处的溃烂也止住了。