辰时三刻，沈府大门外已被刑部衙役团团围住。
沈清鸢一袭素衣，未施粉黛，发间仅簪一支乌木簪，从容步出府门。她手中提着一个小包袱，里面只装了几件换洗衣物与那本医案笔记。
“沈清鸢接旨——”刑部主事高声宣喝。
沈清鸢跪地听旨。圣旨措辞严厉，指她“伪造证据、构陷皇子、扰乱朝纲”，命刑部即刻收押，三司会审。
“民女领旨。”她平静叩首，起身时目光扫过人群——萧煜立在街角，朝她微微颔首；老夫人被丫鬟扶着站在门内，老泪纵横；青竹欲冲出来，被赵护卫死死拉住。
“走吧。”刑部主事示意衙役上前。
没有镣铐，这是皇帝给的最后一点体面——或者说，是皇后的斡旋。沈清鸢登上囚车，车轮碾过青石板路，发出沉闷声响。沿街百姓聚拢观望，指指点点，有人惋惜，有人幸灾乐祸，也有人眼中含泪——那是曾被她救治过的病患家属。
刑部大牢比天牢更显阴森。沈清鸢被单独关在一间还算干净的牢房，午饭时，狱卒送来的饭菜竟有荤有素，显然有人暗中打点。
午后未时，提审开始。
三司会审设在刑部大堂。大理寺卿、刑部尚书、都察院左都御史三位主审高坐堂上，两侧陪审官员十余人。堂下已跪着几位“证人”——太医署的两位太医、顺天府的一名书吏，还有……沈文斌。
沈清鸢被带上堂时，所有人的目光都聚焦在她身上。她跪下，脊背挺直，目光平静地迎向主审。
“沈清鸢，”大理寺卿年过六旬，须发皆白，声音威严，“你可知罪？”
“民女不知何罪之有。”
刑部尚书冷笑：“圣旨已下，你还敢不认？那好——带证人！”
第一个证人是太医署的陈太医，他跪在地上，不敢直视沈清鸢：“那日……那日沈姑娘拿来一份禁药清单，要下官签字作证，说是三皇子所购。下官起初不肯，沈姑娘便威胁说……说不签就揭发下官收受贿赂……”
沈清鸢静静听着，待他说完才开口：“陈太医，你说我威胁你，可有证据？”
“这……言语威胁，何来证据……”
“那清单呢？可是你亲笔所写？”
陈太医眼神躲闪：“是……但那是受你胁迫……”
“好。”沈清鸢转向主审，“大人，可否将那份清单呈上？民女想核对陈太医的笔迹。”
清单被呈上。沈清鸢接过仔细查看，忽然笑了：“陈太医，这清单上的‘醉心花’三字，你写错了。”
陈太医一愣：“什么？”
“醉心花的‘醉’字，右边应是‘卒’，你写成了‘辛’。”沈清鸢将清单举起，“而且这错误，在这份清单上出现了三次。民女想请教各位大人——若是我胁迫陈太医写清单，他紧张之下写错一次情有可原，但同样的错误连犯三次，是否说明他本就习惯如此书写？”
堂上官员传阅清单，果然如她所言。
沈清鸢继续道：“更关键的是，醉心花乃南疆禁药，太医署的医书中少有记载。民女曾翻阅太医署所有典籍，只在《南疆毒经》残卷中见过此药。而那残卷……”她看向陈太医，“据记录，三个月前被陈太医借走，至今未还。”
陈太医脸色煞白。
“所以，”沈清鸢声音清亮，“要么是陈太医私藏毒经、研究禁药；要么是他受人指使，伪造清单诬陷于我。请大人明察。”
大理寺卿皱眉：“陈太医，你有何话说？”
陈太医汗如雨下：“下官……下官……”
“带下去！”刑部尚书拍案，“另案审查！”
第二个证人是顺天府的书吏，他指证沈清鸢贿赂他篡改地契记录。沈清鸢只问了一个问题：“你说我贿赂你，那银子呢？”
“花……花掉了……”
“何时何地花销，买了何物？”沈清鸢步步紧逼，“若说不清，便是诬告。”
书吏张口结舌。这种细节，他哪能编得周全？
第三个证人……是沈文斌。
他看到沈清鸢，眼神躲闪，却还是硬着头皮开口：“是……是鸢儿让我去找孙文谦，让他纵火烧档案库……她说，只要销毁原始地契，就没人能查到她伪造……”证据...”
沈清鸢望着这位血缘上的叔叔，心底一片冰凉。为求自保，他竟能这般颠倒黑白。
“三叔，”她轻声问道，“你说我让你去找孙文谦，是何时何地？”
“腊月十九...下、下午，在你书房...”
“那天下午，我在做什么？”
沈文斌一愣：“你...你在...”
“腊月十九下午，我在东市义诊帐篷，为九十七个病患诊治。”沈清鸢从怀中取出一本册子，“这是当日的诊籍记录，每个病患的姓名、病症、用药都有记载，且有病患签字或按手印为证。大人可派人去东市查验。”
册子被呈上。密密麻麻的记录，时间精确到刻，绝无伪造可能。
“而且，”沈清鸢补充道，“腊月十九那日，三叔你根本不在京城——你去了通州，为你外室所生的儿子过周岁。这是通州悦来客栈的住宿记录，还有你给那孩子打的金锁，金铺的账本可查。”
沈文斌如遭雷击，瘫软在地。这些私密事，沈清鸢怎么会知道？！
当然是萧煜查的。沈清鸢心中冷笑，面上却依旧平静：“三叔为了脱罪，连亲侄女都诬陷，可见背后指使之人的威逼利诱，何等厉害。”
三个证人，一一驳倒。堂上气氛变得微妙起来。
都察院左都御史是个干瘦老头，一直没说话，此刻忽然开口：“沈清鸢，就算这些证人的证词有疑，但你指证三皇子通敌的证据——那份戎狄货物清单，经大理寺查验，确系伪造。你有何话说？”
终于问到关键了。沈清鸢深吸一口气：“大人，那份清单是民女从萧世子处得来，据说是跟踪三皇子的人马所得。民女不通戎狄文字，无法辨别真伪。但民女想问——既然清单是伪造的，那真正的清单在哪里？三皇子与戎狄的交易，是否真的存在？”
“这...”左都御史语塞。
“民女还有一问。”沈清鸢提高声音，“就算清单是假，但三皇子私藏兵器、掏空武库、囤积粮仓，这些事难道也是假的？孙文谦已死，死无对证，但粮仓失火的灰烬还在，武库的出入记录还在，这些难道都能抹去？”
她站起身——虽不合规矩，气势却逼人：“各位大人，三司会审，审的是真相，不是权术。若今日因为几个被收买的证人、几份被篡改的证据，就定我的罪，那这公堂之上，还有何公道可言？！”
话音落下，满堂寂静。
良久，大理寺卿缓缓道：“沈清鸢，你说得有理。但审案讲证据，你的证据链已断，而指证你的证据却有人证。除非...你能拿出新的证据，证明三皇子确有罪行。”
这便是为难了。沈清鸢握紧拳头。她手中已无新证据...
就在此时，堂外忽然传来喧哗声。
“报——”一个衙役匆匆跑入，“镇北侯世子萧煜求见，说...有重要证据呈上！”
堂上官员面面相觑。刑部尚书犹豫片刻：“传。”
萧煜大步走入堂中。他一身戎装，风尘仆仆，显然刚从城外赶回。手中捧着一个木匣，单膝跪地：“臣萧煜，有本奏。”
“萧世子请讲。”
萧煜打开木匣，里面是一叠书信、几张地图，还有...几个戎狄打扮的人被押了上来！
“臣奉皇上密旨，暗中调查边关异动。”萧煜声音铿锵，“经查，三皇子与戎狄左贤王确有勾结。这些书信，是三皇子与左贤王的往来密信，用特殊药水书写，需火烤方显。这些地图，是戎狄绘制的北境布防图，上面标明了三皇子许诺让出的关隘。”
他指向那几个戎狄人：“这几位，是臣在边境抓获的戎狄探子。他们供认，受左贤王之命，与三皇子府的人接洽，接收兵器，传递消息。”
满堂哗然！这才是铁证！
沈清鸢震惊地看着萧煜。他何时去了边关？何时拿到这些证据？
萧煜对她微微点头，示意她安心。
书信被当堂验证——火烤之后，果然显出字迹。地图上的标记，与北境实际情况吻合。戎狄探子的供词，与书信内容对应。
铁证如山，无可辩驳！
大理寺卿脸色铁青，拍案而起：“立刻进宫面圣！此案...要重审！”
但就在这时，堂外又传来一声高喝：“圣旨到——”所有人跪地。太监捧旨而入，尖声宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：三皇子萧景桓通敌叛国一案，证据确凿，罪不容诛。着即削去皇子封号，贬为庶人，终身囚禁宗人府。其党羽赵阁老等二十七人，革职查办，按律严惩。沈清鸢揭发有功，恢复名誉，赏黄金千两。钦此！”
圣旨既下，尘埃落定。
沈清鸢跪在地上，久久未起身。她赢了，心中却无半分喜悦，只有无尽疲惫，还有一丝难以言说的疑惑。
这圣旨来得太过及时。萧煜刚呈上最新证据，圣旨便至，仿佛早已备好，只待此刻宣读。
除非……皇帝本就知晓一切，只是在等一个恰当时机——等证据齐备，等朝野瞩目，而后一锤定音。
她被利用了。被皇帝，被皇后，被这盘棋局中所有的弈者，当作了最锋利的刀。
可那又如何？至少三皇子倒台，那些罪行得以昭雪，那些无辜枉死者……终于可以安息了。
“沈姑娘，请起吧。”萧煜扶她起身，低声道，“都结束了。”