“拿到了交接的画像，还有……一份戎狄商队的货物清单。”萧煜取出几张纸，“上面用戎狄文字和汉字双语写着：‘收到刀剑三千、弓弩五百，以良马百匹、皮毛千张交换’。”
铁证如山！
沈清鸢看着那些证据，心中既愤怒又悲哀。三皇子为了夺位，竟能出卖国家利益，置边关将士的性命于不顾……
“这些证据，足够吗？”她问。
“足够让他万劫不复。”萧煜眼中闪过寒光，“但清鸢，你要想清楚——一旦拿出这些，就是……”不死不休。三皇子及其党羽，定会疯狂反扑。”
“我知道。”沈清鸢深吸一口气，“但这件事，必须做。”
第三日深夜，沈清鸢最后一次核查所有证据：地契真本、禁药清单、粮仓记录、兵器交接画像、戎狄货物清单……还有她亲笔撰写的陈情奏章。
奏章里，她不仅一一列举三皇子的罪行，更针对性地提出防治建议：清查武库、整顿户部、加强边关守备、严查与戎狄的走私贸易……
这已不只是一份揭发奏章，更成了一份治国策论。
青竹的伤势好转不少，已能坐起身喝药。当晚，她拉着沈清鸢的手，在纸上歪歪扭扭写下一行字：“小姐，小心。”
沈清鸢眼眶一热，轻轻抱了抱她：“放心，小姐会小心的。等这件事了结，我带你去江南，看真正的杏花春雨。”
老夫人也来了。她没多说什么，只将一枚护身符放在沈清鸢掌心：“这是你母亲留下的。她走得早，没能看着你长大。但祖母知道，她会为你骄傲。”
沈清鸢握紧护身符，重重点头。
子时，萧煜翻窗而入——如今沈府守卫森严，他只能这般进来。
“都准备好了？”他问。
“嗯。”沈清鸢将整理妥当的证据匣子递给他，“这个……麻烦你帮我保管。若明日我出了意外……”
“不会有意外。”萧煜打断她，“我绝不会让你出事。”
他望着沈清鸢，忽然从怀中取出一枚戒指。那是枚简约的银环，镶嵌着一颗小巧的蓝宝石，烛光下泛着幽微的光。
“这是我母亲的遗物。”萧煜轻声道，“她临终前说，要留给我未来的妻子。清鸢，我不知道明日会怎样，但我想在今天问你——”
他单膝跪地，举起戒指：“你愿意嫁给我吗？”
沈清鸢愣住了。望着萧煜认真的眼神，看着那枚朴素的戒指，心中涌起巨大的感动，还有一丝难以言说的惶恐。
“萧煜，我……”
“不必现在回答。”萧煜笑了笑，“我只是想让你知道，无论明日结果如何，无论将来发生什么，我心里认定的人，只有你。这枚戒指你先收着，等一切尘埃落定，再给我答案。”
他把戒指放在沈清鸢掌心。银环微凉，却很快被她的体温焐热。
“好。”沈清鸢握紧戒指，应道。
这一夜，两人都没合眼。他们并肩坐在窗前，看着夜色从浓转淡，东方渐渐泛起鱼肚白。
晨钟响起时，沈清鸢起身更衣。她今日穿了一身庄重的深青色宫装，外罩素色披风，发髻绾得一丝不苟，只簪着一支白玉簪——朴素，却透着不容错辨的郑重。
秦女官准时到来，送来特制的腰牌与礼服：“这是皇后娘娘特赐的，允您以‘凤仪特使’的身份参加大典。”
“姑娘都准备好了吗？”秦女官问。
沈清鸢深吸一口气：“准备好了。”
马车驶向天坛。今日的京城格外肃穆，街道两侧站满御林军，百姓被拦在警戒线外，只能远远观望。
天坛建于城南，是京城最高的建筑。汉白玉祭坛在晨光中熠熠生辉，坛周旌旗招展，仪仗森严。文武百官按品级列队，各国使节服饰各异，场面宏大得令人心头发紧。
沈清鸢在秦女官引领下，走到百官队列的末位——这是特使的位置，虽在末尾，视野却开阔，且正对着祭坛。
她看到萧煜站在武将队列里，一身戎装，英气勃发。萧煜也望见了她，微微颔首示意。
她也看到了三皇子萧景桓——他站在皇子队列的首位，一身明黄蟒袍，气宇轩昂。他似乎心情极好，正与身旁官员谈笑风生。
辰时初，钟鼓齐鸣。
“皇上驾到——”
明黄色的仪仗缓缓行来。皇帝身着十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，在太监搀扶下登上祭坛。百官跪拜，山呼万岁，声震天地。
祭天仪式庄严而漫长。沈清鸢跪在冰冷的青砖上，听着礼官唱诵祭文，看着皇帝焚香祷告，心中却异常平静——该来的，总会来。
辰时三刻，祭天完毕。百官朝贺，各国使节依次上前献礼。一切都按流程推进，顺利得让人心慌。
巳时正，最后一位使节退下。礼官高声唱道：“礼成——”
就在皇帝准备宣布大典结束的瞬间，沈清鸢从队列中走了出来。
“民女沈清鸢，有本启奏！”
清亮的女声划破大殿的寂静。声在寂静的祭坛前响起，如石破天惊。
所有人的目光齐刷刷投来。皇帝皱眉：“何人喧哗？”
秦女官上前一步，高举凤仪令：“皇后娘娘凤仪特使沈清鸢，有要事陈情！”
凤仪令！众人哗然。皇后竟在祭天大典上派特使陈情，这是前所未有之事！
皇帝眼中闪过不悦，但看到凤仪令，终是道：“准。”
沈清鸢走到祭坛前，跪地叩首：“民女沈清鸢，今日冒死陈情，揭发三皇子萧景桓七大罪状！”
满场死寂。
萧景桓脸色骤变，但很快恢复镇定，甚至露出一丝嘲讽的笑——他不信，一个民女能扳倒他。
沈清鸢展开奏章，声音清晰，字字铿锵：
“罪一，篡改地契，侵占民产。庚子年六月，三皇子指使户部官员篡改沈家地契，将‘独立地皮’改为‘附属’，意图强占……”
“罪二，纵火毁证，藐视王法。腊月十九夜，三皇子指使孙文谦、王主事等人纵火烧毁顺天府档案库，销毁篡改地契的证据……”
“罪三，私制禁药，图谋不轨。经查，三皇子府三年来采购醉心花、鬼面藤等禁药，炼制蛊毒，毒害皇后娘娘……”
每说一罪，她便呈上一份证据。地契真本、纵火证人证词、禁药清单……一份份证据摆在御前，触目惊心。
百官骚动。萧景桓的脸色越来越难看，却仍强作镇定：“父皇，此女诬陷儿臣！这些证据，尽可伪造……”
沈清鸢不理会，继续道：
“罪四，囤积居奇，操控粮价。三皇子在城南私设粮仓，囤积江南新米，意图在粮价飞涨时抛售，牟取暴利，扰乱民生……”
“罪五，私藏兵器，意图谋反。三皇子在城南空宅私藏制式兵器，近日分批转移，部分运往北境、西疆，部分……以次换好，掏空兵部武库！”
她呈上粮仓记录、兵器交接画像。萧景桓终于慌了：“胡说！这些……这些全是诬陷！”
“罪六，”沈清鸢提高声音，“通敌叛国，资敌以器。三皇子将精良兵器贩卖给戎狄商队，换取戎狄马匹皮毛，证据确凿！”
戎狄货物清单呈上，双语文字，铁证如山！
全场哗然！通敌叛国，这可是诛九族的大罪！
萧景桓脸色煞白，噗通跪地：“父皇！儿臣冤枉！此女……此女与镇北侯世子勾结，诬陷儿臣！她想助太子夺嫡，才……”
“罪七，”沈清鸢的声音压过他的辩解，“谋害皇嗣，残害无辜。三皇子指使刘婉柔对民女下蛊，未遂后又派人袭击民女丫鬟青竹，虐杀未遂。前日赏雪宴，刘侧妃落水，民女怀疑亦是有人加害，意图嫁祸！”
她最后呈上青竹的伤情记录、刘侧妃的医案。
七宗罪，七份证据，一一摆在皇帝面前。
皇帝脸色铁青，浑身发抖。他死死盯着那些证据，又看向跪在地上的三皇子，眼中是滔天怒火，还有……深沉的悲哀。
良久，皇帝缓缓开口：“萧景桓，你……有何话说？”
萧景桓抬头，眼中闪过一丝疯狂：“儿臣无话可说！但父皇，您真信一个民女的话，不信自己的儿子吗？这些证据皆可伪造！是太子！是皇后！是他们要除掉儿臣！”
他猛地指向沈清鸢：“还有她！她是妖女！会用妖术！她能起死回生，便是证据！父皇，您不能被妖女迷惑啊！”
垂死挣扎，口不择言。沈清鸢平静地看着他，眼中没有愤怒，只有怜悯。
皇帝闭目良久，终于睁眼，声音疲惫而冰冷：“来人。”
御林军上前。
“将三皇子萧景桓……拿下。押入天牢，严加看管。”
“父皇！”萧景桓嘶吼，“您不能！儿臣是您儿子啊！”
御林军将他拖走。他的嘶吼声渐渐远去，最终消失在晨风中。
皇帝看向沈清鸢，眼神复杂：“沈清鸢，你今日所为，虽是揭发罪恶，但在祭天大典上……有失体统。朕罚你闭门思过三月，不得出府。”
这是保护，也是惩罚。沈清鸢叩首：“民女领旨。”
“至于这些罪证……”皇帝看向那堆文书，“朕会命三司会审，彻查到底。若属实……按律处置。”
“皇上圣明。”
大典不欢而散。百官神色各异地退场，各国使节窃窃私语。一场祭天大典，竟演变成皇子罪行的审判场，这是大周开国以来从未有过的事。
沈清鸢在秦女官的搀扶下起身，双腿早已跪得麻木。她抬头望去，萧煜正凝望着她，眼中满是深深的担忧，还有一丝不易察觉的骄傲。
她对他微微一笑，轻轻点了点头。
我做到了。
马车驶离天坛时，沈清鸢靠在车壁上，只觉浑身虚脱。紧绷了三日的神经终于松懈下来，疲惫如潮水般席卷而至。
但她的心中，却异常清明。
这条路，她选对了。
无论后续有多少风雨，无论三皇子的党羽会如何反扑，至少今日，她为那些被伤害的人，讨回了一点公道。
马车驶过长安街，忽然停了下来。
“怎么了？”沈清鸢掀开车帘问道。
赵护卫面色凝重：“姑娘，前面……有辆车拦路。”
沈清鸢顺着他的目光望去，只见一辆朴素的青篷马车横在路中央。车帘掀起，露出一张苍老而威严的脸——
是孙院正。
他的眼中，早已盈满泪光。