孙院正的马车就那样横在长安街正中，不避不让。晨起的薄雾尚未散尽，青篷车在冬日寒风中显得格外孤寂。老人端坐车内，脊背挺直如松，但沈清鸢能看到，他放在膝上的双手，正微微颤抖。
“院正大人。”沈清鸢下车行礼。
孙院正没有回应，只是定定望着她，眼中那层泪光在晨光下格外刺眼。良久，他才哑声开口：“沈姑娘……上车说话。”
沈清鸢犹豫一瞬，回头对赵护卫使了个眼色，登上孙院正的马车。车厢内狭小，弥漫着淡淡的药香和一丝若有若无的血腥气。
“您受伤了？”沈清鸢警觉地问。
孙院正摇头，掀开身侧一块毡布。毡布下，孙文谦蜷缩在那里，面色惨白如纸，胸口缠着的绷带渗出血迹，呼吸微弱。
“昨夜……有人潜入孙府，要杀文谦灭口。”孙院正的声音平静得可怕，“他拼死逃出，跑到太医署寻我。我将他藏在地窖，今早才敢带他出来。”
沈清鸢心头一沉，快速为孙文谦检查伤势。刀伤深及肺叶，若非孙院正及时救治，早已毙命。
“什么人干的？”
“黑衣蒙面，身手极好。”孙院正闭了闭眼，“但他们漏算了一点——文谦自幼随我习医，知道如何闭气装死。那一刀虽重，却避开了要害。”
沈清鸢一边为孙文谦施针止血，一边问：“孙公子可看清来人特征？”
孙文谦艰难地睁开眼，嘴唇翕动。沈清鸢俯身倾听，只听他断断续续道：“三人……为首者……左耳后有……黑痣……说话……带陇西口音……”
左耳后黑痣，陇西口音。这个特征……
沈清鸢忽然想起，青竹遇袭那夜，她让青竹用眨眼方式描述袭击者时，青竹曾特别强调“沙哑声音”。而陇西口音的人说话，常带特殊的喉音，在受伤或刻意掩饰时，极易显得沙哑。
“是同一批人。”她沉声道，“三皇子的人。”
孙院正握紧拳头，指节发白：“所以老夫今日拦你，是要告诉你——三皇子虽入狱，但他的人还在。他们要清除所有证人，包括文谦，包括……你。”
这话沈清鸢早已料到，但亲耳听到，仍觉脊背生寒。
“院正大人今日来，不只是为了警告我吧？”她看着孙院正，“您冒着风险带孙公子出来，必有所求。”
孙院正深吸一口气，从怀中取出一个油布包：“这是文谦昨夜逃出时，从刺客身上扯下的东西。”
油布包打开，里面是一块腰牌——非金非铁，黑沉沉的，正面刻着一只展翅的苍鹰，背面是一个“三”字。
“这是……”沈清鸢瞳孔骤缩。
“三皇子府的暗卫腰牌。”孙院正声音低沉，“但你看这鹰的刻法——翅尖微勾，这是……北境戎狄图腾的变体。大周的鹰纹，翅尖是平的。”
沈清鸢接过腰牌细看。果然，那鹰的翅膀末端，有一个细微的上勾。若非细看，极难察觉。
“您的意思是……”
“三皇子的暗卫里，混有戎狄人。”孙院正一字一句，“或者更准确地说……他的暗卫，本就是戎狄人训练的。”
这个猜测太大胆，但结合兵器走私、边关异动……一切又显得顺理成章。
“文谦还听到他们说……”孙院正继续道，“‘主子有令，三日内清理所有痕迹。尤其是城南那批货，必须转移干净’。”
城南的货，自然是兵器。沈清鸢想起萧煜说的，兵器已分批运出城……
“他们现在在哪里转移？”
孙文谦虚弱地开口：“我听他们说……‘老地方’……‘水路’……”
水路？沈清鸢脑中飞快搜索。京城水路四通八达，但能隐蔽运输兵器的地方……
“通惠河！”她脱口而出，“通惠河连接漕运，沿途多废弃码头和仓库，最适合隐蔽转运！”
孙院正点头：“老夫也这么想。所以沈姑娘，你现在必须做一件事——”
他抓住沈清鸢的手，眼神恳切：“立刻进宫，面见皇后，请她下令封锁通惠河所有码头，搜查过往船只！若那批兵器真从水路运走，就再也追不回来了！”
沈清鸢心头一震，但随即苦笑：“院正大人，我刚被皇上罚闭门思过了三月，此刻进宫...”
“顾不得了！”孙院正急声道，“等走完程序请旨，那批兵器早运到北境了！你必须立刻去！用皇后的凤仪令，直接调动皇城司的人！”
这建议实在太过冒险。未经圣旨调动皇城司，本就是僭越之罪。可孙院正说得没错——等请下旨意，一切都晚了。
沈清鸢沉吟片刻，终是点头应道：“好。我去。”
她转身下车，对赵护卫快速吩咐了几句。赵护卫领命后，策马疾驰而去。
“院正大人，”沈清鸢回头说道，“您和孙公子现在也不能回府了。去镇北侯府找萧世子，他会保护你们。”
孙院正深深一揖：“沈姑娘大恩，孙家永世不忘。”
“不必谢我。”沈清鸢翻身上马，“医者救人，本就是本分而已。”
她调转马头，向皇城疾驰而去。晨风如刀，刮得脸上生疼，可她心中只有一个念头——必须截住那批兵器！
与此同时，天牢深处。
萧景桓坐在简陋的石床上，神色平静得有些异常。牢房内只有一床、一桌、一椅，墙上高处的铁窗透进惨淡的天光。他既没有大喊大叫，也没有愤怒挣扎，只是静静地坐着，仿佛在等待什么。
“殿下。”一个声音在牢门外响起。
萧景桓抬眼，看到一个狱卒打扮的人站在门外。那人低着头，帽檐压得很低，看不清面容。
“都安排好了？”萧景桓淡淡问道。
“是。”那人低声应道，“城南的货已从水路运出，此刻应该到了通州码头。换船后走大运河，十日内就能抵达北境。”
“好。”萧景桓点了点头，“孙文谦呢？”
“昨夜失手，让他跑了。不过他已重伤，活不过今日。”
“废物。”萧景桓语气平淡，“沈清鸢那边呢？”
“皇上罚她闭门思过，但以她的性子，必定不会安分。属下已派人盯着沈府，只要她敢出门...”
“不。”萧景桓打断他，“现在动她，太显眼了。让她活着——活着看我如何翻身。”
那人一怔：“殿下还有后手？”
萧景桓笑了，那笑容在昏暗的牢房中显得格外诡异：“你以为，本王经营这么多年，会没有准备？父皇现在关我，不过是做给朝臣看的。等边关‘出事’，等戎狄大军压境...到时候，满朝文武就会求着父皇放我出来。”
他站起身，走到铁窗前，望着那一方狭小的天空：“镇北侯老了，太子优柔寡断，其他皇子不成器。这大周的江山，除了我，还有谁能守得住？”
这话虽狂妄，那人却深信不疑：“殿下英明。那属下...”
“继续按计划行事。”萧景桓转身说道，“通知北境那边，可以‘动一动’了。还有...宫里的刘侧妃，务必保住她的胎。那是本王翻身的重要棋子。”
“是。”
那人悄然退去。牢房重归寂静。萧景桓重新坐下，闭目养神，仿佛刚才的一切从未发生过。
而此刻的沈清鸢，已抵达宫门。
“凤仪特使沈清鸢，求见皇后娘娘！”她高举凤仪令，对守门侍卫说道。
侍卫验过令牌，却面露难色：“沈姑娘，皇后娘娘今早吩咐过，任何人都不得打扰...”
“此事事关国本，必须立刻面见娘娘！”沈清鸢急声道，“若耽误了，你我都担待不起！”
侍卫犹豫间，秦女官从宫内匆匆走来：“沈姑娘？你怎么...”
“秦姑姑，我有急事禀报娘娘！”沈清鸢上前一步，压低声音道，“三皇子的兵器正从水路运往北境，必须立刻拦截！”
秦女官脸色骤变：“此话当真？”
“千真万确！请姑姑立刻带我去见娘娘！”
秦女官不再多问，带着沈清鸢快步走向栖凤殿。一路虽无人阻拦，可沈清鸢能感觉到，宫中气氛异常凝重——太监宫女行色匆匆，侍卫明显增多，连空气都仿佛凝固了一般。
栖凤殿内，皇后正在与太子说话。见到沈清鸢闯进来，两人皆是一愣。
“清鸢？”皇后皱眉道，“你不是该回府闭门...”
“娘娘恕罪！”沈清鸢跪地，“民女有十万火急之事禀报！”
她快速说了孙文谦遇刺、腰牌疑点、水路运兵器之事。皇后听完，面色沉如寒铁。
“你确定是通惠河？”
“有九成把握！”沈清鸢道，“孙公子亲耳听到‘水路’‘老地方’，京城里能隐蔽运输兵器的水路，只有通惠河沿岸的废弃码头！”
皇后起身踱步，片刻后，皇后下令：“秦女官，取本宫金印，传令皇城司——即刻封锁通惠河所有码头，搜查所有船只！尤其是往北去的货船，一艘不许放过！”
“娘娘，”太子面露迟疑，“未经父皇旨意擅自调动皇城司……”
“顾不得了。”皇后语气斩钉截铁，“若那批兵器真运抵北境、落入戎狄之手，边关危矣！本宫担这个责！”
秦女官领命而去。皇后这才转向沈清鸢：“你今日之举，又立一功。但……”她稍作停顿，“你也更危险了。三皇子的人绝不会放过你。”
“民女知晓。”沈清鸢平静回应，“但有些事，必须去做。”